美國總統參選人特朗普（Donald Trump）承諾，若再次當選將大幅提高進口到美國的外國商品關稅。
他表示，將對外國商品征收高達20%的關稅，並對所有中國商品征收60%的關稅。他甚至說過要對某些進口汽車征收200%的稅項。
關稅是特朗普經濟政策的核心，他視之為促進美國經濟增長、保護就業和增加稅收的方式。
他在競選活動中表示，關稅”不會是你的成本，而是另一個國家的成本“。但經濟學家幾乎一致認為這是誤導宣傳。
關稅如何運作？
關稅是在商品進入美國時對其征收的國內稅，以進口價的一定比例計算。
若關稅為10%，一輛價值5萬美元（3.8萬英鎊）的汽車進口到美國就要繳納5000美元的費用。
這項費用是由進口貨品的美國國內公司支付，而非由出口貨品的外國公司支付。
所以在此意義上，這是美國國內公司直接向該國政府繳納的稅項。
2023年，美國進口約31000億美元的商品，相當於美國GDP的11%。
而對這些進口商品征收的關稅在該年度帶來800億美元收入，約占美國總稅收的2%。
但有別於前期的賬單，關稅最終的”經濟負擔“落在哪裏，是個非常複雜的問題。
如果美國進口公司提高零售價格，將關稅成本轉嫁給美國消費者，那麽後者就要承受這筆負擔。
如果美國進口公司自行吸收關稅成本，則公司利潤減少，它們就變相承受了這筆負擔。
另一種情況是，外國出口商為了留住美國客戶，降低其批發價，降低的幅度與關稅價值相同。這樣，出口商利潤下降，變相承擔了關稅的經濟負擔。
理論上，以上三種情況都有可能發生。但實際上，大部分經濟負擔最終是由美國消費者承擔。
這是美國國家經濟研究所對特朗普在2017年至2020年任期內實施新關稅進行分析後得出的結論。
今年9月，芝加哥大學在一些廣受尊敬的經濟學家中進行問卷調查，詢問他們是否同意”征收關稅導致關稅征收國的消費者因價格上漲而要承擔很大部分關稅“，隻有2%的人不同意。
漲價和關稅
讓我們用具體的例子來說明。
2018年，特朗普對進口洗衣機征收50%的關稅。
研究人員估計，這直接導致洗衣機價格躍升約12%，相當於每台加價86美元，美國消費者每年為這些產品總共多付約15億美元。
有理由相信，未來的特朗普政府若實施更高的進口關稅，給消費者帶來的經濟負擔也是一樣。
無黨派的彼得森國際經濟研究所（Peterson Institute for International Economics）估計，特朗普的新關稅提案將降低美國人收入，對最貧窮的五分之一人口來說，收入會下降約4%，對最富裕的五分之一人口而言，則收入下降約2%，而中等收入的典型家庭每年將損失約1700美元。
左翼智庫美國進步中心 (Centre for American Progress) 則使用不同的計算方法，估計中等收入家庭的損失為2500美元至3900美元。
多位研究人員也警告，美國的另一輪重大關稅措施將有可能導致國內通貨膨脹再次飆升。
就業是否受到影響？
特朗普表示，其關稅政策可以保護並創造美國國內的就業職位。
他在競選活動上說：”根據我的計劃，美國工人將不再擔心你們的工作流失到外國，相反，外國會擔心他們的工作流失到美國。“
特朗普開征關稅的政治背景，是國民長期以來憂慮美國製造業職位流失到勞動成本較低國家，這種擔憂在1994 年與墨西哥簽署北美自由貿易協定（Nafta）以及2001年中國加入世界貿易組織之後加劇。
1994年1月北美自由貿易協定生效時，美國製造業職位近1700萬個，2016年降至約1200萬個。
但經濟學家表示，將職位減少歸咎於貿易是一種誤導，他們認為自動化也是重要因素。
而研究人員在研究特朗普第一任期關稅的影響後，發現在這些受到保護的美國工業部門中，整體就業並未受到實質正麵影響。
特朗普在2018年對進口鋼材征收25%的關稅，以保護美國生產商。
2020年，美國鋼鐵業總就業人數為8萬人，仍低於2018年的 8.4萬人。
理論上，若沒有特朗普的鋼鐵關稅，就業數字可能會進一步下降，但針對鋼鐵業在關稅實施後的經濟研究，仍顯示這一措施對就業沒有正麵影響。
而經濟學家也從數據中發現，加征關稅後美國國內鋼鐵價格上升，導致其它依賴鋼鐵的製造業，包括農業機械製造商迪爾公司 (Deere & Co)，其就業人數也較原本為低。
能否改善貿易逆差？
特朗普曾批評美國的貿易赤字，即該國某年內所有進口物品與出口物品價值之間的差額。
他說：”貿易逆差嚴重損害了經濟。“
2016年特朗普上任前，商品和服務逆差總額為4800 億美元，約占美國GDP的2.5%。在他征收關稅後，2020年逆差增至6530億美元，約占GDP的3%。
經濟學家認為，部分原因是特朗普的關稅提高了美元的國際相對價值（通過在國際貿易中自動減少對外幣的需求），使得美國出口商的產品在全球的競爭力下降。
未能改善貿易逆差的另一個因素是，在跨國公司林立的全球化經濟中，關稅有時是可以被繞過的。
例如特朗普政府2018年對中國進口太陽能板征收30%的關稅。美國商務部2023年提供的證據顯示，中國太陽能板製造商已將組裝業務轉移到馬來西亞、泰國、柬埔寨和越南等國家，再把成品運往美國，成功規避關稅。
有經濟學家支持特朗普的關稅計劃，認為這是提振美國工業的方法，例如遊說團體”美國繁榮聯盟“(Coalition for A Prosperous America)的首席經濟學家費裏（Jeff Ferry）。但他們隻是業界的少數。
保守派智庫美國指南針（American Compass）的主任奧倫·卡斯（Oren Cass）認為，關稅能激勵企業將更多製造業務留在美國，對國防與供應鏈安全都有好處。
拜登政府雖然嚴厲批評特朗普延長關稅的提議，但仍保留了他在2018年後實施的許多措施。
當局最近還對中國電動車等進口產品征收新關稅，理由是國家安全、美國產業政策和北京不公平的國內補貼。
