拜登就任總統之初，我們國家安全委員會的許多人聚在一起閱讀情報，得出了一個關鍵結論：本世紀20年代將是我們所說的美國與中國競爭的“決定性十年”。
北京試圖取代美國的全球領導地位，是一個強大的挑戰者。中國的GDP已經超過美國的70%、工業產能超過美國、在電動汽車、高超音速武器和核能技術等多個技術領域處於領先地位，美國還是第一次麵對這樣的地緣政治對手。如果不作出調整，美國就有可能在技術上落後於中國，在經濟上越來越依賴中國，甚至可能在台灣海峽或南海被中國軍隊擊敗。下一任美國總統如何度過這個決定性十年的剩餘時間，將對美國和世界其他地區產生深遠的影響。
好消息是，盡管美國的政治存在深刻分歧，眼下民主黨和共和黨在戰勝中國的必要性方麵達成了廣泛共識。他們製定了立法，旨在提升美國技術領導地位、重振國內製造業、促進世界各地人權、加強美國在台灣海峽的威懾力量以及鞏固亞太地區的聯盟。
如果特朗普再次當選，這種統一的戰線將受到破壞。諷刺的是，盡管在擔任總統期間，他通過顛覆美國長期以來強調接觸而不是競爭的對華政策幫助催化了目前兩黨合作的方式，但他從未完全接受新的共識，至今仍站在新共識之外。在中國問題上，他經常與他的前任幕僚、現任顧問、本黨的民族主義派，甚至他自己挑選的副總統意見相左——他們都比他更清楚地認識到北京所構成的挑戰。如果任由特朗普隨心所欲，他很可能會輸掉這個對美國來說具有決定性意義的十年。
沒有人比中國領導人更清楚這一點。他們認為特朗普的任期加速了美國的衰落，這並非沒有道理。特朗普關注的是美國的大宗商品出口，而不是長期的製造業實力。他疏遠了盟友和夥伴，對大流行應對不當，並且一再表現出無視民主規範的行為。在對華政策上，他經常將個人利益置於美國利益之上，並破壞他的幕僚采取的與北京競爭的重要舉措。結果，特朗普受到了中國人的廣泛嘲笑，他們給他起了個綽號“川建國”——這裏的“國”是指中國。他的執政促使中國國家主席習近平宣稱，隨著美國從霸主地位上衰落下去，世界正在經曆“百年未有之大變局”。
沒有理由相信，特朗普在第二個任期內會改變在他上次任職期間削弱美國地位的做法。
以技術政策為例。特朗普在任時，他的政府正確地對華為和中興通訊實施了出口管製，情報界曾警告這兩家中國電信公司可能成為間諜和網絡攻擊的載體。但特朗普將自身利益放在首位。據報道，他向習近平承諾將取消管製（最終他不顧兩黨反對，取消了對中興通訊的管製），以換取中國購買美國農業和能源商品，他認為這將有助於他的連任前景。
今天，特朗普反對一項得到兩黨廣泛支持的立法，該法要求TikTok的中國所有者出售該應用，否則將予以封禁。其目的是防止北京通過操縱1.7億TikTok美國用戶的新聞推送來影響美國的公眾輿論，或獲得敏感的用戶數據。他之前支持該立法，但在與一位持有約300億美元Facebook股份的頂級捐贈者會麵後，他似乎改變了立場。
拜登總統采取了重要措施，不讓中國獲得在人工智能領域取得領先地位和改進軍事武器所需的先進半導體，他還采取行動，加強美國的防禦能力，以應對中國政府在可能發生衝突之前對美國關鍵基礎設施（如水、天然氣、電信和交通）進行破壞，中國公開表達了發起此類行動的企圖。如果在第二個任期內，特朗普再次將個人利益置於國家技術競爭方針之上，那麽這些至關重要的努力將麵臨風險。
製造業的情況也類似。正如參議員馬可·盧比奧最近的一份報告所明確指出的，中國已經“在許多將決定地緣政治優勢的行業中處於領先地位”。兩黨成員都認識到，由於中國出口的又一股浪潮威脅到美國的關鍵產業，需要采取緊急行動來實現美國的再工業化。
特朗普似乎並不認同這種觀點。擔任總統期間，他接受了一項糟糕的貿易協議，浪費了他通過提高對中國關稅獲得的影響力，他希望這項協議有助於他的連任前景。該協議允許中國政府保留其不公平做法，隻要中國承諾購買美國商品，就可以向美國出售製成品。在第二個任期內，更多類似的糟糕交易可能會使美國失去數以百萬計的工作崗位，使美國在高科技產業中的地位被取代，將美國變成依賴中國製成品的大宗商品供應國，加速美國的衰退。
隨著民主和人權在世界各地受到壓力，美國必須在捍衛這些價值觀方麵發揮領導作用。然而，特朗普對習近平和俄羅斯總統普京這樣的專製領導人仍保持著一種親近感，這與兩黨共識相去甚遠。特朗普曾讚揚中國對天安門廣場大屠殺的反應，並威脅要否決幾乎獲得一致支持的譴責中國鎮壓香港的立法，宣稱“我們必須與香港站在一起，但我也與習主席站在一起”。據特朗普先生的前國家安全顧問約翰·博爾頓稱，特朗普私下鼓勵習近平修建再教育監獄，中國在其中關押了約100萬維吾爾人。特朗普的第二個任期可能會進一步助長中國的鎮壓，及其削弱民主價值觀和美國在全球領導力的勢頭。
特朗普關於台灣的想法是一幅災難的藍圖。幾十年來，華盛頓在美國是否會保衛台灣的問題上一直采取戰略模糊的兩黨政策，以此威懾中國入侵台灣。特朗普威脅要削弱這種威懾。他最近說，台灣應該付錢給美國來保衛這個民主統治的島嶼，同時又漫不經心地對美國是否有能力做到這一點表現出懷疑。
這是非常危險的。傳達出美國缺乏決心的信號，可能會助長中國有朝一日奪取台灣的決心，這可能引發一場破壞全球經濟的衝突。北京已經注意到了這一點：西方外交界和學術界越來越清楚，中國官員和智庫專家正在悄悄討論，如果特朗普再次當選，他是否會默許中國對台灣采取軍事行動。
民主黨人和共和黨人都認為，加強美國的全球聯盟是對抗中國的最佳途徑之一。但特朗普已經表明，他仍然不重視美國的國際友誼。他再次威脅要提高對盟友的關稅，讓他們為集體防務支付更多費用，並違背美國的防務承諾。沒有盟友，美國將獨自對抗北京。
中國是美國一個世紀以來最強大的地緣政治對手，在特朗普的上個任期，北京的領導人已經非常清楚他是什麽樣的人，以及如何操縱他。他們認為中國正在崛起，美國正在衰落。下個月，特朗普一旦當選，可能會證明他們是對的。
