埃塞爾·肯尼迪（Ethel Kennedy），一位在美國頗具影響力的女性，於當地時間10月10日去世，享年96歲。埃塞爾被譽為“肯尼迪家族的女族長”，去世前是肯尼迪家族裏最年長的人。

和嫂子傑奎琳·肯尼迪一樣，身為美國前司法部長羅伯特·肯尼迪（常被稱為鮑比·肯尼迪）埃塞爾也曾是這個美國最顯赫的政治家族中時常被提起的女性，“另一位肯尼迪遺孀”。

埃塞爾的女兒凱莉·肯尼迪在10日於社交媒體上發文，宣布母親因中風引起的並發症去世。“一生致力於社會正義和人權事業，”凱莉這樣讚揚母親說道，“並決心養育11個孩子，還領導一個擁有34個孫子和24個曾孫的大家族。”“請你們在心裏記住我們的母親並為我們祈禱。”

孫子約瑟夫·肯尼迪三世也在社交媒體上發文告知了外界埃塞爾的離世，“我們滿懷愛意地宣布我們了不起的祖母埃塞爾·肯尼迪去世。她今天早上因上周中風引起的並發症去世。”

約瑟夫·肯尼迪三世曾在今年4月於社交媒體上發布了一張“全家福”，為他那“全世界最了不起的祖母”慶祝96歲生日。

可以看到這個家族真可謂是人丁興旺，好幾十口人把客廳塞得滿滿登登的。

盡管晚年的埃塞爾被認為是幸福和安逸的，但她也是經曆過無盡的心痛的。

埃塞爾和丈夫共孕育過11個孩子（最小的女兒羅裏在其父親遇刺身亡後才出生），但其中有兩個早早就夭折了。好不容易盼望著剩餘的9個孩子長大，1984年兒子大衛因吸毒過量身亡；1997年兒子邁克爾在一次滑雪事故中喪生。

也就是說，埃塞爾曾在人生中經曆過四次的喪子之痛，能夠挺過來也實屬不易了。

埃塞爾的孩子中，有一個在近來格外出名，那就是小羅伯特·F·肯尼迪，曾想要作為獨立候選人參加2024年總統選舉。

但就在一些州的選票都印好了之後，他卻決定放棄了，轉身支持唐納德·特朗普。隻不過不久後又被爆出醜聞，即跟一名年輕的女記者有染。

雖說風波逐漸過去了，但他和第三任妻子謝麗爾·海因斯的婚姻也是岌岌可危了。

而普遍認為，小羅伯特那種在感情上不安分的狀態，和他的父親或者說與他的家族男性長輩很是相似。

導致埃塞爾內心痛苦的原因之一，就是她有一位風流的丈夫，“她的一生充滿悲劇，而她對丈夫諸多風流韻事的了解使她感到痛苦。但她容忍了鮑比的欺騙，因為她從一開始就知道‘肯尼迪家族沒有一夫一妻製的傳統’。”

鮑比和演員金·諾瓦克、李·雷米克以及歌手克勞迪娜·朗格都有過關係，此外他還認為和大名鼎鼎的瑪麗蓮·夢露有染，盡管他的總統哥哥也和這位大明星有著千絲萬縷的聯係。

此外埃塞爾還不得不忍受丈夫疑跟成為遺孀的嫂子傑奎琳關係非同一般的傳聞。“她知道，嫁給肯尼迪家族的男人，必然要付出忍受不忠的代價，而根據一項不言而喻的契約，她必須保持沉默。”

埃塞爾忍耐著，直到1968年另一個沉重的打擊襲來，她的丈夫在加州贏得總統初選後，於洛杉磯的酒店裏遭遇槍擊身亡，終年42歲。

在應對種種喪親之痛後，埃塞爾選擇了堅強，以至於有評論稱“她是我見過的最寬心的遺孀。”

埃塞爾始終保持著肯尼迪家族未亡人的身份，沒有再婚，盡管曾有傳聞稱她和歌手安迪·威廉姆斯“有愛情”。

2014年時任總統貝拉克·奧巴馬授予了埃塞爾“總統自由勳章”，以表彰她她數十年來為改善阿納科斯蒂亞河沿岸年輕人的生活所做的努力。