FBI調查矽穀創投是否將商業機密洩漏給中國

美國聯邦調查局正在調查矽穀創投集團與中國的關係，認為這間創投公司可能洩露商業機密給中國政府。

英國媒體《金融時報》（Financial Times）9 月 25 日獨家披露，美國聯邦調查局（FBI）正在調查加州創投集團宏恩資本（Hone Capital），是否以其所有者或北京的名義，獲取有關新創公司技術、財務或客戶的資訊。報導引述消息人士說法指，FBI在調查發現霍恩投資的一些公司是美國政府包商，以及霍恩部份資金或許來自中國政府，對此感到疑慮。

霍恩資本成立於2015年，資本額1億1500萬美元來自中國一家私募股權公司中科招商投資管理集團（CSC）。霍恩資本成立不到3年時，就投資了360間美國科技新創公司，包括收購無人駕駛車製造商Cruise、支付集團Stripe及太空工程Boom等公司的股份。

目前FBI已約談過去一年曾在霍恩資本工作、或和該公司合作的數名人士，並詢問部分新創之創辦人，關於自家智財權可能被轉移到中國的風險。報導披露一位與霍恩資本有關的人士告訴FBI，他擔心中科招商可以存取霍恩的美國伺服器，這意味著中國母公司可能擁有權限存取投資組合公司的資料。

這項消息發布之際，許多科技公司出於對中國間諜活動的擔憂而加強了安全措施，人工智能ChatGPT開發商OpenAI在7月，宣布停止向中國及其他“不支援國家和地區”提供應用程式介麵服務。美國國會更是在今年稍早通過了禁止 TikTok 的法案 ，要求其中國母公司字節跳動在一年內剝離。

知情人士稱，自 2019 年以來，霍恩已經將其中部分股權轉讓給了中國母公司控製的另一家美國公司。此外報導說，霍恩無法取得其投資的許多新創公司，例如支付公司Stripe的敏感資訊。

FBI的調查也撼動矽穀最有名投資平台之一的AngelList，這個平台在2015至2016年間獲得霍恩資本高達8000萬美元的資金挹注，作為交換，AngelList給了霍恩資本可以訪視平台所有“組合（syndicate）交易”權限，並且和AngelList結盟成為最大外部投資人。

一位在2018年曾經被霍恩資本接洽的權財富基金前高層告訴《金融時報》，霍恩資本從“無名小卒成長為矽穀排名第一的種子投資者”，並且能夠參與 AngelList 平台上的每一筆交易，“我從來沒有見過這樣的基金。”

根據相關文件，霍恩資本的基金來自2000年成立的北京私募股權公司中科招商集團，中科招商的資金透過上海與開曼群島的實體流向在美國德拉瓦州註冊，以及在加州帕羅奧圖營運的基金公司，其中包括霍恩、CSC國際與CSC Upshot Ventures。2015 年至 2018 年間，CSC 向其美國實體轉移了 2.15 億美元，然後將其部署到約 360 家新創公司，並用作為龐大的房地產投資組合融資的槓杆。

這家總部位於北京的集團，將自己描述為“首批經中國政府批準的大型人民幣私募股權投資和基金管理公司之一”，卻因為 2018年因違反證券監理規定，被強製從新三板（全國中小企業股份轉讓係統）摘牌。