Key witness who put Freddie Owens’ on death row now says he lied — but execution still going ahead https://t.co/ITxuON1zbU pic.twitter.com/DpX7kJupVB
— New York Post (@nypost) September 20, 2024
憲法法庭今（20）日下午3時於司法院憲法法庭宣判釋憲結果，判決死刑合憲，但嚴格限縮適用的犯罪類型及要件。全球目前仍有大約20個國家持續執行死刑，美國南卡羅來納州就將在當地時間20日下午6時執行死刑，這是該州13年首度執行死刑，南卡羅來納州法院已經駁回了律師的請求，現年46歲的死囚歐文斯（Freddie Owens）難逃死刑命運，他將可在注射藥物、坐電椅或接受槍決中3選1，若本人無法選擇，也可以交由律師決定。
根據《美聯社》報導，南卡羅來納州法院上週駁回了律師的請求，現在能讓歐文斯逃死的唯一機會就是州長麥馬斯特（Henry McMaster）給予特赦減刑，共和黨籍的麥馬斯特表示，自己會依循傳統，等到行刑前幾分鍾，監獄官員打電話來做最後確認時，才會告知對方自己是否給予減刑。麥馬斯特透露，已經審閱過歐文斯的減刑請願書，但傾向於信任檢察官和陪審團的決定。
Advocates pleading with the Gov. to end the execution of death row inmate Freddie Owens says the evidence in his case was compromised and there was no jury finding that he actually killed Irene Graves @wachfox pic.twitter.com/HID1AeHLOv
— Keiyona Jordon (@JordonKeiyonaWF) September 19, 2024
▲民權團體在執行死刑前，仍疾呼請願停止執行死刑。圖／美聯社
南卡羅來納州一直都有執行死刑的傳統，之所以暫停13年未執行死刑，是因為既有的死刑注射藥物過期，而廠商拒絕繼續出售藥物給南卡羅來納州。最終南卡羅來納州通過新法案，改變了死囚注射藥物的內容，同時增加保密協議，不會揭露提供藥物的廠商，以確保供應來源，並增添了槍決的執刑方式，且允許死囚在注射、坐電椅和槍決中自行選擇。
歐文斯被指控於1997年在一樁便利商店劫案中殺害了未能打開保險箱的女店員，因此遭判處死刑，而歐文斯在坐牢時，又殺害了獄友，被求處第2個死刑。歐文斯的律師認為，1997年商店劫案的判決存在爭議，因為檢方主要定罪的證據是搶劫同夥高登（Steven Golden）的證詞，而缺乏直接的客觀證據證明歐文斯殺人，且高登已在最近改口翻案，稱自己的同夥並非歐文斯。另外，檢方一直未能找到凶槍，除了證詞最主要的證據就是店內的監視錄影畫麵，由於搶匪頭戴麵罩，單從畫麵也無法確認搶匪就是歐文斯。
法官則認為，高登事隔多年在死刑執行前翻案口供讓人難以採信，且高登也說不出若歐文斯並非共犯，當年搶劫商店的同夥到底是誰。因此法院仍認定歐文斯就是搶劫商店的犯嫌之一，即使檢方沒有直接證據能確認是歐文斯開槍殺人，歐文斯依然是這起命案的主要參與者，律師的說法不足以阻止死刑執行。
