當地時間7月11日晚，美國總統拜登先後召開北約峰會活動和個人演講。在兩場活動上，拜登接連出現口誤：先是當著烏克蘭總統澤連斯基的麵，將其稱為“普京總統”；之後又在回答記者提問時，將其大選對手、前總統特朗普與現任副總統哈裏斯搞混。
在第一場活動中，拜登將烏克蘭總統澤連斯基介紹為“烏克蘭總統普京”。在隨後的個人演講中，拜登就此事為自己辯護稱，他沒有損害美國在世界上的地位，並稱在把澤連斯基稱為“總統普京”時立即意識到了這一點。拜登說，“這是我參加過的最成功的一次會議”。
然而，在演講結束後的第一個答記者問中，拜登再次出現口誤，將“美國副總統哈裏斯”錯稱為“副總統特朗普”。拜登被問及，如果哈裏斯被選中與特朗普競選，他是否擔心她有能力擊敗特朗普。拜登說，“如果我不認為特朗普副總統有資格當總統，我就不會選她當副總統。”
雖然承認哈裏斯有資格成為總統並表示“她真的很棒”，但拜登在個人演講中仍誓言將繼續競選並前進。他表示，盡管越來越多民主黨官員和盟友呼籲他讓位，但“我認為我是最有資格競選總統的人。”談及特朗普時，拜登說，“我擊敗過他一次，我將再次擊敗他。”他還說，這場競選還有很長的路要走，他將繼續前進。
拜登還說，外國領導人支持他參選，並沒有對他是否適合擔任總統表示擔憂。相反，這些領導人表達了對特朗普勝選的擔憂。“我的歐洲盟友中還沒有人來對我說‘不要參選’，”拜登說，“他們說‘你必須贏——你不能讓這個人（特朗普）勝選’，他會是一場災難。”
另外，拜登還就自己的健康狀況作出回應稱，他已接受三次重要而緊張的神經係統檢查，最近的一次在2月份，“他們說我的狀況良好”。拜登說，如果醫生告訴他應該再做一次神經係統檢查，他會去做，但“現在沒人這麽建議。”
民主黨官員的反響卻並不如他的期待。在演講的當天，美國國會眾議院民主黨資深議員吉姆·海姆斯（Jim Himes）成為第15位呼籲拜登退選的民主黨議員。還有直接參與總統競選工作的民主黨人表示拜登應該退出，“沒有獲勝的可能”。“如果他參選，我們就完了。他沒有能力開展總統競選活動，而且他有可能把眾議院和參議院拖下水。”
拜登競選團隊堅稱拜登不會退選，但有消息人士稱，競選團隊內部越來越多官員和工作人員私下承認，拜登沒有機會擊敗特朗普。拜登的競選經理詹·奧馬利·狄龍（Jen O'Malley Dillon）在私下談話中也承認“目前情況很糟糕”。有消息稱，“預計在接下來的48小時內，數十名國會民主黨議員將發表聲明，呼籲拜登退選”。