全美在獨立日假期周末麵對不同的氣候挑戰,西岸州份遭受破記錄的熱浪侵襲,預計溫度將較正常平均高出15至30度,最高達至120度,高溫料將持續到下個星期。考慮到天氣幹燥而且大風,多地發出紅旗警告,要求區內防範山火。而在德州,當局因應颶風“貝裏爾”(Beryl)逼近,已經提前頒布緊急狀態,並呼籲民眾做好防範準備。
綜合美聯社及CNN報道,這次異常漫長的熱浪正在西岸擴大,加州、俄勒岡州、華盛頓州、內華達州和亞利桑那州均已受到影響,各地向合共近1.4億人發出高溫警報。氣象部門預期,加州死亡穀7、8日的溫度或達125度;拉斯維加斯亦有機會刷新117度的高溫紀錄;波特蘭則可能會追平1941年7月連續5天溫度破百的記錄。
德州東南部及佛州南端地區同樣發出高溫警報,預計北卡的羅利(Raleigh)、德州的休斯頓、佛州的邁阿密、喬治亞的亞特蘭大以及首都華盛頓等城市,溫度將介乎95至105度,德州與俄克拉荷馬需要等待12日冷鋒到達,氣溫才會轉為涼爽。
在極端高溫下,加州1名69歲遊民和亞利桑那州1名10 歲男童已經死亡,各地政府紛紛開設避暑中心,內華達州雷諾(Reno)則有民眾湧到溜冰場享受冷氣。
熱浪亦在西岸引發多場山火,當中加州尤其是重災區,其中麵積最大的“湯普森山火”(Thompson Fire)已造成11名消防員受傷,26棟建築物被焚毀。加州消防部門表示,州內大大小小的山火超過20場。而在華盛頓州中部,5日因為有人燃放煙花,導致名為“香脂根大火”(Balsam Root Fire)的山火,火場麵積約250畝。
德州除了麵對高溫煎熬之外,也麵對颶風威脅。國家颶風中心預計,“貝裏爾”橫掃牙買加及墨西哥之後,雖然一度減弱為熱帶風暴,但掠過溫暖水域時威力再次增強,現在風力時速達到90哩,將於7日晚上或8日清晨吹襲德州南部。
由於目前未能判斷“貝裏爾”的登陸地點,德州部分縣府已向低窪地區發出自願疏散令,也敦促沿海居民做好準備。岸邊城市科珀斯克裏斯蒂市(Corpus Christi)在短短2小時內,向民眾分發1萬個沙包,德州副州長帕特裏克(Dan Patrick)則宣布州內39縣進入緊急狀態,以便各級政府製定應對措施,石油公司亦正撤走海上鑽井平台的員工,避免危及人身安全。