7月2日，土耳其隊球員德米拉爾在歐洲杯八分之一決賽中的爭議慶祝動作引發了土、德兩國之間的外交摩擦。與此同時，土耳其總統埃爾多安決定前往德國柏林觀看土耳其對陣荷蘭的四分之一決賽。
據美聯社7月4日報道，埃爾多安原定於6日訪問鄰國阿塞拜疆，但現已決定更改行程，前往德國柏林現場支持土耳其國家隊，觀看當晚土耳其對陣荷蘭的歐洲杯四分之一決賽。
德國之聲記者朱莉婭·哈恩（Julia
Hahn）7月4日在報道中稱，埃爾多安是一個“對足球和政治都很了解的人”，他在最後一刻更改行程的目的可能是為了“在與德國的外交爭端中展示力量，並安撫土耳其國內的民族主義選民”。
德國《圖片報》報道認為，對於埃爾多安而言，圍繞歐洲杯的這一爭端是把自己描述為愛國者並在德國向支持者發出動員的“絕佳機會”。
埃爾多安已在土耳其掌權超過20年，其間土德關係一直處於不穩定的狀態。德國對埃爾多安的國內政策持批評態度，但也承認獲得土耳其的支持是其解決諸多棘手問題的關鍵。
此前在7月2日土耳其2:1戰勝奧地利的八分之一決賽中，土耳其隊球員德米拉爾在打入第二粒進球後做出“狼禮”的慶祝動作。該動作被指與土耳其極右翼民族主義組織“灰狼”有關，引發了土、德兩國之間的外交摩擦。
“灰狼”是土耳其極右翼民族主義運動黨（MHP）的青年組織，該黨目前與埃爾多安的正義與發展黨結盟。德國內政部長南希·費瑟批評稱：“把歐洲杯作為種族主義的平台是完全不可接受的”。土耳其外交部於3日召見德國大使，表達了對費瑟評論的抗議。作為回應，德國於4日召見了土耳其駐柏林大使。
與此同時，一些人權活動家和政治人士認為這一手勢類似納粹敬禮，建議歐足聯將德米拉爾逐出比賽。歐足聯當地時間7月3日發布公告稱，已對德米拉爾開展調查。
歐足聯在本屆歐洲杯中特別關注含有政治色彩的言論和行為。此前，阿爾巴尼亞球員達庫因類似行為被處以兩場禁賽。如果德米拉爾受到同樣的處罰，他將無法參加對陣荷蘭的四分之一決賽。
這並不是土德兩國第一次由足球領域衍生出政治爭議。2018年世界杯前夕，德國隊京多安等土耳其裔隊員與正在尋求連任的埃爾多安合影，引發巨大爭議，德國民眾譴責其替“獨裁者”選舉造勢。土耳其裔是德國最大的少數族裔，在德土耳其裔約有300多萬，目前德國隊隊長京多安、隊員埃姆雷詹都有土耳其血統，而土耳其隊隊長恰爾汗奧盧、隊員厄茲詹則均出生於德國。6年前，德國正是在與土耳其的競爭中勝出，獲得2024年歐洲杯的主辦權。