資料照：在美國駐華大使館外排隊等候麵簽美國簽證的中國學生。（2021年5月）
美國是中國學生留學的首選目的地，目前有近30萬中國留學生在美國大專院校學習。據報從去年11月起，至少20名中國學生在美國海關被遣返。美國駐中國大使伯恩斯表示，99.9%的中國學生入境美國沒有遇到任何問題。專家對美國之音說，雖然不排除有係統出錯的情況，但絕大多數被遣返的案例有其原因，一般中國留學生不需要為出入境美國感到擔憂。
在華盛頓一所大學做半導體材料研究的博士生陳小金自入學以來，已經六年沒有回家鄉北京了。前幾年碰上疫情，而這兩年因為聽聞許多理工科中國留學生的簽證遇到行政審查，特別是過去半年有中國學生在離家不遠的杜勒斯機場被遣返，令她擔心一旦回國，再入境美國會遇到困難。
“我一直沒有回去的原因就是因為我現在的方向偏敏感一些，我老板拿的是美國國防部的資金，更加是敏感中的敏感。所以回去簽證肯定會被check（行政審查）或者是回不來了，就被關小黑屋了。基本上我100%就是因為怕回去之後回不來，”她對美國之音說。
據彭博社匯編的數據，自去年11月以來，至少20名持有效簽證的中國學生學者在美國海關被禁止入境和遣返回國。美國海關和邊境保護局沒有公布相關數據。
移民律師丹·伯傑(Dan
Berger)為其中一名去年年底被遣返的中國學生代理案件。他對美國之音說，這名學生在耶魯大學研究生物科學，原本即將完成博士學位。她回到中國探親，拿到新的簽證，但在杜勒斯機場被海關遣返回國，並被禁止5年內再次入境。
伯傑讀了這名學生和海關人員的對話記錄，他表示沒有看到任何值得關注的事情。“所以老實說，我不知道她為什麽被拒之門外，”他說，“我沒有看到任何（原因），有時有些事情我們無法得知。”
伯傑對美國之音說：“在過去的六個月裏，我們看到中國博士生被拒之門外的現象似乎已經形成了一種模式。這種情況比我之前看到的還要多。”
中國學生的遣返“無風不起浪”？
這些據報被遣返的中國學生回國後相對低調，他們的信息在網上也很難查到。詹姆斯敦基金會(Jamestown
Foundation)研究員、《中共百年間諜活動》(Chinese Communist Espionage: An
Intelligence Primer)共同作者馬修·布拉席爾(Matthew
Brazil)對美國之音說，有關被美國拒絕入境的學生的信息相當有限，美中兩國似乎也都不願意提供細節來說明有關情況。這當中確實可能出現像中國學者王緝思最近入境美國時被海關攔下，在問話後才被允許入境的係統出錯情況，但大部分情況下美國阻止簽證持有人入境必有其原因。
他說：“我希望中方能具體說明被拒絕入境學生的情況。美中雙方都對細節保持沉默，而中方一如既往地發表憤怒言論，這意味著雙方都有安全方麵的擔憂，而這在我看來，美國有充分的理由阻止這些特定申請人入境。”
布拉席爾分析說，美國海關之所以攔截入境者和問話，通常是因為他們的實際背景與簽證申請上所寫的內容不一致。海關人員比負責管理簽證申請的國務院人員擁有更多的調查權力和經驗。因此，海關可能會發現國務院遺漏的東西，而且一旦發現，他們就有責任采取行動。
美國2022年10月頒布的兩項出口管製條例限製中國獲得先進計算芯片、開發和維護超級計算機以及製造先進半導體的能力。美國海關是有權調查違反《出口管製條例》行為的執法機構之一。布拉席爾指出，在所有機構中，海關與入境美國的簽證申請人的聯係最為直接。因此，他認為海關會重點關注研究或從事《出口管製條例》管製技術的人員。
布拉席爾說：“眾所周知，北京的情報機構特別關注出國學習或從事《出口管製條例》管製的軍民兩用技術的中國學生和科學家，並強迫中國學生和科學家在回國度假時報告他們所學的內容。幾十年來一直如此。”
新美國安全中心(Center for a New American Security)技術與國家安全項目研究員比爾·德雷塞爾(Bill
Drexel)對美國之音說，事實上，美國政府確實發現了一些學生試圖將戰略技術竊取給中共的案例。因此，對中國當局來說，揭露被遣返學生的身份不符合中共的利益。
德雷塞爾說：“我們知道，中共曾多次利用學生竊取有重大影響力的戰略技術的知識產權。我認為美國海關發現一些學生的真正可疑或有罪的證據並不令人驚訝。如果他們在尋找真正確鑿的證據的過程中對其他學生犯了一些錯誤，這也不足為奇。這隻是我們生活的時代和中共使用的策略的一個不幸事實，導致了這些措施。”
一般中國留學生無需為出入境問題擔憂
中國駐美大使館今年1月發布聲明，稱多名中國留學生在華盛頓杜勒斯機場被美國邊境執法人員“無端盤查、滋擾、並被注銷簽證遣返回國”，要中國留學生“謹慎選擇從華盛頓杜勒斯國際機場入境”。
美國駐中國大使尼古拉斯·伯恩斯(Nicholas
Burns)5月9日在X上發布帖文說，2023年美國向中國學生、學者和家屬發放了超過10萬5000份簽證，近30萬名中國留學生目前在美國各地大專院校學習，99.9%的中國留學生入境美國時沒有遇到任何問題。
留學生陳小金讀了中國大使館給留學生的這封信，這令她感到心情沉重，認為似乎是在激化美中的矛盾。“我希望它的初衷是好的，就是確實是為了提醒中國學生，盡量不冒這個風險。不過另一方麵也是在強調我們有這個矛盾，就是說美國他們不講道理，他們怎麽這樣對我們，這封信他那個情緒，其實我個人不是很理解。”她說。
德雷塞爾表示，中國當局總是試圖強調和推動“美國歧視中國”和試圖壓製中國的這種說法，但現實並非如此。30萬名中國學生在美國學習，受益於美國的教育體係，美國希望來自中國的學生取得成功。
他說：“隻是當他們的獨裁政府企圖利用中國學生在美國的教育時，我們必須采取行動。所以我認為伯恩斯的說法是正確的。總的來說，美國的大學仍然對中國學生非常熱情，並且希望大量招收中國學生。”
移民律師丹·伯傑表示，中國學生被遣返的情況確實相對罕見，但可能會在中國學生之間產生寒蟬效應，讓他們在長達五、六年的博士課程期間，不願意回到中國看望家人，或者考慮到美國以外的國家求學。“但總的來說，我們在建議STEM（科技工程數學）領域的中國研究生旅行時會更加謹慎，並讓他們知道存在一些小風險，盡管這種風險很小，但目前看來確實存在，”他說。
德雷塞爾表示，盡管目前美中關係確實非常敏感，特別是在理工科領域，但大多數情況下中國學生不需要為出入境問題擔憂，特別是很多人的研究興趣並非國家安全重點。美國是一個法治社會，比中國的情況好得多，普通學生真地不需擔心進入美國遇到問題。
中國當局一方麵抨擊美國遣返中國學生，一方麵又經常禁止學者、記者、活動人士等進入中國，取消他們的簽證甚至原地遣返。德雷塞爾說：“在這類事情上，中共真地是虛偽大師。就像他們對美國禁止中國擁有TikTok提出巨大抗議，卻不提中國已經出於更不明顯的原因禁止了幾乎所有海外社交媒體服務的事實一樣。”
德雷塞爾說，總的來說，中共在利用與美國和其他國家的許多技術關係來實現其獨裁目的方麵相當成功，美國顯然有必要對中國學生采取更加謹慎的方法。中共的核心戰略之一是試圖在技術上取得跨越式發展，以鞏固其統治並延伸其霸權。因此，目前看到的美國這種加強措施是有充分理由的。美國歡迎中國學生，希望賦予他們能力，與此同時警惕中共利用這些學生的教育來達到自己的目的。“我認為美國仍然隻是試圖維持這兩個目標，也就是促進自身安全，同時也為中國學生提供學習場所，”他說。