當地時間周三（23日）下午5點左右，英國首相蘇納克在唐寧街10號英國首相府宣布，將在今年7月4日舉行大選。這將是英國自1945年以來首次在7月舉行大選。
日內稍早前，英國政府召集內閣大臣參加會議，此次內閣會議非常少見地被安排在下午4點。而在會議之前，便有種種消息傳出，蘇納克將在這場會議上宣布大選日期。
7月大選的決定讓外界頗為吃驚。一方麵原因在於，從民調來看，保守黨勝算不大。目前反對黨工黨支持率約為44.0%，保守黨約為23.2%，換言之，工黨領先保守黨近21個百分點。
另一方麵原因在於，外界此前普遍預期，英國將於今年秋季進行五年一次的大選。因此，不少人用"賭博"一詞來形容蘇納克的決定。
那麽，蘇納克為何決定六周之後大選？
為何定於7月大選？蘇納克意欲何為？
一種分析認為，決定背後主要是經濟方麵的考量。
首先，若將大選定於秋季，屆時會有財政預算案出爐，英國政府大概率仍然沒有足夠的財政空間來進行新一輪減稅，而這可能會惹惱期待減稅的眾多選民，因此選擇提前到夏季進行大選。
在接受第一財經專訪時，英國國家經濟社會研究院（NIESR）經濟學家保拉·卡爾波（Paula Carbo）稱，英國政府目前有兩大財政目標，一是淨債務（即財政赤字）與GDP的比例必須在五年內低於3%，二是淨借款與GDP的比率必須下降，如果英國政府堅持財政目標，這意味著，一旦英國政府因故增加開支，就有可能需要增加稅收，而不是減稅。
國際貨幣基金組織（IMF）最近亦發出警告，英國公共財政將出現近300億英鎊的缺口，英國政府缺乏新的減稅空間，需要努力控製支出增長。
其次，日內出爐的英國4月消費者價格指數（CPI）同比增速繼續回落至2.3%，顯著低於3月3.2%的同比增速，也進一步靠近英國央行2%的政策目標水平。由於英國民眾近兩年來飽受物價飛漲之苦，CPI的回落，被視作英國政府抗擊通脹的成績，這無疑也給了蘇納克一些盡快大選的底氣和信心。
另一種分析認為，決定背後更多是政治因素。
比如，蘇納克還沒有完全實現他在2023年1月時向英國選民作出的五項承諾，比如打擊非法移民。目前大量載有非法移民的小型船隻仍在穿越英吉利海峽抵達英國。
英國政治分析人士稱，如果在即將到來的夏季，還有非法船隻繼續入境英國，這種局麵將會嚴重影響選情，屆時公共輿論將對保守黨極為不利，因此選擇在夏初大選，而不是等到之後。
比如，從競爭對手的角度考量，將大選從外界預期的秋季提前到7月，將使反對黨工黨不得不用更少的時間準備競選活動。一位不願具名的英國政治研究人員告訴第一財經記者，提前大選是保守黨一項意料之外、情理之中的"戰略舉措"，迫使工黨倉促應戰，而保守黨自身應該已經早有準備。
英國社會怎麽看？
用一些英國政治評論人士的話來說，英國首相蘇納克正在進行一場"豪賭"；蘇納克試圖通過出其不意的手段，來奪回對英國政治議程的控製權，但在今年的大部分時間裏，他已經失去了對議程的控製。
一位接近保守黨的英國資管行業高管告訴第一財經記者，對於7月大選的決定"並不感到驚訝"；在他看來，蘇納克"正在努力解決一些問題，並冒著不得不冒的風險"。
一位從事運輸行業的英國民眾向第一財經記者抱怨，保守黨治下的英國，已經變得越來越昂貴、越來越難以維持體麵的生活，比如，在城市中不斷引入的各種收費，如交通擁堵費（Congestion Charge）、超低排放區費（Ultra Low Emission Zone）等，雖然這些費用以"綠色轉型"為名進行收取，卻侵蝕了他們的運營利潤，也提高了生活成本。
另一位在倫敦郊區中學執教的英國民眾則向第一財經記者表示，無論是保守黨還是工黨，兩者並沒有什麽本質上的不同，"就像是選擇可口可樂或百事可樂，無論你選擇哪種飲料，成分都是類似的"。