美國總統拜登。(彭博檔案照)
白宮18日公布這項新措施,讓目前非法居留的美國公民無證移民配偶和子女,更容易獲得美國合法身分,免於遭驅逐出境的威脅。申請資格為與美國公民合法結婚、且到今年6月17日為止在美國居住滿10年,申請獲得批準後,有3年時間可申請綠卡,取得合法永久居留權,在這段期間可獲得暫時工作許可;持有綠卡滿3年可申請入籍。
《美聯社》18日報導,這項措施並未限製須與美國公民結婚多久才可申請,但是17日這天必須已婚。聯邦官員預計今年夏末前開放申請。
白宮說,這項措施將保護約50萬名與美國公民結婚的非法移民,以及5萬名未滿21歲、不具有美國公民身分的子女。
聯邦法律要求非法入境者若與美國公民結婚,須先離開美國10年,才能申請綠卡,許多移民擔心一旦離開,就回不了美國,將與家人長久分離。
新措施涉及的移民人數,堪比前總統歐巴馬於2012年6月15日宣布的“追夢人計劃”,即“童年抵達者暫緩驅逐辦法(DACA)”。DACA後來因逾越權限爭議陷入司法纏訟。不過,律師指出,拜登的做法在法律上更站得住腳,因為援引現有聯邦法律允許的“就地保釋(parole in place)”機製。
拜登6月初簽署行政命令,對美墨邊境非法入境者申請庇護做出限製,7天平均每日入境者超過2500人,就即時停止接受庇護申請,待人數下降後再恢複受理。這項命令引發移民權益倡議者和許多民主黨議員不滿,18日宣布的新措施意在平衡該項強硬政策。
拜登18日下午出席紀念DACA12週年活動,將對其新移民政策措施發表談話,同時宣布其他新規範,讓DACA受益者和其他年輕移民更容易獲得長期工作簽證。