" 適度接觸微生物可能會降低人們罹患過敏性疾病的風險 " 這一被稱為 " 衛生假說 "
的概念已經盛行了幾十年。瑞典卡羅琳醫學院等機構的最新研究對這一個假說提出了挑戰。
研究人員把基因相同的實驗小鼠分成兩組，一組是在半自然條件下飼養，從出生起就暴露在豐富的微生物環境中的 " 野生小鼠
"；另一組則在典型的 " 幹淨 " 的實驗室環境中飼養，用以比較兩組小鼠的過敏免疫反應。研究人員表示，" 野生小鼠 "
的免疫係統環境更接近於人類免疫係統環境，希望借此能更進一步理解微生物如何作用於人體的真相。
此前研究認為，一些感染可能會減少生物體對過敏原的炎症抗體產生，並在過敏反應中改變 T 細胞的行為；腸道中的 " 好細菌 " 可能可以
" 關閉 " 掉身體其他部位的炎症反應。而此次研究結果顯示，研究人員基本上沒有觀察到 " 野生小鼠 " 的抗體反應發生改變，或 T
細胞功能發生有實質意義改變的證據；也沒有觀察到由腸道中的 " 好細菌 " 引發的抗炎反應 " 關閉 " 掉過敏免疫反應。相反，"
野生小鼠 " 暴露於過敏原時，出現了強烈的病理性炎症和過敏反應跡象。
該研究結果提醒人們，普遍和廣泛地接觸微生物可能不會產生人們希望的明顯增益效果。