隨著口碑的逆轉，蓮花味精也在試圖重塑品牌。
文｜《中國企業家》記者 譚麗平
編輯｜米娜
頭圖來源｜視覺中國
曾經的“味精大王”蓮花味精，正在社交平台上翻紅。
“79（元）的（產品）下半輩子能吃完嗎？”“鬆茸鮮怎麽用？”“保質期多久？”9月13日晚間，老國貨品牌蓮花味精的抖音直播間格外熱鬧：接連與蜜雪冰城、雪蓮、幸運咖、相宜本草、上海藥皂等不同的老國貨品牌連線直播，評論區的互動快速上升，同時在線觀看人數最高達2萬多人，背景音樂是歡快喜慶的民歌《好運來》，有網友在評論區說：“比春晚還精彩”。
主播顯然也被這意外驚喜嚇到了，直呼“何德何能讓2萬人來看我們”，並稱“一些老粉知道，我們過去的直播間真的隻有個位數”。在其它直播間接連上演“洗頭”戲碼之後，蓮花味精的主播也“豁出去了”，準備了一口大鍋，“人數突破兩萬五就直播洗頭”。見此，網友們紛紛去其他直播間“搖人”。3個小時後，蓮花味精抖音賬號漲粉過萬，總粉絲量突破30萬。至9月14日中午，粉絲量已達32.8萬。
流量與熱度主要源於9月12日。繼蜂花後，蓮花味精也迅速在官方店上架79元套餐，相關話題登上微博熱搜，引發大量網友湧入直播間購買支持。當晚，直播間同時觀看人數便漲至1000多人。
如果細心觀察，蓮花味精的翻紅始於更早之前。自今年6月開始，接連有科普博主發布有關“一句謠言，讓一家民族企業徹底落寞”的視頻，為蓮花味精“平反”。這也讓不少從小聽著“味精致癌”長大的網友發現，原來“味精真的被誤解太久了”，甚至雞精、耗油等調味品中都含有味精，轉而去直播間下單或發表評論以示支持。
蓮花味精也覺察到了流量的變化。從9月7日開始，便將每日直播的主題改為“聽說#潑天的富貴輪到蓮花味精了！”直播間背景寫有大大的“0色素、0香精、0防腐劑、0蔗糖”等字樣，作為賣點。
來源：直播截圖
在短視頻平台上的翻紅，讓這個昔日的味精行業“老大”再次走進公眾視野。公開資料顯示，蓮花集團前身是1983年成立的河南省周口地區味精廠，1998年於上海證券交易所上市。巔峰時期，蓮花味精曾是全國最大的味精生產與出口基地，產量居世界第一，國內市場占有率高達43.4%。
但蓮花味精後來的衰落真的是因為謠言嗎？這次憑借口碑的逆轉又能否翻身？
誰殺死了蓮花味精？
根據目前網絡上的說法，蓮花味精的衰落很大程度是受謠言的影響。
關於味精的謠言，江湖上流傳著很多說法，最深入人心的就是“味精致癌”。對此，一位三甲醫院營養科的醫生告訴《中國企業家》，這是不科學的說法，“無論是食品藥品，都要看劑量、成分，拋開劑量談毒性都是不科學的”，她表示，味精隻是調味品，正常吃不會影響健康。
根據中國科學院此前刊登的一份稿件，美國FDA、美國醫學協會、聯合國糧農組織和世界衛生組織食品添加劑聯合專家組等權威部門的評審表示：味精在食品中的使用沒有一定的限製，無需擔心其安全性。因為味精的主要成分是穀氨酸鈉鹽，攝入進入人體後可轉化為穀氨酸，穀氨酰胺和酪氨酸，而這些氨基酸是人體蛋白質的重要組成單元之一，有著重要的功能。
不過，上述醫生也提示，“味精也是一種隱形鹽，對於這類高鈉的食品攝入過多也不利於飲食健康，因此每天味精和鹽的攝入最好控製在5g之內”。
雖然謠言一定程度上影響了味精行業的發展，但蓮花味精後來的敗落，也不能全歸因於謠言。
這需要從蓮花味精的曆史說起。在上個世紀90年代，蓮花味精廠不僅是河南的一張工業名片，也是全國名副其實的“味精大王”。
周口地區味精廠於1983年成立，13年後的1996年，公司整體改製為國有獨資公司。在上市前的15年裏，伴隨著“蓮花味精，味道無可替代”的廣告語廣為流傳，蓮花味精也發展迅速。數據顯示，在1983年到1997年的15年間，蓮花味精的年產量由400噸上升至12萬噸，增長近300倍，產值也由945萬元增至22.3億元，為創辦之初的236倍，單廠味精產量居世界第一位，國內市場占有率達43.4%。
1998年，蓮花味精在上海證券交易所上市。當年，蓮花味精的營收是12.21億元，淨利潤為1億元。到2001年時，蓮花味精已經是中國最大的味精生產和出口基地。
然而就在2002年，蓮花味精突然結束了高增長。《中國企業家》查詢其年報發現，當年淨利潤下滑86.71%，到2003年則直接虧損1.45億元。蓮花味精出現下屬公司爆出工人停工、隔月上崗、工資減半，以及控股股東蓮花集團占用蓮花味精資金等傳聞。彼時，混亂之中，身兼蓮花集團、蓮花股份雙料董事長的李懷清提出辭職，隱退江湖。
來源：視覺中國
“蓮花現在麵臨五大問題：體製問題、機製問題、管理問題、技術問題和資金問題。”彼時，蓮花股份一位中層人士對媒體透露。
之後，蓮花集團進入調整期，將虧損嚴重的下屬企業逐步分離，蓮花集團也逐步淡出公眾視野。在此期間，蓮花味精的業績有所回升，直到2009年淨利潤實現史上最高的1.91億元。但之後業績再度陷入“一年盈利一年虧損”的震蕩，到2015年虧損高達5.08億元。
這期間，蓮花味精幾度易主。2009年12月，因蓮花集團與河南省農業綜合開發公司雙方的債務糾紛，蓮花集團以所持有的公司5400萬股股份抵償給河南農開，蓮花集團不再對蓮花味精擁有控製權。
2014年，被稱為“資本玩家”的夏建統和他的睿康係登場，入駐蓮花味精，並於2016年將蓮花味精更名為“蓮花健康產業集團股份有限公司”。當時，他提出了以“七朵蓮花”為板塊，未來五年全麵進入智慧農業和大健康領域。
原本外界都對有著“哈佛博士”“天才少年”“資本大鱷”等諸多光環加身的夏建統充滿期待，但2016年年報顯示，蓮花健康公司主要業務依然為生產銷售味精、雞精、麵粉等，且味精營收占總銷售額的67.91%。也就是說，之前所設想的七大業務板塊並未擴展開。
最終，夏建統因涉嫌背信損害上市公司利益罪被批準逮捕。而蓮花健康也因2017年、2018年連續兩個會計年度經審計的淨利潤為負值，且2018年度經審計的期末淨資產為負值，股票於2019年4月29日被監管部門實施退市風險警示。
除了公司自身經營不善之外，蓮花味精的潰敗也與整體味精行業的衰落有關。據公司財報顯示，味精行業曆史悠久、用途廣泛，生產和使用已超過百年。1950年~1980年期間，全國味精生產廠家約有80家；改革開放後，因行業技術趨於成熟、成本低、市場大等特點吸引了眾多投資，頂峰時期味精生產企業超過200家、年產能達到256萬噸。2000年後市場出清調整，生產廠家數減少至100家左右。自2007年開始，受國家環保政策趨嚴影響，行業競爭日趨激烈，曆經數輪整合後產能5萬噸以下的味精生產企業已全部被淘汰出局，目前行業集中度極高。
經過多次整合，味精行業目前以阜豐集團、梅花生物、寧夏伊品生物以及蓮花健康這幾家大的品牌為主。
2020年，通過重整收益，蓮花健康最終艱難保殼成功，並完成重整。在重整過程中，蓮花健康的實際控製人也發生了變更，控股股東變更為蓮泰投資，李厚文成為蓮花健康實際控製人。
“要讓大家知道你們還在”
借著社交媒體的發展，從去年以來，蓮花味精也在試圖重塑品牌。
2022年10月，在海天味業出現添加劑風波時，蓮花味精就因“配料表簡單幹淨”重新得到網友們的額外關注。配料表顯示，蓮花味精的配料隻有穀氨酸鈉，並且穀氨酸鈉含量≥99%。從那時起，其抖音官方平台也開始帶著#辛吉飛科技與狠活#的話題發動態。
如今蓮花味精抖音賬號的第一條視頻，特地向大家分享了味精的生產過程。據講述，味精的主要原料是玉米、小麥、大米等，“以玉米為例，需要先將玉米製成玉米澱粉，把玉米經過糖化製成葡萄糖，葡萄糖經過微生物發酵會收到製成的穀氨酸，穀氨酸經過提純後和純堿混合形成了穀氨酸鈉，穀氨酸鈉經過提純再進行自然結晶，就形成了所看到的味精的晶體。可以稱之為味精，也可以稱之為高純的穀氨酸鈉。”
主播解釋了其安全性。“穀氨酸鈉是一種弱堿性的鹽，會在胃酸的作用下出現穀氨酸和鈉離子，而這兩種物質都是人體所需的，尤其是穀氨酸，是人體所需的二十多種氨基酸之一。所以說味精是十分安全的產品，大夥可以放心使用。”
從2023年6月12日，蓮花味精正式發力，短視頻平台幾乎每天發布一條視頻；與此同時，蓮花味精也在近期上了小楊哥的直播間；在花西子事件中加入國貨“商戰”，“蹭”了不少流量出圈；加上最近不少短視頻博主為其申冤，這也引發了不少網友的關注。
網友紛紛在評論區為其崛起出主意：“你們內容單一，建議學習瑞幸咖啡和蜜雪冰城，去熱門視頻下麵評論，這樣曝光多一些”“就該多花點廣告費請幾個大V講講你們的故事，讓大家知道你們還在”。
股價多年維持在2元/股水平的蓮花健康，也於7月底開始波動，截至目前，已經超過5元/股。
一係列的動作，或許與其“品牌複興戰略”相關。據蓮花健康今年上半年財報顯示，當前，公司正全麵貫徹落實521品牌複興戰略，並提出了六項舉措。
其中之一就是抓住國貨崛起的新機遇，加強品牌建設等工作。蓮花健康表示，公司先後與業內網紅達人在抖音、快手、微信視頻號、小紅書、B站等數字新媒體渠道通過短視頻矩陣等形式，積極開展味精健康正名和蓮花健康品牌宣傳，引起年輕一代消費者的高度關注。
此外，蓮花健康還提到要優化調整產品體係和收入結構、積極探索第二增長曲線，包括“積極布局多元化調味品、飲用水、預製菜等相關領域產品”。
事實上，今年3月，蓮花健康曾披露，擬以現金3億元~6億元收購自熱品牌“自嗨鍋”母公司杭州金羚羊不低於20%的股權，旨在完善產業布局，提升未來盈利能力。這也被業界解讀為蓮花健康入局預製菜的信號，但最終，此項收購最終因雙方未能達成共識而失敗。
如今，在蓮花健康的官方店鋪中可以看到，目前蓮花味精的產品結構除了味精、雞精主導係列外，還有麵包糠、澱粉、小蘇打等澱粉係列，醋、芝麻醬、火鍋底料、芝麻油等調料係列，以及糖類等。
根據2022年年報，其主營業務中，氨基酸調味品營收占比達75.94%，利潤占比為82.28%；雞精等複合調味品收入占比11.20%，利潤占比12.85%。也就是說，超過95%的利潤由味精、雞精取得，產品結構依舊嚴重依賴味精、雞精。
就近期流量變化等問題，《中國企業家》聯係蓮花味精，但未獲得回複。
不過今年上半年，蓮花健康實現營業收入9.74億元，同比增長13.15%，實現歸屬於上市公司股東的淨利潤5015.96萬元，同比增長57.23%。半年淨利潤已經超過2022年全年總額（淨利潤為4616.71萬元）。看起來企業正逐步向好，但未來如何，就要看蓮花味精能否抓住這波國貨崛起的新機遇了。
參考資料：《“蓮花”如何敗落？一個上市公司的坎坷路》大河網
《誰殺死了蓮花味精？曾經世界第一，如今瀕臨破產》南方人物周刊
《“蓮花”商標拍賣背後：味精王國崩塌 產業發展受限》第一財經
《味精，真的對人體有害嗎？》中國科學院亞熱帶農業生態研究所