失業率創曆史新高，青年一代普遍對前景感到迷茫的大背景下，中國黨和國家領導人習近平有關"新時代年輕人應當走進鄉土“的號召，令人不禁想起了毛澤東時代的上山下鄉運動。
（德國之聲中文網）《新蘇黎世報》發表評論稱，五月四日是中國的青年節，但今年的"五四"似乎並沒有讓年輕人產生節日的快樂，官方公布的青年失業率已經突破20%，這是有相關統計以來的最高記錄。這篇題為《習近平號召大學生下鄉
喚醒痛苦的曆史記憶》的評論寫道：
"中國年輕人在社交媒體上以'我們是最後一代'自嘲，這讓人想起了八十年代初西方年輕人當中曾經彌漫的無望氛圍。當時普遍存在的恐懼、悲觀、消沉情緒，最終導致了抗議浪潮。毫無疑問，現在中國的年輕人也陷入了危機。這種狀況很有可能演變成威脅中共統治的社會炸藥。年輕一代已經表現出了他們敢於對製度表達不滿的勇氣：去年十一月，一些年輕人就曾走上街頭，對習近平的清零政策表示抗議。這一次公開提出批評的，又是以大學生為主的群體。中國境內，大約有八十所高校的學生參與了抗議活動。他們的行動也確實給當局造成了壓力。兩個月後，習近平宣布取消了防疫措施。
去年十一月，中國年輕人走山街頭，抗議當局的”清零政策“。
如果青年一代所麵臨的危機進一步激化、常態化，或者一個突發事件在年輕人當中掀起更大規模的抗議行動，那麽情況又會怎麽樣呢？北京當局非常清楚，年輕一代暗藏著影響社會穩定的特殊風險。有鑒於此，學校教育不允許自由思想和提出質疑，而是要培養聽從指揮和死記硬背的年輕一代。現在，為了對年輕一代進行更好的控製，習近平顯然希望采取進一步的措施：他想把年輕人送到鄉下。
習近平此前就已經多次強調過讓年輕人下鄉的建議。但這一建議出現在今年五月四日的《人民日報》頭版顯要位置，則是此前不曾有過的。習近平發出警告說，年輕人要承擔起責任，要做好過苦日子的準備。年輕人應當去下鄉找工作，以振興當地的經濟。那些離開城市，
去偏遠落後地區幫助扶貧的年輕人是值得讚賞的。習近平本人16歲時離開了北京，開始了在山區的生活。習近平表示：'七年的鄉村生活，對我是一個很好的鍛煉。'"
評論指出，2019年底，中國的青年團組織就曾提出讓一千萬大學生下鄉就業的計劃，廣東和山東也曾提出相關的建議。
"在中國，鄉下生活同田園詩關聯不大，更大程度上意味著前景黯淡。但為了確保社會穩定，共產黨現在還是想把本應代表國家未來的、受到教育的年輕一代，放逐到鄉村去。
這一措施在毛澤東時代是奏效的，在習近平時代同樣也會奏效：將年輕學生分散到全國各地的偏遠山村，他們就將無法進行抗議。盡管過去三十年當中，他們已經習慣了較大程度的個人自由，比如旅行自由。但持續很久的清零政策顯示，麵臨危機時，政府完全能夠強迫數以百萬計的人口放棄個人的自由權利。但共產黨也將為其不斷加碼的打壓政策付出沉重的經濟和社會代價。年輕一代對政府的不信任感也將與日俱增。"
政府號召年輕人走進鄉村的同時，也確實有很多不堪生活重負的都市青年主動前往偏遠地區。《編輯部網絡》就此寫道：
"下鄉運動的新聖地是中國最北端的一個偏僻礦山城市：鶴崗。這座靠近俄羅斯的小城被稱為是'中國生活成本最低的城市'。幾個月來，每天都有數以百計的年輕人來到這座城市。因為即便沒有多少積蓄，他們也能在這裏實現房產夢：不到八萬元就可以買到一個小公寓，而且取暖費是由市政府承擔的。
但低廉的生活成本實際上也需要付出高昂的代價：鶴崗冬季的氣溫可以低至零下40攝氏度，而最近的醫院也需要數小時的車程。"
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