科學家發現宇宙最大星係 比銀河係大150倍

荷蘭萊登天文台研究團隊近期發現一個巨大星係，將其命名為Alcyoneus。台北市立天文館今（22）日指出，這個星係是目前已知最龐大的星係，較地球所處的銀河係大150倍。

荷蘭萊登天文台（Leiden Observatory）研究團隊近期透過位於荷蘭的低頻陣列（Low-Frequency Array，LOFAR）發現一個巨大星係，範圍廣達1630萬光年，因此以希臘神話中的巨人Alcyoneus來命名。研究成果將發表在“天文與天體物理學”（Astronomy & Astrophysics）期刊。

台北市立天文科學教育館今日發布新聞稿表示，這個巨獸級星係是已知宇宙中最龐大的星係，位在距離地球約30億光年的地方，屬於電波星係。

天文館說明，天文學家目前對電波星係還不是完全了解，推測在這類星係的中心有一個超巨質量黑洞，當它吸積周圍物質時，部分物質會匯集到黑洞兩極，並以接近光速的速度向外噴發電漿噴流，形成巨大的電波瓣。

天文館指出，一般電波星係的電波瓣僅約百萬光年，而Alcyoneus的電波瓣範圍則達1630萬光年，相較地球所在的銀河係直徑僅10多萬光年，Alcyoneus足足大了150倍。

天文館表示，若民眾對相關新知有興趣，天文館將在26日舉辦的“宇宙紀事2月講座”中詳細介紹這些神奇新發現，歡迎至天文館網站點選“網路報名”參與活動。

▲圖為Alcyoneus星係，左下及右上兩片橘色的是電波瓣，上下長達1,630萬光年。（圖／翻攝自台北市立天文科學教育館官網)