Millions of Hindu pilgrims head to the Ganges River as India's daily coronavirus cases continue to surge https://t.co/pZTWiAuERX pic.twitter.com/q1R8Nl0DAV
— Better Brands Inc. (@inc_brands) April 12, 2021
成千上萬的印度民眾周一（12
日）聚集在恒河旁沐浴朝聖，其中許多人不顧保持社交距離的防疫措施。在印度新冠確診病例激增之際，此舉引起外界擔憂。
綜合美聯社、路透社消息，在印度北部城市哈裏德瓦（Haridwar），將近一百萬朝聖者聚集在恒河沿岸，參加為期數月的“大壺節”。報道稱，“大壺節”在印度曆中被認為是吉祥的日子，現場朝聖的人群激增，有可能使感染激增。警方不斷呼籲人們保持社會距離，但很少有人理會，現場在水裏沐浴者很少有人戴著口罩。
當前，正值印度最嚴重的新冠疫情暴發之時，7 日平均新增確診病例數超過 13
萬，使印度成為全球疫情第二嚴重國家。該國醫院變得不堪重負，專家擔心最壞的情況還沒有到來。在朝聖之城哈裏德瓦所在的北安查爾邦 (
Uttarakhand ) 累計確診 7323 例新冠肺炎病例，1760
例死亡病例。該邦首席部長上周擔心該節日可能變成一場超級傳播活動，但他同時表示朝聖者“將克服對這種病毒的恐懼”。
哈裏德瓦政府表示，節日的持續時間比往年有所減少，但由於聚會人數眾多，很難實施社會疏離措施。進入該區域的人員必須進行核酸測試。一名高級警官表示，政府不斷呼籲人們遵循防疫措施，“但是由於人群眾多，這幾乎不可能”。