3月13日，上海，劉曉慶出席東方衛視招商會——《我們說》活動（圖源：VCG）
1989年六四事件後，時任上海市委書記的江澤民上台接替趙紫陽成為中共中央總書記。
羅伯特·勞倫斯·庫恩所著《他改變了中國：江澤民傳》一書對江澤民從上海到北京出任中共中央總書記的細節有詳細記載：江澤民接到中共中央書記處的緊急通知，要他立即趕到北京。當他匆忙趕到機場時，發現等著他的是一架專機，但是在北京南苑機場接他的汽車卻是一輛普通的大眾桑塔納。直到此時，江才被告知鄧小平將在西山別墅見他。
當鄧提出由他擔任總書記時，江大為驚訝。他表示了他對鄧的感謝和對黨的忠誠，保證他會做黨要他做的一切。“我擔心，”江說，“我擔當不起黨賦予的偉大使命。”
江澤民對這一任命感覺很複雜。他是有抱負的，但並非野心勃勃。他在上海很愉快。當時，他向鄧解釋說，他沒有在中央工作的經驗是一個缺陷，在與那些已在中央工作數十年的同事打交道時更是如此。鄧回答道：“我們都支持你。我們將幫助你克服任何困難，你不必擔心。”當晚，江乘同一架飛機回到了上海。
2009年第9期《亞洲周刊》刊登袁銘的文章，文中指出，江澤民抵達北京的當天就受到了鄧小平的接見。鄧小平把中共中央內定江澤民當總書記的消息通報給他。江澤民堅辭不受。他說：“如果讓我當總書記，就隻能算個小學生水平。”
鄧小平勸說，江澤民再三推辭。我想他是認真的，而且態度是堅定的，否則不會最後惹得小平發怒。鄧小平說：“你幹也得幹，不幹也得幹！”江澤民這才緘口。
這一階段江澤民的思想動態有跡可循。他對接任總書記之職一無準備，二不願幹。
江澤民在六四事件後擔任中共中央總書記，但並非是件輕鬆快樂的事情。他的家人和朋友仍在上海，周圍的同僚在中央政府的經驗均比他豐富；在軍隊和政府高層沒有支持他的關係網，對下也沒有個人的班底。在回憶起這段往事時，江澤民評價道，“我感到如臨深淵、如履薄冰”。
所以，他需要結交與鄧小平熟悉的人，以此來鞏固權力。劉曉慶便是其中之一。
公開資料顯示，鄧小平是四川人，1955年劉曉慶生於重慶，算是半個四川人（當時重慶屬於四川管轄，並未成為直轄市）。
值得注意的是，鄧小平掌握中國大權的時候，劉曉慶正是中國最紅的電影明星。
1975年，八一電影製片廠重拍《海鷹》，劉曉慶被選中出演女主角，隨後影片因故未拍攝完成，令她頗受打擊。此時正值鄧小平第二次複出掌權時期。
1975年1月，鄧小平擔任中共中央副主席、中央軍委副主席、解放軍總參謀長，主持中共中央、國務院和中央軍委日常工作。此後，他立即著手整頓全國範圍內之極左浪潮。
而劉曉慶參與拍攝的電影《海鷹》主要講述解放軍海軍某魚雷快艇部隊中隊長兼“九九”號艇艇長張敏接受了一個艱巨的作戰任務。他帶領快艇中隊，進駐到遠離中國大陸的一塊小島礁“鬼嶼”設伏，待機打擊在台灣海峽製造緊張局勢的國民黨海軍艦隊。
鄧小平此時主管解放軍，恰巧劉曉慶參與拍攝的軍旅電影《海鷹》，兩者或許有一定的關聯。但好景不長，鄧小平在1976年初，也就是中國國務院前總理周恩來逝世不久，便下台，劉曉慶的電影《海鷹》因故未拍攝完成。
1979年劉曉慶擔任女主角的影片《小花》、《婚禮》均取得很大反響，此時，鄧小平已經是第三次複出。
20世紀80年代是劉曉慶演藝事業的巔峰期，隨著中國大陸的開放，劉曉慶成為了最早一批與香港合作的中國大陸女演員之一。
這個時期正是鄧小平掌權之時。
這種情況下，鄧小平與劉曉慶難免產生接觸，鄧小平很欣賞劉曉慶，而劉曉慶也成了鄧小平家中的貴客，坐上賓，深受鄧小平全家的喜歡，並對鄧小平全家有一定的影響力。
六四事件後的鄧小平仍是中國實際的最高領導人。江澤民免不了經常去鄧小平家裏進行工作交流。一來二去，江澤民便與鄧小平家中的座上賓劉曉慶相識。