資料顯示，1989年，熊焱是北京大學法學研究生，也是中共預備黨員。他是被選出來與政府協商的人之一。鎮壓運動之後，他公開宣布退黨，並躲藏了起來。後來他被逮捕，並被關了一年半。獲釋後，他乘坐漁船逃到香港，1992年獲得美國庇護。他是被中共當局列為“六四”事件中21名被通緝的學生領袖之一。在美國皈依基督教後，熊焱在馬薩諸塞州戈登康維爾神學院(Gordon-Conwell Theological Seminary)學習，並成為美國陸軍的一名牧師，曾在伊拉克服役，目前居住在美國阿拉巴馬州。
六四學運現場
據部分探望熊焱母親人士發布的信息，這位76歲的老人，在湖南省婁底康複醫院住院已經兩個月，因病重生活已無法自理。在與其交流時，她隻能用一些斷斷續續、模糊不清的呐呐自語作答，甚至可能連自己的兒子也不認識了，完全活在自己的意識當中。同時，他們錄得一些語音希望能夠轉達給熊焱，但願他能夠聽得懂。
同時，網絡上還流傳著一封熊焱寫給中國國家主席習近平和總理李克強的一封信，熊焱在信中表示，“日前我接到我媽媽的主治醫生來電，告知我母親病情真實情況。醫生說我媽媽已到生命盡頭。作為兒子我心中萬分愧疚，幾十年來不僅無一日為媽媽端茶送水問候請安，還讓媽媽提心吊膽幾十年。現在我的媽媽已是彌留之際，作為兒子我很想回去看看媽媽，說不定還是傷心的奔喪之行程。”在文末，熊焱以學弟自稱，希望中共高層能夠批準其回中國探望母親的願望。
梳理過往信息顯示，與“六四”事件相關的敏感人物回國探親並非沒有特例。出生在內蒙的王寧早年移民新西蘭，他因早期創辦的華文報紙報道涉及中國異見人士，至少26次申請入境簽證被拒。但在中國2015年的春節前夕，王寧在珠海獲得中國入境簽證後便抵達內蒙古呼和浩特老家，與十多年未見、雙目已經失明的母親團聚。但隨後，或涉及在大陸從事探親以外的事情，被內蒙古警方遞解出境。
再如2013年5月，博訊網站的創立者韋石曾獲當局“特準”回國奔喪6天，成為首位獲準回國的海外敏感異見人士。韋石為何能夠回國曾引起眾多猜測。另外，包括流亡台灣多年的“六四”民運領袖吾爾開希為能與家人團聚也曾多次在香港與澳門闖關，但至今未獲成功。
有評論認為，政治與人情味不應“分家”，沒有人情的政治長久不了。以政治方式處理上述人之常情的事件時，為避免事情複雜化，更應講究人文關懷，杜絕僵化處理。通過這種人情冷暖的緩和也應是“六四”雙方和解的主要內容。另一方麵，對那些已經淡化政治訴求和政治活動的異見人士，中共若網開一麵，包括熊炎、吾爾開西等人得到回國探親機會時，也應作風低調把握分寸，以同樣的誠意將親情作為全部內容，避免節外生枝。雙方相互默契，不僅有利於緩和關係，也等同於為其他思念親人而無法與家人團聚的敏感人士鋪路。