據美國《芝加哥華語論壇》報道，當地時間五月二十一日晚，籃球巨星姚明和夫人葉莉來到了芝加哥中國城，聞訊而來的當地許多華人華僑緊隨著他們的腳步，一路高喊“姚明！姚明！”爭先恐後地湧上來想一睹心目中的偶像。姚明和夫人葉莉當晚是專門前來參加由“姚明基金會”和“曉軍美食集團”聯合主辦的為四川地震災區重建籌款晚宴。
在中國城的充滿中華文化情調的“老北京”餐館，姚明與當地亞裔媒體和華人姚迷們親切會見交談。姚明對這次晚宴的組織者胡曉軍和所有的來賓的奉獻表示感謝。他說，去年九月，他曾經前往四川地震災區，盡管事先已經接受了心理輔導，但是看到了災區的情景仍然感到震撼。同時，也看到了當地人民非常堅強，孩子們天真無邪，人們有勇氣麵對災難，立誌重建家園。
姚明說，重建工作需要長期的工作和大家的共同努力。早在上年六月，四川大地震後，姚明就立即捐資成立了“姚明基金會”，姚明本人先後帶頭捐出1600萬元人民幣，在他的影響下，他所在的火箭隊老板亞曆山大和休斯頓市長等帶頭捐款20萬美元。姚明說，目前我們的重點是幫助災區校園的重建，將來我們也要擴大到甘肅等其他相對落後貧困地區幫助建立學校。
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中國副總領事謝雲亮與姚明親切交談。左為胡曉軍、葉莉。（美國《芝加哥華語論壇》/張大衛攝）
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姚明夫婦與“曉軍美食集團”總裁胡曉軍、“回饋基金”總裁馬克8226;波立克在晚宴上。（美國《芝加哥華語論壇》/張大衛攝）
姚明宣布，他在今年九月將再赴四川廣元、北川和另外一些地方，具體考察和規劃建校和其他可能的捐助。
胡曉軍說，我來自四川，一直非常關注家鄉災區的重建工作。一年前，我們就是在這個地方聯合眾多的僑社，成立了四川地震賑災委員會。僑界積極響應，經過大家的一致努力和各方麵的支持，我們籌到了一百多萬美元，其中四十多萬美元已經轉到當地，用於四川學校的重建。今天又有這麽多的姚迷參加晚宴，慷慨解囊，我感到非常開心和感動。在四川地震周年之際，希望各界僑胞繼續為災區重建奉獻愛心。
中國駐芝加哥副總領事謝雲亮、芝加哥市長代表李雙振等也會見了姚明。李雙振轉達了戴利市長的問候，並讚揚姚明的精神不僅是中國人的典範，也是美國人的榜樣。剛剛加盟美國女子職業籃球隊(WNBA)的中國女籃著名球員陳楠，芝加哥公牛隊主力隊員本8226;高頓等也出席了籌款晚宴。晚宴上，姚明給大家贈書簽名，並一一合影留念。據會後初步統計，當晚籌得善款超過五萬一千多美元。
