以下是2008年引起全球關注的災難性事件：

　　——5月2日和3日，“納爾吉斯”特強氣旋風暴襲擊緬甸，導致13.8萬人死亡和失蹤，240萬人無家可歸，稻田被毀。

　　——5月12日，中國四川省遭遇裏氏8級地震，8.8萬人死亡或失蹤，500萬人失去家園。據中國政府統計，重建工作需耗時多年，重建費用可能超過2450億美元。

　　——8月和9月，颶風“費伊”、“古斯塔夫”、“漢娜”和“艾克”接連襲擊海地並奪去800多人的生命。

　　——6月21日，菲律賓“群星公主”號客輪收到熱帶風暴“風神”襲擊，在錫布延島附近海域沉沒，船上有862人，隻有57人生還。

　　——9月8日，中國山西省發生尾礦潰壩事件，事故發生地陶寺鄉收到嚴重破壞，至少262人死亡。

　　——8月20日，西班牙發生25年來最嚴重的空難事故，一家西班牙航空公司飛往加那利群島的噴氣式客機在馬德裏機場起飛後不就墜毀，172名乘客隻有18人生還。

　　——11月7日，海地一所學校倒塌，造成90多名學生和教師死亡，150人受傷。

　　——4月28日，一輛從北京出發的特快列車與另一輛列車在山東省淄博相撞，至少70人喪生，400多人受傷。

　　——11月15日，在西非布基納法索，一輛超載公共汽車和一輛運糖的卡車相撞，大約60多人死亡。

　　——10月中旬，美國洛杉磯北部發生嚴重山火，火借風勢以每小時100公裏的速度蔓延，數以萬計的居民被迫離開家園