2008年春節賀歲檔，周傑倫攜手台灣導演朱延平合作的電影《功夫灌籃》，對抗另一位周生——周星馳的《長江七號》。雙方都不敢掉以輕心，宣傳戰早已在緊鑼密鼓開展中。日前，《灌籃》部分劇照曝光，周傑倫果然大變樣，頭戴雷鋒帽，身穿舊棉襖，但是耍起籃球來卻有模有樣。導演朱延平接受專訪聲稱周董的搞笑功力絕對不輸星爺。
現在，周星馳的《長江七號》已經敲定是明年的1月31日，而周傑倫的《灌籃》則定在明年2月7日的大年初一，兩位周先生的短兵相接在所難免。雖然周傑倫自謙演戲不比星爺，但是導演朱延平對他卻很有信心，認為他耍寶潛力很大。在電影中，他將扮演一個穿著舊棉衣進城的鄉巴佬，卻被命運安排成灌籃高手。雖然現在隻有劇照和片花曝光，但是朱延平在接受本報記者專訪時，還是透露出該片看點，令人期待。
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《灌籃》中，朱延平沒讓周傑倫耍帥，反倒讓他穿得很土，而且給他安排大量耍寶情節，土得掉渣，還大出洋相。不過周傑倫自己卻很滿意，認為這樣演讓他很放鬆，而母親葉惠美在探班的時候，看到周傑倫穿上鬆垮的舊棉衣時不禁失笑，認為這就是小時候的周董。記者問為什麽不學下《頭文字D》讓周董赤裸上身，這樣打籃球肯定勁爆。朱延平笑說，周傑倫都沒有什麽胸肌，沒得看啊，拍戲的時候天又那麽冷，就不讓他露了。
《灌籃》的電影計劃剛一公布，就被質疑是盜用了日本經典動畫《灌籃高手》的創意，而周傑倫的角色也被認為是克隆了流川楓。但朱延平卻堅持劇本是原創，無非是同一題材而已。他說，電影裏當然有精彩的籃球比賽場景，當然有好人戰勝壞人的戲碼，這些都是大公式，沒辦法改的。朱延平說，我這部電影最令人期待的就是加進了動畫特技，融合了中國功夫等元素。周傑倫將綜合少林、詠春、武當等傳統門派功夫，融合到籃球運動中，而他的功夫就學自由吳孟達、黃勃、閆妮、梁家仁扮演的四大高手，而帶周傑倫從鄉下來到上海的伯樂，由吳宗憲扮演。導演覺得這個情節本身也暗合現實，正是吳宗憲慧眼識珠，將周傑倫帶入娛樂圈，從此一炮而紅。
功夫籃球讓周董實現夢想
從曝光的劇照可以看到，周傑倫能夠與地平行飛身，神情卻保持平和，頗似金庸《神雕俠侶》筆下小龍女能夠橫臥一根繩子上睡覺，實在了得。導演說整部電影中，最精彩的就是籃球動作。正如《頭文字D》一樣，最精彩的部分也最難拍，挑剔的漫畫迷可不容易滿足。《頭文字D》雖然票房不錯，但是依然有人質疑賽車場景太小兒科。同樣，如果展示籃球動作騰挪轉移的精妙，也是一門學問。如何讓周傑倫在電影中，秀夠自己的籃球技巧，讓觀眾看得清楚又不至頭暈，對鏡頭的運用和剪輯實在是個大考驗。
不過拍完電影後，周傑倫對朱延平卻充滿感激。朱延平告訴記者傑倫人生最大愛好一個是功夫，一個就是籃球，通過特技的手段讓他能夠很炫地空中飛扣，讓周傑倫非常得意，還對導演主動說，這一天我等了很久。
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雖然周傑倫在片中籃球玩得很帥，但是卻沒有溝到女仔。電影中他苦苦暗戀阿Sa，但是阿Sa卻從不正眼看他，更別說“恩賜”他一個香吻了，而周董還要做背後的男人，拚命去幫助阿Sa實現心願。朱延平說，電影到了最後，阿Sa都沒有愛上周董，她愛的是另外一個新人陳楚和。導演說，這也是電影不落俗套的地方，讓周傑倫像雷鋒一樣為阿Sa做盡好事，卻沒有得到好的結果，這本身也證明愛情不一定要得到，除了甜蜜的味道，還有苦澀。
有期待也有疑惑
周董會不會栽在“爛片大王”手裏？
雖然周董的票房號召力不容小覷，自編自導自演的《不能說的秘密》在台灣票房喜人。但是，與導演朱延平的合作依然讓人擔心，要知道朱延平在台灣都有“爛片大王”的名號，雖然拍出過《好小子》、《烏龍院》係列賣座電影，但是100多部電影裏，口碑差的爛片占去大半，取巧的情色片《劍奴》(陳寶蓮主演)在香港上映時，觀眾看到中途走人，還丟下一句話：“丟你老母，乜都睇不到。”所以，雖然這次《灌藍》似乎很有賣相，但究竟如何實在難說。
朱延平在內地的試水之作就是小成本惡搞喜劇《一石二鳥》，上映時被罵得厲害。朱延平說，其實這部電影沒有賠，還小賺，但口碑確實不怎麽樣。他得出的教訓就是，內地不像港台觀眾那樣膚淺，內地觀眾喜歡的喜劇風格就是“笑中帶淚”，搞笑同時故事一定要感人。朱延平說，馮小剛和周星馳之所以能在內地受歡迎，就是因為他們也會讓觀眾有想哭的衝動。他透露，《灌籃》最煽情的部分就在親情，有某些細節一定能讓觀眾流淚。還說，希望這次的票房能夠達到3億人民幣。