整裝待發
在又一個勞動節即將到來之際，懷著對勞動者的敬意，本報10多位青年記者一行，來到“全國五一勞動獎章”獲得者吳如所在的平煤一礦，深入井下采煤一線，親身體驗煤礦生產過程，了解工友們的生產、生活狀況，用手中的筆記錄下了工友們的淳樸與可愛。
光榮屬於勞動者，向勞動者致敬！
600米深處的“地下工廠”
4月6日上午8點30分，當我們這些男子漢站在平煤一礦礦井的入口，聽著機器的轟鳴，看著傳送帶伸向深不可測的礦井時，盡管我們已全副武裝：純棉的衣褲、黑色大膠鞋、明亮的礦燈、嶄新的自救器，心情仍略帶緊張——畢竟這是第一次下礦井。“不能帶手機、電子表、煙、酒、打火機等危險的東西。”我們被反複這樣交代。
小心翼翼搭乘傳送帶
為安全起見，工作人員暫停了其中一套傳送帶係統的運行。在師傅們的指導下，我們依次間隔2米小心翼翼坐上傳送帶。細看前方，發現這是個巨大的斜向下行的深洞，長寬及高各有十幾米。
8點40分，傳送帶開始運行，大家悄無聲息，暖濕的風吹在臉上，明亮的燈光照著快速後退的井壁。
每隔一段距離，傳送帶上方都懸掛著類似“安全是職工最好的福利”之類的提示。
咣咣當當乘坐“井下小地鐵”
傳送帶下行20分鍾後，隨行的副總工程師萬軍在前麵喊：“大家注意，我們到了！”同樣是在師傅們的指導下，大家依次跳下，進入一個巷道。這是一個拱形的洞，寬、高各有四五米，鋼筋水泥的牆壁，拱頂有電燈。地麵上，一條條鐵軌蜿蜒伸向四方，很像鐵路隧道。這裏距地麵300多米，風很大，冷颼颼的。
這時，一列貌似小火車的罐子車開了過來，車廂低矮，連車門都沒有，隻在兩邊各掛一條鐵鏈作為保護。
我們鑽進車廂，車子緩緩啟動後，咣咣當當飛速前行。
感受現實版的“芝麻開門”
20分鍾後，小火車在一個十字路口停下。我們步行前往綜采麵。過了一個向上的坡道，又向下走了大約1500米，麵前突然出現了一道厚厚的鐵門。
“這是控製風門”，工作人員介紹時，鐵門隆隆打開，很像童話世界裏的“芝麻開門”。門一打開，一陣強風撲麵而來，大家突覺耳膜一痛。工作人員解釋說，這主要是氣壓變化了。
關上第一道風門，前行幾米，又是一道控製風門。這樣連續過了三道控製風門後，感覺巷道裏氣流穩定，風清氣舒。
走在“鋼鐵長城”般的巷道裏
又走了大約500米，萬軍示意大家停下，指著前麵大聲說：“看，前麵的鋼鐵長城。”我們放眼望去，是一個用U型鋼支撐的寬5米、高6米的鋼鐵隧道，伸向遠方。透過U型鋼後麵的鐵絲網眼，我們看到了黑色的煤塊！
來到機械化的采煤麵
大約又走了1000米，巷道變得更窄，突然前麵出現了一排排煤礦專用的液壓支架，有3米多高，用力支撐著上麵的煤層。
此行的目的地——距地麵600多米的綜采麵——終於到了。采麵有一台大的綜合采煤機，裝有2個一人多高的大齒輪，很顯然是割煤的利刃。操作人員打開了開關，兩個大齒輪飛速旋轉，一層層煤炭被切割下來，同時還有水霧從機器裏噴射出來，壓製住揚起的煤粉塵。而切割下來的煤隨即被位於巷道中間的溜子槽輸送了出去。
井下的工友們說，這些“鐵家夥”每台價值4000多萬元，有了它們，活輕了，煤也采得多了。現在工友們上班，主要任務就是指揮這些“鐵家夥”。
12點20分，我們通過另一個巷道向回走，待升到井口，站在燦爛的陽光下，時間已是下午的1點20分！
與“碩士礦工”井下同行
趔趔趄趄走在井下巷道。忽起忽降的坡度，忽冷忽熱的空氣，不合腳的礦工靴，沒有鬆緊帶的綁腿襪子，還有略帶緊張的心情，一切都讓我感覺通往采麵的路是那樣艱難。
同行的工友中，一位30歲出頭的年輕人，不時提醒我們注意腳下，解答著我們的疑惑，同行的工友都喊他“萬總”。
終於，經過一段下坡巷道的衝擊，那綁腿一樣的礦工襪終於掉了下來，襪腰全部落在了腳跟下，走起路來，像穿了雙高跟鞋似的難受。而拴在皮帶上的自救器，也墜到了屁股上。
“大家稍等一下！”“萬總”一聲招呼，整個隊伍停了下來。
趁著這喘息的當兒，我趕緊整理我那不爭氣的襪子。巷道上都是泥，我隻好金雞獨立。旁邊一隻手扶住了我，是“萬總”，“別急！整好了再走，跟著我。”此時我才看清，麵前的“萬總”瘦瘦的，個子高高的，臉上有幾道煤粉留下的黑印。
從這會兒起，我開始放下緊張的心情，“萬總”成了我最信任的夥伴。
“你在這兒工作幾年了？”在接下來的路上，我們聊了起來。
“10年。”
“經常下井嗎？”
“這個月從1號到今天，連續7天都下了。”
“隊長也得天天下井嗎？”
“我不是隊長。”
“那你是？”
“我是這裏的工程師，在河南理工大學念的碩士。”
“碩士？”我怎麽都沒想到，在這漆黑的礦井下，自己竟然和一個礦業碩士在一起。
“真沒想到。”
“什麽？”
“你是碩士畢業，為什麽要來到礦井呢？要知道，我才學士畢業，不能想像，如果讓我在井下工作，我會怎麽樣。”我直言不諱地問。
“學這個專業時，我就做好了這個準備。另外，這個行業的一線太缺人才了，實際生產中的很多問題都沒有解決，要有人去發現，去研究。”
“你的收入有多少？”
“一年六七萬吧。”
“覺著少嗎？”
“曾經有煤礦年薪30萬請我，我沒有去！”
“為什麽？”
“這兒的工人你沒有接觸過不清楚，他們淳樸、善良、可愛。和他們呆久了，就感覺離不開他們了。”“萬總”頓了頓，“我對這裏有感情，在礦井能一直幹下去，靠的不是錢，是感情……”
遙望地層下的“男人世界”
關上門，隻是一座兩層樓高的普通房子；打開門，房間裏充斥著轟隆隆的機器聲和呼呼的風聲，高至屋頂的碩大機器日夜不停地運轉，為兩條1500米長、1．2米寬的傳送帶提供動力。
“這就是井口，煤礦工人每天從這兒乘傳送帶下井。”平煤一礦黨委副書記杜玉民介紹說。
順著傳送帶向下望去，是一條斜伸入礦井深處的地道，黑漆漆的井口仿佛巨獸張大的嘴，更增添了幾分神秘感。
體驗礦井下的世界，是我們一行向往已久的。然而，杜玉民一句“女性不能下井”的話，給我們兜頭潑了一盆冷水。
男同事們陸續穿上井下工作服，戴正帽盔，裝好頭頂礦燈。朝夕相處的同事仿佛整裝待發的戰士。
安全起見，礦裏特意停轉傳送帶讓同事們就座，而隨行礦工則是在傳送帶開轉後飛身躍上去，動作嫻熟得像叢林枝丫間跳躍的猿猴。
目送他們消失在黑漆漆的礦井深處，我仍心有不甘地問：“為什麽女性不能下礦井？”
一礦宣傳科長李西河介紹說，井下作業條件特殊，礦工勞動強度大，僅從井口到采煤麵就要走三個多小時，女性難以承受，所以勞動部1990年頒布《女職工禁忌勞動範圍的規定》，不許女性下井作業。
而在1977年，這裏曾誕生過一支“‘三八’女子掘進隊”，隊員是清一色的年輕姑娘。她們煤裏滾、汗裏爬，跟男人一樣打眼、放炮、揮鍬、三班倒。然而，鑒於女工不適宜井下作業，不到兩年，隊伍就解散了。
“那段經曆一輩子也忘不了，也正是有了那段經曆，一直到現在，任何困難對我來說都覺得不算啥。”原女子掘進隊隊員孫全英回憶起當年井下作業的情景，一臉從容。
陽光下，礦區小道上，身著深藍色製服的女子文明糾察隊，邁著整齊的步伐來回巡邏，偶爾提醒路人靠右行。29歲的女子糾察隊長丘改冬介紹說，煤礦生產安全不能有一絲麻痹大意。近年來，礦裏一直要求從一點一滴做起，把安全生產意識滲入到每個人的日常言行。
“井下師傅們辛苦，我們盡可能給師傅們創造一個舒心的生活環境。”丘改冬說。
午後一點多，同事們升井了。一張張被煤灰塗花的臉上，帶著些許疲憊，更多的是激動與興奮。
此時，井口附近也圍滿了等待下井的礦工們，大多是和我們一樣年輕的麵孔。終年井下作業，讓他們的皮膚略顯白皙；多年超強度的勞作，使他們養成隨時席地而坐的習慣。
什麽時候，我們也能親自下井，零距離地了解這個地層下的“男人世界”呢？
世界“第四極”的吃穿行
礦井深入地下，有人曾經把它稱為世界的“第四極”。作為第四極的主人，礦工們吃的、穿的、行的是怎麽一個樣子呢？
牛皮火燒——礦工的“麥當勞”
你吃過32開書本大小的“漢堡”嗎？在井下，流行著這樣的一種快餐：牛皮火燒。它類似於一個巨大的包子，一般有32開書本大小；紅燒肉做餡，外皮是麵。隻不過包子是蒸熟的，它是烤熟。因出鍋時外皮被烤成金黃色，得名牛皮火燒。礦工下一次井就是10個小時，體力消耗大，牛皮火燒個大量足又便於攜帶，成了名副其實的井下快餐。最近，牛皮火燒在平煤又有了新名字，因“金牌礦工”吳如常食此物，遂得名“吳如大餅”。
礦工靴——井下“耐克”鞋
一雙普通的橡膠靴，在靴口加上一條環形的反光條，就成了礦工靴。礦工們稱其為井下“耐克”鞋。在井下行走，一雙好鞋是必需的裝備。論實用，礦工靴無論是踏水還是踩石都很勝任；隻是，論舒適，這靴子比“耐克”的還差得遠，由於鞋底子薄，踩在巷道的鐵軌上、采掘麵的矸石上，深一腳，淺一腳，滋味確實不好受。可師傅們說，他們早習慣了。
“無扶手坐梯”
在超市購物和下礦井有什麽相似之處嗎？恐怕都得坐“電梯”。隻是，比起丹尼斯商場的扶手電梯，平煤一礦的“無扶手坐梯”就簡陋多了：這是1部客貨兩用的橡膠傳送帶，寬約1米，與地麵成20度左右的傾角，平時往外出煤，下井時坐在上麵就成了“電梯”。
然而，這部“電梯”可不好坐。首先，電梯不停，平時這部“電梯”的速度是每秒2米，想下井，自己要學會跳上去；更特別的是，坐在上麵，雙手要規規矩矩地放在兩腿間，不能向外伸開支撐身體，否則就可能被傳送帶下麵的滑輪軋了手指。