金城昭夫今年70歲，曾是日本琉球大學曆史係教授，也是日本空手道研究會創始人。他說，現在世界上有54多萬人在學習空手道,但空手道為什麽會流傳到日本，這個問題一直困擾在心中。為了探究空手道的起源，48年來他沿著白鶴拳的傳說一路探尋而來，曾多次到過台灣、福州等白鶴拳蹤跡出現過的地方探尋研究，最終來到永春。在探尋過程中，金城昭夫收集的大量史實和證據證明了日本空手道發源於永春白鶴拳。
據史料記載，清康熙年間,永春白鶴拳流傳至福州地區,衍化成縱鶴、飛鶴、鳴鶴、宿鶴、食鶴五種風格各異,套路紛繁,拳理和技法自成體係的福州鶴拳。當時,琉球進貢船不時到福州,帶走不少福建文化,一位名叫東恩納寬量的日本人,首次從福州把永春白鶴拳和福州鶴拳一起介紹到衝繩,發展成今日風靡日本及歐美的空手道剛柔流。