案件發生在2003年12月28日。在漳州市郊區一處拆遷工地上，一堆垃圾突然起火，消防隊滅火時發現2樓有一具男屍。警方在現場勘查時，發現死者衣服被脫光，頭部被磚塊砸爛，身上共中57刀，奇怪的是，死者生殖器被人割走了。
經過調查，確認死者為莊某，60歲，鰥夫，以撿破爛為生。
什麽人會對撿破爛的老人下此毒手？情殺、仇殺和搶劫殺人都被警方一一排除，案子就這樣被擱置了3年。
3年後，韓建國接手該案。韓建國查看當時現場所有資料，決定重新模擬現場。
死者屍體被發現在2樓，1樓和3樓發現起火點，起火與案件有無內在聯係？
細看法醫的屍體檢驗報告，死者死亡時間與起火時間相隔不久，凶手放火很有可能是為毀屍滅跡！
韓建國進一步推斷：搶劫殺人、仇殺、情殺都被排除了，隻有一種可能，凶手隻是偶然產生殺人念頭。
凶手會是什麽樣的人呢？他推斷，現場在郊區拆遷已久的廢墟區，一般來說當地人不可能來，在這裏出沒的人大多是撿破爛的。
他特別強調：割掉死者生殖器，說明凶手可能有某種心理障礙，或者是智商較低。
這個推斷合情合理，警方開始圍繞撿破爛的人群進行調查。
凶手鎖定“破爛王”結合拾荒者的工作特點，韓建國認定“破爛王”會回漳州趕廟會，凶手會自動上鉤
一段時間裏，韓建國率領刑警們天天和“破爛幫”攪和在一起，甚至請撿破爛的吃飯。終於，他們獲悉，案發後一個叫“ＸＸ兵”的“破爛王”就立即消失了。
“ＸＸ兵”，約24歲，身體單薄，可能是貴州人，這是警方獲取的所有資料。
刑警們提議請專家為嫌疑人畫像，或是直接向貴州警方求助，按照“ＸＸ兵”的體貌特征查找。韓建國沉吟一番後說：大家不用瞎忙，他會自動上鉤的。
原來，他從“破爛王”們的口中得知，漳州馬上要舉行幾場廟會，唱大戲，要熱鬧半個月。撿破爛的人都會視這個時段為賺錢的黃金時段，流動到外地的“破爛王”也會回到漳州趕場。
果然，幾天後，正伸長脖子看戲的“ＸＸ兵”，被其他“破爛王”認了出來。刑警趕來抓獲“ＸＸ兵”。
為補身子起殺機嫖娼時被譏笑“不行”，他想到“吃什麽補什麽”
“ＸＸ兵”落網後，供認了自己的作案經過。
原來，來自貴州農村的“ＸＸ兵”自小體弱多病，無法從事體力勞動，靠撿破爛糊口。24歲的他抑製不住體內躁動，與城郊馬路邊的賣淫女苟合。一次嫖娼時，賣淫女嘲笑他“不行”，讓自尊心極強的他耿耿於懷。聽人們常說“吃什麽補什麽”，“ＸＸ兵”就產生了殺個男子，吃其生殖器補身的念頭。
幾經籌劃，他選擇了體力不如自己的莊某。案發當日，他殺害了莊某，並割下其生殖器，分兩次生吃掉。為了毀屍滅跡，他又在現場多處點火，然後逃離現場。
命案在身，“ＸＸ兵”次日就離開漳州，邊撿破爛邊徒步走到福州。一晃3年過去了，“ＸＸ兵”認為警方不會追查了，聽說漳州有廟會，又徒步15天回到漳州。