第二卷 亂世文章 第三章 白水豈能度日

船行月餘，這一日已到江南。盧雲替船老大搬完最後一趟貨，領了二錢銀子工資，便即辭別。 這船老大看他做事俐落，有心相留，但盧雲恨他勢利刻薄，自是不願為伍，雖說江南人生地不熟，但憑著年輕體健，就做些苦力，也能熬的下來。他心存奇想，倘若衙門並未發文緝捕他，隻要再等上兩年，或能再赴會考。 上了岸後，盧雲向路人打聽，知道此處已在揚州不遠處，他想揚州富庶，應能在那過活，問明方向，又走了兩日，終於到了那大名鼎鼎的揚州。 揚州自古繁盛，盧雲是大名久仰了，杜牧的“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”說的便是此處了。 古來有言，若腰纏十萬貫，入得揚州，方知何處天堂。果見青沽酒旗，隨風招展，沿江兩岸盡是酒樓妓院，畫舫往來，襯得水上也擠了。盧雲落榜逃亡此地，身無長物，窮困潦倒，貧賤感受倍切。耳邊青樓女子嬌笑，酒客轟飲之聲，雖隻午後，仍不絕傳來，夜裏恐更煩囂。 盧雲站在岸邊，望著河上來往的畫舫，心中忽地想到那一幹纖夫的勞苦，隻覺世間黑暗，貧富懸殊已極，忍不住心中難過，尋思道：“一般是人，為何貴賤分別如此懸殊？老天爺啊老天爺，莫非你的公道正義，便是如此涼薄而已麽？”滿心悲涼，竟是無語問蒼天。 正想間，經過一處衙門，盧雲隻見布告上貼了形形色色的公文，都在懸賞緝捕各路逃犯。盧雲擔憂官府通緝自己，便仔細探看尋找，隻見小小的角落中貼著一紙公文：“山東濰縣人盧雲，殺害獄卒，夥同太湖群盜等人逃獄，若得查報，賞紋銀二十兩。” 他雖已料到被緝，但終要親眼見到公文明言，否則絕不死心。隻是自己僅值二十兩紋銀，那也真是賤的可以了。他苦笑一陣，想道：“今年辛辛苦苦到省城趕考，弄了個名落孫山，唉，文榜無名，卻上了通緝榜，也算是中舉了。” 隻見那公文小小一紙，上頭並無畫像，盧雲想道：“這縣官根本沒把我放在眼裏，除非我前去應考，自投羅網，看來也不會有人過來捉我。”反正自己無足輕重，日後便用真名，也不會有人留意。 盧雲生平最重名聲，想起自己不必改名換姓，心下頗感安慰，當下便在揚州城內四處亂逛，夜宿破廟舊屋。日遊名勝古跡。 隻是身上盤纏有限，料得半月後銀錢用完，自己便要行乞度日，他便時時留神，四處覓訪差事。 過了數日，盧雲行經一處大戶人家，卻見門上貼了紅紙，言道要找家丁仆僮。盧雲心下一喜，想道：“我若能在這戶人家度日，想來倒也不壞。” 正要敲門，轉念想到潑皮牛二那幹人的惡形惡狀，他心中一怒，自知做了人家的長工，定有無數閑氣要受，暗暗想道：“不成！我盧雲縱然窮困潦倒，也不該再身居仆役，受人輕賤。”便絕了此念。 但往後數日，竟未找到半份差事，眼見盤纏用盡，隻好回到那處大宅，可門上紅紙早已撕去。 盧雲站在門外，苦笑道：“苦矣，我現在就算要自甘下賤，也沒人理睬了。盧雲啊盧雲，你也不想自己是什麽身份，還要這身傲骨作什麽？這不是自斷生路嗎？” 他歎了口氣，正要掉頭離去，忽見一個少女跳跳躍躍而來，這女孩身作丫鬟打扮，圓臉大眼，甚是可愛。她見盧雲背影寒傖，便叫道：“喂！今天沒有吃食的，你若要乞食，不妨初一十五再來。老爺夫人會賞你一些銅板。”那少女語音嬌柔，卻把盧雲當成了乞丐。 盧雲轉過頭來，苦笑道：“姑娘，我是來覓份差事的，不是來要飯的。” 那丫鬟見盧雲衣著雖然破爛，但長身玉立，劍眉星目，舉止間更是器宇軒昂，忽地臉上一紅，心下有了幾分好感。 盧雲咳了一聲，道：“姑娘可否替在下通報一聲，若是貴府還需得人手，我便在此等著了。” 那丫嬛聽得盧雲的北方口音，皺眉道：“你是外地來的，唉呀！我們管家最恨外地人，不過我還是替你打聽打聽好了。” 盧雲忙道：“多謝姑娘。” 那丫鬟臉上飛紅，開了門，一溜煙的進去了。 盧雲站在門外，約莫過了半個時辰，遲遲不見那丫嬛出來，盧雲心道：“看來此處沒得差事可幹了，我還是另謀生路吧。” 正要離去，忽見一名男子走出來，叫道：“喂！我們管家叫你進去。”口氣甚是不耐。 盧雲心下一喜，急忙站起身來，隨那家丁走進，隻見雖是後院，但花草扶疏，頗為雅致。他往院內行去，先走過了一座曲廊，才到了那管家的住處。 這宅院甚是廣闊，除主宅外，另有些房舍供奴婢居住。隻見一名瘦小的中年男子走了出來，頦下留著短須，外貌甚是精明，顯然就是管家了。 盧雲一拱手，道：“在下盧雲，見過管家先生。”說著微微一笑，隻將雙手攏在袖中，便如文士一般舉止。 那管家上下打量盧雲，見他樣貌非俗，雙目炯炯的望著自己，不由得一怔，但隨即想起此人乃是有求而來，登時又擺出管家的派頭，便斜著眼尖聲道：“你可是來上工的啊？” 盧雲大喜，點頭道：“正是。” 那管家哼了一聲，冷冷的道：“你會什麽？” 盧雲一愣，他長到二十七八歲，倒也很少想過自己會些什麽，他思索良久，方才說道：“在下所學駁雜，琴棋書畫諸道，除琴藝一道未曾習得外，其餘諸項頗有心得。此外禮樂射禦書術，亦有沾聞。治國一道，尤為所長。” 他見管家麵色鐵青，便頓了頓，道：“在下所學如此，可還中式麽？” 那管家驚得呆了，罵道：“鬼扯！鬼扯！阿福你帶這小子進祡房，教他每天挑水劈柴，一個月給他八錢銀子。”跟著走進屋裏，不再出來了。 那阿福早在一旁偷笑，見盧雲給管家斥罵，便嘻嘻哈哈地道：“喂！這位狀元公子，快去砍柴挑水吧！”說著帶盧雲走到一處柴房，裏頭堆滿柴火雜物。 阿福道：“你自己清理一下，等會開始幹活。”說著便大致說明每日需做之事，大抵是何處需挑水入缸，何處需劈柴送薪之纇的粗活。 盧雲問道：“這位小哥，我晚上睡那？” 阿福也甚厭惡外地人，不想和盧雲多說，隨手一指，說道：“你就睡這啦！” 盧雲一怔，那阿福卻不多加理會，已自行掉頭走了。 盧雲苦笑一陣，想到大牢裏的苦日子，便自嘲道：“盧雲啊盧雲，人家文職武做，你便來個武職文做，把柴房當書房，那也不壞啊。” 正自清理睡覺地方，門口又來了一個老者，叫道：“阿雲，管家要我帶你四處看看，免得你迷路。” 盧雲聽他喚自己做“阿雲”，不禁一愣，但自己是旁人家裏的長工，不能沒渾名使喚。 他歎息一聲，便隨著那老者在大宅走動見識，方便日後幹活。 當時士大夫多喜園藝，盧雲見大宅園中布置的頗為精致，假山瀑布隨處可見，他幼時曾在故鄉一處寺廟待過，廟中師父頗精此道，他也因而多有沾染，看了幾處擺設後，點頭讚道：“閑淡中求致遠，一山一水中仍見風骨凜然，你家主人挺有學問。” 那老者轉過頭來，奇道：“什麽你家主人？你該說我家主人才是啊！” 盧雲想到自己已是人家的奴仆，心中一酸，默然不語。 那老者又道：“我家主人說出來可別嚇壞了你，乃是當今工部侍郎顧嗣源顧大人，我們顧老爺是點過狀元的，你可知道？” 盧雲屈指一算，說道：“嗯，顧大人他是景泰八年中舉的吧！” 那老者驚道：“你怎麽知道？” 盧雲道：“江南一帶，地靈人傑，百年來出過八個狀元，顧大人便是其中之一，天下誰不知曉？”盧雲是讀書人，自對這種官場之事十分熟知。 那老者見他見多識廣，不由得一愣，道：“你知道的倒挺多。”言語上便客氣許多。 盧雲與那老者看過大宅院後，已然華燈初上，他腹中咕咕直響，已是餓極。 那老者笑道：“啊！你餓了，咱們吃飯去！” 說到吃飯，盧雲精神立刻大振，要知每天有飯吃，對他來說可是一件大事。要喂飽自己可不簡單。 那老者帶他到下人的食堂，盧雲見飯菜中有魚有肉，吃的極好，連吃了五大碗飯。眾人都笑道：“這小子還沒上工，倒是先吃了個夠本！” 食堂上有人問起姓名來曆，盧雲淡淡地道：“小弟姓盧名雲，北方人，以前是個店小二。想揚州富庶，便來求口飯吃。” 一來盧雲自幼熟讀詩書，不願改名換姓，二來他想衙門不會把他這個小人物放在眼裏，眾人也不會特地查他的身世，便用了本名。 眾人笑道：“原來你是店小二出身，以後咱們這食堂打飯端碗的活兒，可全靠你啦！” 盧雲哈哈一笑，道：“這個自然。”卻也不以眾人的玩笑為意。 冬去春來，盧雲每日砍柴挑水，再加夥食甚佳，身子日益健壯。他身形本高，這時也變得魁梧起來，他每月都將工錢存起，隻等盤纏足夠之時，便要設法回到山東，再行打算。 這日他正在挑水，忽見管家急忙奔來，叫道：“喂！你過來！” 盧雲放下水桶，抹了汗，問道：“可有什麽事？” 管家招手道：“別問這麽多，隻管來！” 盧雲見他神情頗為急迫，料來定是有事，當下跟著便走。 隻見管家一路行走，卻是帶著他往主宅走去，盧雲做的是賤役，從未進過主宅，隻見裏頭金碧輝煌，家具擺設均甚考究。隻不知管家為何帶他進來。 過不多時，兩人已到一處書房，隻見裏頭藏書無數，牆上掛著書畫，一望之下，便知道此間主人極為講究。那管家說道：“好啦！以後你不用砍柴挑水了，每日來這看管打掃，知道了麽？” 盧雲又驚又喜，連忙詢問詳情，才知原先看管書房的老先生辭工返鄉，其他家丁沒念過書，不懂得如何打理書房，定得找個讀過書的人來看管，那管家便想到了盧雲，這才派給他這個閑差。 管家道：“小子！你工錢照舊，還是住那柴房。過得幾日若有空房，我再叫他們給你挪挪。” 盧雲喜道：“不打緊，隻要能來這裏念書，你讓我睡豬圈都可以。” 那管家啐了一口，罵道：“書呆！”跟著吩咐道：“老爺這幾日不在家裏，你好生看守這裏，沒事多掃地擦拭，知道麽？” 管家離去後，隻剩盧雲一人在書房之中，他見書房極大，裏頭所藏經書成千上萬，一張大幾對窗而置，窗外花草盈綠，鳥語輕唱，心中歡喜得直要炸開，一時翻翻四書，一時摸摸五經，好似回到故鄉，見到親人一般。 那顧家老爺名喚顧嗣源，原本官居工部侍郎，卻因母喪在家丁憂三年，今年已第二年，算來到得後年春，便可返京複職了。顧老爺這幾日上黃山賞景，不在揚州，盧雲每日到書房來，除打掃清理外，便是無所事事，但他生性好讀不倦，這下有群書博覽，自是大樂。他連著幾日都誦讀儒家典籍，頗複往日風采。 一日盧雲走到放置道藏諸書的書架，隨手挑了幾本出來翻閱。他過去曾研究易理，頗具心得，但這幾本書多是道家養生之術，盧雲秉持儒心儒學，從不信這些長生不老的玄學。正要放回，轉念一想：“諸子百家，各有所長，我以後也許不能再求功名，又何必獨獨拘泥於孔孟之道？”當下便翻開道術之書，細細研讀起來。 過了幾日，盧雲已讀了十餘本養生修道的書，其中頗多醫理，亦有穴道圖像，雖然不甚明了，但也慢慢有了些興趣。 這日盧雲又翻到了一本書，名曰“練氣論氣”，翻閱內容，與前書所見大不相同。再看序跋，隻有短短數句，念道：“貧道素知顧侍郎頗好道學，於養生諸道，極有專精。貧道於武學之中，悟出天人妙化、滋養延年的妙方，特贈與方家，以求印證。武當掌門元清。” 盧雲知道武當山的名頭，昔年張三豐真人曾久居山中，傳聞活到了兩百餘歲，之後羽化成仙。盧雲想道：“既然這書有些來曆，又可保養身子，我何不也練上一練，以後若能少了些傷風咳嗽，不也是好？” 言念及此，便拿起經書讀了起來。他看了一陣，隻覺其中文字頗為有趣，一時竟爾興致盎然，當下便依法打坐。 盧雲緩緩呼吸，照著書上所載的三長一短吐納法，將舌頭抵住上顎齒間，跟著依照書中心法，將氣息存想後腦“玉枕穴”上，之後一路存想“天突”、“中極”、“肩井”等處穴道，隻是一路存想得頭暈腦脹，耳鳴眼花，卻仍不見絲毫進展，盧雲心道：“看來我練功法門不對，這幾日不妨再多練習看看。” 反正閑來無事，盧雲這幾日就死抓著那本“練氣論氣”，隻是練來練去，身上始終沒什麽異狀，倒是屁股經常坐得疼痛不堪，這一日拉屎時見到自己屁股上已坐出瘡來，盧雲心道：“看來這些道家玄學全是騙人的東西，我大可不必浪費光陰。” 自此之後，便又開始研讀史書，把武當掌門送來的經書扔在一旁。 這日天氣炎熱，盧雲讀了一會兒史記，實在昏昏欲睡，慢慢地打了個瞌睡，跟著閉上了眼。 前些日子他都在習練呼吸之道，日常之時，也常不知不覺地吐納，此時半夢半醒之間，竟也吐納了起來。 半個時辰後，盧雲睡得正沈，忽然丹田熱氣一動，一股熱流沿著背後盤旋而上，跟著緩緩流入泥丸，又順著“玉枕”而下，一路經“天突”、“中極”、“肩井”、“檀中”等穴道，最後返回丹田。盧雲此時正自熟睡，隻覺那熱流綿綿不絕，流過之處，全身說不出的受用。 迷迷糊糊間，身心爽泰，好似飄在雲端，忽地有人大叫一聲，喝道：“你在幹什麽！” 盧雲大吃一驚，醒了過來，卻見阿福冷冷地看著他，道：“你上工時偷偷睡覺，可別給管家看到了。” 盧雲心下一慌，正要坐起，驀地全身發麻，摔倒在地，阿福也吃了一驚，忙將他扶起，問道：“怎麽了？腿睡麻了麽？” 盧雲想要回話，卻連聲音也擠不出來，嘴角抽動，好似中邪一般。 阿福又驚又怕，忙將他扶起坐下，道：“你歇一會兒，我先走了。”他怕惹禍上身，便匆匆離去，把盧雲一人留在房裏。 整整一個時辰，盧雲竟都不能動彈，好似生了場大病似的。盧雲哪裏知道，像阿福這樣忽然驚嚇，最是練功者的大忌，舉凡武學之士，練功時必得安靜無擾，若不是盧雲功力淺薄至極，照這樣給人驚擾，輕則癱瘓，重則七孔流血而死，下場必定奇慘。 不過這次大難不死，卻給盧雲發覺出一條練功法門，隻要意念若有似無，便能引出一道暖暖的氣流，他察看諸書，得知這暖流有個名堂，稱為“內息”，練武之人，便稱之為“內力”。 得此意外之喜，盧雲甚是開心，更是勤練不綴，每回都讓熱熱的內息在體內運轉流動，良久方息。他雖然不知這內息有何作用，但半月後自覺神清氣爽，做起事來氣力也大了些，料來定是這內息之功。 這日他正自修煉內功，自言自語道：“若要把真氣引入丹田，卻從何處經脈為之，方是恰當？我若要打通奇經八脈，該要如何吞吐內息？”他習練內力已有數日，便開始思索如何自由運使，察看諸書，卻無一記載，隻好自行摸索。 正想間，忽聽門外一人罵道：“吞你個大頭鬼！小子，老爺回來了，你還快不出來迎接！”正是管家到了。盧雲嚇了一跳，連忙整了衣冠，跟著走了出去。 隻見一人白麵黑須，神態閑適，正往書房緩步行來，看來便是老爺了。 管家躬身道：“見過老爺。” 果然那人便是顧嗣源，他看了盧雲一眼，似乎微微一奇，問道：“這孩子是誰？” 管家道：“祁先生日前返鄉，他是來替祁先生位子的。” 顧嗣源點點頭，逕自走進書房。 管家忙推了盧雲一把，急道：“還不進去？” 盧雲依言走進，掩上了門，侍立一旁。 顧嗣源走入房中，打量房內一陣，忽道：“怎麽有人動了我的書麽？”隻見幾上擺了幾本書，都是盧雲在讀的。 盧雲暗道：“糟了！老爺回來得急，我忘了把書收回去。” 顧嗣源拿起幾上的幾本書，見都是道家的經典，“噫”的一聲，說道：“你對道家典藏有研究？” 盧雲道：“小人隻是隨手翻閱。” 顧嗣源點了點頭，說道：“年青人多讀些經史子論，不要盡碰些衝虛之學。” 盧雲冷汗直流，忙應道：“是。小人知道了。” 顧嗣源又問了盧雲的姓名來曆，盧雲便簡略的說了。顧嗣源不置可否，坐了下來，道：“研墨。” 盧雲自己寫了一手好字，磨墨於他，那真如吃飯喝水般的容易。他取出一錠鬆煙寶墨，隻見上頭雕龍盤根，手藝非凡，磨了數下，隻覺那墨氣直如鬆香，氣若芝蘭，端是極品。盧雲以前家中窮苦，多在沙地上習字，便有錢買墨，也是那種十文錢一錠的西貝貨，湊和應付著用，什麽時候見過這等極品鬆墨？一時眯起眼來，聞著鼻中墨香，好似身在天堂一般。 顧嗣源見他神態怪異，咳了一聲，道：“你在做什麽？” 盧雲趕緊定了定神，陪笑道：“沒事，沒事。” 顧嗣源搖了搖頭，從筆架上取下一枝毛筆，正是隻“貢品紫毛狼毫”，盧雲看得口水直流，心中百般豔羨，隻想把狼毫握在手裏，也來揮文舞墨一番。 顧嗣源問道：“紙呢？” 盧雲忙走向書櫃，取出“宣和桑紙”，鋪在桌上。 顧嗣源皺眉道：“我要寫的是奏章，你怎麽拿了桑紙出來？”說著把筆放落，親自走到書櫃，拿了一紮紙出來，上書“貢品宣紙”四字，說道：“我若寫的是奏章，用的是上等宣紙，你可記下了？” 盧雲連聲道：“是、是！” 隻見顧嗣源下筆如飛，頓書百餘言，盧雲見他文筆飄逸，書法靈秀，確是欽點狀元、兩朝重臣的的風采，不由得麵露激賞之色。顧嗣源抬頭一看，隻見盧雲看著自己的文章，連連點頭，頗為忘形，他不禁心中一奇：“這書僮也能懂我的文章麽？”但就這麽一想，又專心凝誌的寫著奏折。 待顧嗣源寫完，已是酉時。足足寫了兩個多時辰。顧嗣源吩咐道：“你留在這兒，等墨汁陰幹之後，再小心卷起收好。” 盧雲應道：“小人理會得，請大人放心。” 如此過了十餘日，顧嗣源每隔一天，必到書房活動，一待便是兩個時辰。盧雲的柴房距書房頗遠，他有時便睡在書房中。顧嗣源甚少與他交談，把他當作一般書僮，盧雲自幼受人輕賤慣了，也不以為意。 每日除陪伴顧嗣源讀書外，閑來無事時，便是修煉內力。他將吐納次數增減，每次時間及吸吐之量，都作改變。隻是練來練去，仍無進展，那內息雖能湧出，但每回隻是上到泥丸，而後盤旋而下，全然不能隨心所欲，但盧雲並不心焦氣餒，他將所試之法，一一登錄紙上，隔日再行修煉，總要摸索出一條運氣法門為止。 又過幾日，這日顧嗣源正在房中讀書自娛，突然有人來訪，卻是名中年文士。盧雲見他形容瀟灑，身材略顯消瘦，一望即知頗有才情。 顧嗣源正在吟詩，見那人站在門口，喜道：“啊呀！裴兄，你老怎麽有空來？也不叫下人通報一聲？” 那姓裴之人，單名一個鄴字，號修民居士，世居揚州，昔年曾任朝廷要職，現被罷官，自在家中開館授徒。他與顧嗣源交情深厚，兩人一個丁憂在鄉，一個革職罷官，都在等北返朝廷之日。顧嗣源念及兩家交情，頗有意把獨生愛女許配給裴鄴的兒子，隻是兩家長輩雖想早早撮合，但兩個小冤家互相看不對頭，一直毫無進展，隻看得眾人好不急切。尤其顧家那二姨娘最是心急，她是裴鄴的表妹，自想大力說服這門親事，可當此男女情愛之事，最是急不得，饒她精明幹練，卻也毫無辦法。 隻見裴顧二人相談甚歡，兩人用過茶後，顧嗣源問道：“目前朝廷景況如何？我日前上黃山旅遊，久不知朝廷大事了。” 裴鄴道：“還不是老樣子？聽說江充開始整肅大理寺的人，好幾個老家夥都辭了，隻氣得徐鐵頭七竅生煙。他江充倒是得理不饒人，順理成章地把他那些徒子徒孫安插進去。” 顧嗣源搖頭道：“不走不辭，還能怎麽？硬給人整垮鬥倒，豈不更慘？” 兩人相顧歎息，一時靜默無語。 忽聽裴鄴道：“嘿！別盡說這等事，今日我來，是來考你一考！” 顧嗣源奇道：“考我一考？咱們兩人這一輩子考的還不夠麽？” 裴鄴笑道：“人人都說顧侍郎文才敏捷，當朝無雙，我隻是試試此言是真是假？” 兩人一起哈哈大笑，原來裴鄴與顧嗣源並稱“裴顧”，詩詞精絕，盛名遍傳江南。他這般說，顯然隻是開個小玩笑，別無惡意。 顧嗣源見好友眉宇間有些憂色，便問道：“到底有什麽大事，不妨說來聽聽吧！” 裴鄴歎道：“顧老，我這次是真的給人難倒了。你倘若不救我一救，我那修民館可要關門大吉啦！” 顧嗣源驚道：“怎麽！可是東廠那些人來為難你麽？” 裴鄴笑道：“那倒不是。我自隱居後，從來不問朝廷之事，每天隻管教書寫字，好不自在，東廠的人何必找我麻煩？” 顧嗣源奇道：“不是東廠，那又是什麽人了？誰有這麽大的膽子過來惹你？” 裴鄴笑了笑，道：“這整我的人不是什麽達官貴人，不過是個老乞丐而已。” 顧嗣源驚道：“乞丐？” 裴鄴點了點頭，道：“幾天前突然來了個老乞丐，進來大吵大鬧，說要踢我的館子，我幾個門人勸他，都說我們不是武館，何來踢館過招之事？但那老丐隻是不理，非要咱們接招不可，神態甚是跋扈。” 顧嗣源道：“嗯，想來這老丐定是有備而來吧！” 裴鄴苦笑道：“不錯。這老丐往我堂中一坐，說他有副對聯，是吃飯拉屎時想出來的，要在我們這瞧瞧，有沒有人能對的出下聯。如果無人對出，他就要把我‘修民館’欺世盜名的事跡宣傳出去。我那時心想，好哇！我裴修民一輩子不知對過多少對聯，廟堂之上，隨口而答，一個鄉間老丐，我豈有懼怕之理？” 顧嗣源素知裴鄴之能，笑道：“裴兄文才獨步，豈有懼理？後來如何？” 裴鄴道：“那老丐當眾揮毫，把那上聯寫了下來，要我對上。嘿嘿，我一看之下……一看之下……” 顧嗣源笑道：“一看之下，便把它給解了？” 裴鄴歎了口氣，道：“你這不是損我麽？我要是解了這對聯，又何必過來找你？那上聯真是絕妙至極，我一看之下，當場便怔住了。那老丐冷笑一聲，說諒我一時片刻也答不出，要給我七日時間回答，以免說他勝之不武。我與門下弟子細研兩日，都參透不出如何才能對的妥貼。又怕應了平仄，少了文意，又怕應了文理，聲韻不合，隻好來求你了。” 顧嗣源驚道：“這麽厲害！真是豈有此理！” 裴鄴苦笑道：“這老丐已整垮幾十間學堂了，連咱們何老翰林的講學堂，也無一人對得出來。” 顧嗣源大吃一驚：“連老翰林也不成了！快寫來瞧瞧！”隻見裴鄴就著紙上寫了幾字，顧嗣源一見，臉色立刻大變，道：“好！真是不簡單哪！”說著口中念念有詞，顯在苦思。 盧雲在一旁也想看那對聯，但給裴鄴的身子擋住了，盧雲隻有空自想像，卻見不到上頭的文字。 裴鄴與顧嗣源兩人談了一個多時辰，始終對不出一個工整下聯。顧嗣源道：“也罷！連老翰林滿腹經綸都給難倒了，我們一時又怎對的出來？先吃飯去，喝個兩杯，到了晚間再說吧！” 裴鄴苦笑一聲，心知顧嗣源恐也對不出這絕妙至極的上聯，隻好道：“也好，吃飯去吧！”說著兩人便走出書房，隻留下盧雲一人。 盧雲見他二人走遠，心道：“是什麽樣的對聯，竟能難倒兩位進士出身的大人？”便走近幾旁一看，霎時隻見上聯道：“飲食欠泉，白水豈能度日” 盧雲細細看去，驀地暗暗點頭，心道：“難怪無人對答的出，這上聯真是奇聯。” 這上聯的意思是說：“我飲食間連泉水也欠少了，唉呀！但光喝那白水，又怎能過日子呢？”一股窮酸之意，赫然透出。盧雲飽讀詩書，一眼便看出這幅上聯的厲害之處，這上聯之難，不在那股酸意，而是在上頭的文字工夫。 這上聯分為兩句，是為“飲食欠泉，白水豈能度日”，那“飲食欠泉”四字，看來不成文意，但仔細讀去，卻覺另有妙用。那“飲”字給拆了開來，變為 “食”、“欠”二字；依序讀去，便成了“飲食欠”三字連環，除此之外，下頭接的那個“泉”字也有他用，分拆為“白”、“水”二字，便成了“飲食欠，泉白水”六字連環，連續讀去，便是這幅“飲食欠泉，白水豈能度日”的奇妙上聯。 前頭六字一個接著一個，接連不斷，述說出主人翁的窮困潦倒，看來這老丐定是走投無路，心懷不忿，這才出了這怪聯為難江南才子。 盧雲微微一笑，想道：“這老丐學問淵博，可又憤世嫉俗，若有機會，該當拜見才是。”他低聲將上聯讀了幾遍，心中思量半晌，忽然心念一動，已有計較，哈哈大笑道：“難得倒翰林進士，可難不倒我盧雲！” 想他自己科考落地，潦倒奔波，一路受那世人輕賤嘲笑，倒與那老乞丐有些相似之處，猛然狂性發作，心道：“我盧雲若不露個兩手，恐怕世俗之人不知人外有人，天外有天！” 當下提起筆來，便在那上聯之旁寫了他的下聯。 他將毛筆放下，仰天大笑，正洋洋得意間，忽想：“糟了，我這下狂態發作，胡亂寫了這些文字，可別讓老爺氣炸了。” 正要想辦法遮掩，忽然阿福匆匆走進，叫道：“喂！管家有事吩咐，叫你過去啊！” 盧雲此時急得滿頭大汗，隻想抹去自己的字跡，便道：“你先等會兒，我一會兒馬上過去。” 阿福哼了一聲，道：“他急得很，你再不過去，可別害我挨罵。” 盧雲又急又慌，可又不便讓管家久候，當下長歎一聲，隻得跟阿福出了書房。 待見了管家，卻是為了些瑣碎事找他過來，盧雲正自心焦，隻想趕回書房遮掩，管家嘮嘮叨叨地吩咐事情，他卻連一個字也沒聽進去，過了小半個時辰，終於脫身，便急急走回書房。 盧雲心中擔憂，低頭走進書房，霎時便見顧嗣源與裴鄴兩人麵色凝重，站在幾旁。 盧雲心下愧疚，硬著頭皮問道：“老爺，可有什麽事？” 隻聽顧嗣源大聲道：“可有什麽人到過書房？” 盧雲嚅齧地道：“小人適才去見管家，可是有人趁機而入，掉了什麽東西嗎？”他明知顧嗣源定是為了自己胡亂寫就的下聯發火，卻又不敢承認，隻好支支吾吾，顧左右而言他。 顧嗣源不去理他，對裴鄴道：“這可怪了，分明有人在這寫了這下聯啊！裴兄，莫非你公子到了？” 裴鄴搖頭道：“犬子有多少份量，我自是清楚的很。這不是他寫的。” 顧嗣源皺起眉頭，道：“那會是誰？難道是小女麽？且待我去問問。” 他正要移步出房，盧雲見不能再瞞，便躬身道：“顧老爺、裴老爺，這下聯是我寫的，小人狂妄無知，還乞原侑。” 顧嗣源大聲道：“真是你對的？” 盧雲苦著一張臉，連連拱手道：“小人不學無術，一時好事，打擾了兩位大人的清興，還請重重責罰。” 裴鄴上下打量他幾眼，嘿嘿一笑，搖頭道：“這位小朋友啊，是便是，不是便不是，你可別冒名頂替哦！” 盧雲聽出他語帶懷疑，忍不住一怔，說道：“這上聯也沒什麽難的，我又何必頂替什麽？” 顧嗣源與裴鄴聽他說話狂了，忍不住同哼了一聲。顧嗣源沉著臉道：“你不過是小小書僮，怎能這般說話，可沒家法了！” 盧雲聽出他們心中的輕視，忽地熱血上湧，心道：“我盧雲雖隻是個書僮小廝，但也容不下你們這般輕賤！”登即漲紅了臉，大聲道：“兩位老爺在上，小人雖不是什麽什麽進士翰林，可這上聯也不見得難了，不就是‘飲食欠泉，白水豈能度日’麽？小人對的下聯是‘磨石麻粉，分米庶可充饑’，不知兩位大人意下如何？” 耳聽盧雲把下聯說出，兩人心中再無懷疑，霎時麵麵相覷，一齊撫掌大笑，都道：“後生可畏、後生可畏！” 盧雲愣在當場，心道：“他們真是在稱讚我麽？還是取笑我不自量力？”眼看他兩人神態如此，盧雲心中反生害怕之情，往後退開一步，滿麵都是憂慮。 “飲食欠泉，白水豈能度日；磨石麻粉，分米庶可充饑。” 顧嗣源與裴鄴互望一眼，兩人低聲默念幾遍，神色之間，卻是有三分驚歎，七分佩服。 原來那上聯“飲食欠泉，白水豈能度日”中，前六字“飲食欠、泉白水”連環不斷，盧雲對的下聯為“磨石麻粉，分米庶可充饑”，其中“磨”字拆為 “麻”、“石”二字，“粉”字也拆開為“分”、“米”二字，成了“磨石麻、粉分米”六字連環，這六字接連不斷，正對了上聯的“飲食欠、泉白水”，一個接著一個，對仗極為工整。 其實這下聯最為巧妙之處，不隻是文字餘興而已，乃是巧妙地回應了上聯的疑問，以“分米庶可充饑”的法子回應了那句“白水豈能度日”的疑問。好似盧雲與那老丐對麵而坐，那老丐仰天歎道：“我窮困潦倒，飲食間連泉水也欠少了，唉呀！但光喝那白水，又怎能過日子呢？”盧雲這懷才不遇的書生卻應道：“老兄啊老兄，你有什麽好擔憂的呢，如果找不到東西吃，隻要將那麻粉放在石頭上研磨，也能找出米屑來充饑啊！” 這上聯自命酸苦，下聯卻有貧賤不移的清高，以“顏回之誌”巧應了“憤世嫉俗”，文意巧合，對仗工整，堪稱絕對。 裴鄴打量著盧雲，嘻嘻一笑，對著顧嗣源道：“好哇！你這老家夥，幾時收了這樣一個俊秀的好徒弟，卻又叫他裝了書僮，躲在這戲耍我！” 豈知顧嗣源心中的訝異，比之裴鄴更甚，他忙道：“裴兄見笑了，這孩子真是我的書僮。” 裴鄴啐了一口，道：“都到這當口了，你卻還來瞞我，你還當我是老友麽？” 顧嗣源拚命解釋，裴鄴卻哪裏肯信，眼看盧雲不過是個小小的研墨理書的書僮，豈能有如此巧妙的文思？顧嗣源隻說得口幹舌燥，仍是難以取信於人。 裴鄴見顧嗣源仍是不認，便自一笑，道：“好啦好啦，無論這孩子是誰，他終究解了這個上聯，幫了我好大一個忙。”說著對盧雲招招手，道：“孩子你過來。” 盧雲依言走近，躬身道：“大人有何吩咐？” 裴鄴笑道：“難得你幫我這個忙，我很承這個情。你可有想要的東西，我這就賞給你。” 盧雲微微搖頭，道：“小子誤打誤撞，如何稱得上功勞，請大人萬莫如此了。” 裴鄴見他謙遜有禮，氣度非凡，哪裏是個書僮，比起自己兒子，還要像個朝廷文士，不由得心下暗讚，心中更是喜歡。 他見盧雲堅不居功，隻好對顧嗣源道：“喂！你想個法子，賞點什麽給這孩子。我很承他的情。” 顧嗣源點了點頭，道：“這我理會得。”說著朝盧雲望去，眼中卻有納悶之意，一時也猜不透他的來曆。 裴鄴哈哈大笑，拍了拍盧雲的肩頭，笑道：“這回多虧這孩子了，江南十餘座學堂全給那老丐難倒，卻隻有我修民館能破解此聯，哈哈，哈哈，明日看我將這老乞丐一軍，要他知道一山還有一山高的道理！”說著站起身來，便要告辭。 顧嗣源見老友心中喜悅，麵上卻不動聲色，他起身相送，行到盧雲身旁時，見他兀自呆呆站著，便吩咐道：“你先留下來，我一會兒有話問你。”語氣頗見嚴肅，好似對他的來曆有些懷疑。 盧雲麵色慘然，心道：“慘了，我這回擅做主張，顧大人一會兒定要生氣，這碗飯恐怕端不穩了。” 過不多時，隻見顧嗣源匆匆回到書房，逕自坐了下來，盧雲見他麵色不善，心下更怕，動也不敢動上一下。 顧嗣源上下打量盧雲，過了半晌，忽道：“聽管家說你姓盧，單名一個雲字，是不是？” 盧雲嗯了一聲，點了點頭，躬身道：“管家說得沒錯，小人姓盧名雲，有辱大人清聽了。” 顧嗣源不置可否，又問道：“聽說你是山東人士，怎會到揚州來的？” 盧雲心中害怕，想道：“現下衙門還在通緝我，我可別泄漏了身分。”便咳了一聲，道：“我……我家鄉收成不好，少了食糧，這才一路流落到揚州來。” 盧雲見顧嗣源閉目沉思，神色難辨喜怒，一時心中更覺忐忑。 過了半晌，顧嗣源道：“你過去可曾應試赴考？” 盧雲心下一凜，忙道：“不瞞大人，我自幼愛讀書，沒什麽功名在身。” 顧嗣源見他一問三不知，不願明說自己的來曆，料知有異，便也不再多說，想道：“此人來曆甚奇，可得好好查訪一番。待我明日先試他一試，看他是真有本領，還是隻有些小聰明。”當下心中盤算，口中吩咐道：“時候不早了，你先下去歇著吧！我們明日再說。” 第二日清早，盧雲又來到書房，打掃拂拭後，便盤膝坐下運習自己所悟的內功，雖然內力運行不能自如，但他每次修煉仍有舒適之感，至此已是不練不快。 約莫過了半個時辰，聽得腳步聲響，知是顧嗣源來了，盧雲忙開門迎上，口中道：“老爺您早。” 顧嗣源走進書房，坐了下來，他神態嚴肅，在紙上寫了幾個字，盧雲望去，隻見上頭寫著“論宋之興亡起衰”幾個字。盧雲心中一奇，暗道：“顧大人想來是要著書立論了，這宋代興衰，因果環環相扣，實非三言兩語可解。” 顧嗣源忽對盧雲道：“來，你坐下。” 盧雲依言坐在一旁，心中微覺奇怪，隻聽顧嗣源道：“這個題目深廣淵博，我想考你一考。” 盧雲一怔，道：“老爺……這……” 顧嗣源拍了拍他的肩膀，道：“盡力寫，我隻是想看看你的文章，別無他意。” 盧雲呆了半晌，心道：“既然老爺叫我寫，我寫就是了。”跟著提筆凝思，過了一會兒，便振筆疾書。顧嗣源看了片刻，便走出書房，反手帶上了房門。 過了一個時辰，顧嗣源走回書房，見盧雲呆呆望著窗外，他心道：“畢竟不是科班出身，知識有限，才一個時辰，便已才思枯竭。”當即問道：“怎麽不寫了？” 盧雲道：“稟老爺，我已經寫完了。” 顧嗣源點了點頭，不置可否，接過他的文章一看，隻見盧雲書法蒼勁有力，縱橫飛舞，不覺一驚，暗道：“好雄健的筆意。” 再看文章，隻見盧雲寫道：“趙宋一朝，上接五代亂世，下接異族興盛，曆遼金元三朝南侵。自來多言宋治文弱，語涉嚴苛，但吾獨不然。” 顧嗣源心道：“這小子口氣倒不小。”便往下看去。 “宋之亡，與其言之亡於武功廢弛，不如論其一亡於燕雲，二亡於氣數，非戰之罪也。 蓋北族強盛，武功更勝漢唐。遼金屬國，凡六十餘，東起高麗，西至吐番，何也？後晉捐燕雲，北國無後憂，此一功也。胡人遊牧，軍民和一，此二功也。“ 顧嗣源心中暗許，又讀了下去：“待得漢人而用漢製，軍令一統，法出一門，此三功也。宋雖有楊業、嶽飛一、二名將，豈能久抗？令宋仿唐製，設節度使，效其府兵，然無天險，又有何功？待南渡，雖君怯臣弱，恃長江之險，北抗蒙古數十年，縱觀中外，除大宋抗鐵騎，餘國莫不一戰即降，何能論宋治文弱？是以論宋之亡，不可不知宋之失燕雲，不可不知天命在北乎！” 顧嗣源越看越是心驚，他出這題目，原隻想看看盧雲文筆，料他會駢四驪六地作文章，但料不到他真有其見地。顧嗣源暗暗點頭，對這年青人更是刮目相看。 盧雲見顧嗣源不發一語，怕自己的文章不入他的眼，忙道：“大人，我隨意而寫，沒什麽特別處，叫您失望了。”隻想伸手取回文章，免得遭人譏笑。 哪知顧嗣源卻暗暗想道：“這孩子如此見識，實在是一等一的幕賓人才，我若讓他埋沒此處，天下豈不笑我顧嗣源無識人之明？” 盧雲見他神思不屬，一時心中擔憂，隻躬身低頭，不敢稍動。 顧嗣源沉思良久，道：“你說從未入考，身無功名，可是實情？” 盧雲敷衍道：“啟稟老爺，小人隻讀過幾天書，沒敢想過科考，卻叫大人見笑了。” 顧嗣源聽他言不由衷，又見他眉宇間有股深深的悲憤，心中便想：“此人身世似乎頗為奇特，待我日後詳查。”心念於此，便不再追問，隻淡淡的道：“你這篇文章寫的很好，我為官多年，很少見到如此佳作。”他生性高傲，平素甚少稱讚於人，此時能說出這幾句話來，已是對人的最大讚譽了。 盧雲大喜，想不到世間還有人喜愛他的文章，忙道：“大人謬讚。”心中隱隱對顧嗣源生出知己之感。 顧嗣源望著盧雲，心下暗自歎息，想道：“昔年有句古話，‘生子當如孫仲謀’，我顧嗣源雖稱江南才子，直至今日，方知此意。”一時想起自己年老無子，牽動心事，不由得歎了口氣。