同樣，麥哲倫開始環球航行之前，也已經看過一張標出了麥哲倫海峽的地圖——“1428年世界航海圖”。這張地圖現在已經遺失，但它的部分信息還保存在著名的“1513年皮裏·雷斯海圖”上。“當麥哲倫船隊的船員們到達那片陰暗、難以航行的區域時，可怕的風浪曾經在他們中間引起恐慌，麥哲倫卻用堅定的語氣告訴他們，他曾經看過一幅地圖，明白地標明‘存在著一個通往太平洋的海峽’。”
接著，孟席斯又在威尼斯見到繪製於1459年的一幅顯示印度洋和南部非洲的平麵球形地圖。這張地圖上已經標明了南部非洲的好望角，而好望角直到1497年才被達·伽馬“發現”。在那張平麵圖上還用中世紀腓尼基語標注說，1420年曾有人繞過好望角航行至貝爾德島角，旁邊還畫著一艘中國大帆船。
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《1421》出版至今，其論斷遭到了中外學者的一致否定。
接下來，孟席斯又在日本的龍穀大學裏找到一幅《混一疆理曆代國都之圖》，這張地圖印在絲綢上，內容除了中國和朝鮮、日本等國家外，還涉及到非洲的東海岸、南海岸、西海岸。“這張地圖如此精確，毫無疑問，它是曾繞過好望角航行過的人繪製的。因為歐洲人直至60年後才到達南部非洲。”
在古代的地圖上，孟席斯的發現越來越多。“我驚奇地發現，在歐洲人發現之前100年，南美洲的巴塔哥尼亞和安第斯山脈就已經被標識在地圖上了；在歐洲人到達那兒之前大約400年，南極洲就已經準確地畫在地圖上了；另一幅海圖標識了非洲東海岸地區，而且還非常準確地標著經度，此後3個世紀歐洲人尚不能完全掌握這樣的技術；還有一幅地圖標明了澳大利亞，早於庫克船長的發現有300年；另外一些海圖標明了加勒比海、格陵蘭島、北極、太平洋和大西洋的海岸線。遠在歐洲人到達之前，這些地方就以驚人的準確度繪在海圖上了。”
是誰去過了這些地方，把它們描繪在海圖裏的？孟席斯為了解答自己心中的疑問，自費走訪了120多個國家，參觀了900多個博物館、圖書館、檔案館，尋訪古代的紀念碑、城堡和海港，深入海岬、珊瑚礁、偏僻的海灘和海島……
“我的結論是中國人在1421年到1423年間就繪製了世界地圖，完成了全球航行（編者按：鄭和船隊於1421年第六次下西洋），他們到達了除南極以外的所有地方。幾十年後他們的大部分記錄被毀掉，並且放棄了全球遠洋航行。但是中國人的知識通過葡萄牙人，通過參加了中國人遠航的意大利旅行家尼可洛·達·孔蒂傳播給了西方早期的地圖製作者。”
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