College Essay 係列 (十) ：從Supp主題看耶魯

上一篇，我們談了哈佛經疫情也不變的Supp。這一篇，我們聊聊耶魯的Supp。

耶魯本質上和哈佛一致，是東部學院風格中發展出來的綜合大學。在這個意義上，我把耶魯放在哈佛這一極。聽過我的文書講座的同學，應該記得我歸納的美本三極H-M-S。歸在H這一極的，還有普林和另外五藤。

但是，耶魯又與哈佛有明顯的差異。這是申請耶魯的同學必須了解的。因為與哈佛本質上的一致，耶魯招人的質量標準也就是哈佛水準。進得哈佛者，可以進耶魯。但耶魯在聲名又稍遜哈佛0.01籌。這就造成了擁有哈耶雙錄的人，往往取哈而棄耶。於是，耶魯招人除了要滿足客觀質量的人之外，還要在主觀上表現出對耶魯的排他性熱愛。這是耶魯招生官的一個小心思。

下麵，我們從耶魯的Supplemental prompt內容，看出一些這裏的端倪。

-Intellectual idea：這題考察的個人素質，與哈佛的Academic projects和 Intellectual experience兩題的是一樣的。隻是，耶魯並不拿“課業”字眼來特別提示你。這就給你一些想像和發揮的自由空間。耶魯人腦海裏的Intellectual內容是什麽呢？Acting & Drama, Law以及Secret Societies — 提起耶魯，這些誰不知道。Meryl Streep和Edward Norton或者Clinton、Bush的名字，更是耳熟能詳。

你的intellectual impulse要是在這些領域，你算是撞到槍口上了。耶魯AO會很喜歡聽這方麵的內容，但你很少有機會能驚豔到他們。你想到的，他們可能早就研究過了，或者見過別人研究過了。如果你寫到的是environment，engineer，或者science內容，就可能在你的讀者中，麵臨不高的熟悉度。你可能需要斟酌一下字句，用耶魯人熟悉的藝術語言表達出來，那就再理想不過了。

-Community engagement：到這時候，“社區”一詞你可能聽到耳朵都要起繭子了。可大藤如耶者，還是在用這麽個笨拙的關鍵詞來提示你寫點什麽。耶魯人的社區感是極強的，耶魯就是他們的社區。即使如此，他們還不滿意，還要在這裏再給自己找到一個更精細化更緊密的社區，並把一輩子都紮進去。如果沒找到，他們也會自己發起一個的。想想Skull Bone，或者Scroll Key，那是耶魯AO們都隻能想入非非的社區。

如果你想到的是 local food bank 或者 national stop breast cancer這樣的社區，我建議你考慮把這些寫成resume的一行（或幾行）就很好了。在這題之下定義和參與的社區，你不必拘於社會公益目的下的community，想想別的吧。比如，a data society，目標對準公民大數據的權利。

-Personal satisfaction：假如耶魯沒在今年換上這個題目，這篇文章寫到這裏，我肯定會說耶魯主題就是個東北老三樣。甚至我可能都不會為耶魯單獨上這麽一篇了。這一題在去年以前還是讓你寫點global或者regional issue，這是因為耶魯人一向胸襟宏大，以國家和世界為己任。但是，耶魯換題並不是換胸襟。這隻說明，此刻在耶魯招生官的心裏，他們關心的是你，你的成長，你的成就，你的滿足。

如果你誠實地寫出自己從成就中得到了滿足，你命中的概率除了故事外，還在於你的語言特色。如果你能深入地寫出自己從助人為樂中得到了滿足，你命中的概率可能主要在於故事本身。如果你寫出的是自己能從受助者的身上學到新知，並感到了滿足，你的故事隻要一句就能驚豔到他或她。

不像哈佛列出十幾條來，寫到第五條我都能寫累了，真是罄竹難書。耶魯這裏，我能說的就是這三條。這不是因為我嘴笨，沒什麽可說的。耶魯的Supp隻有這些。

好吧，我還有一句可以說。你想過沒有，哈佛列出十幾條提示，而耶魯隻有三條，為什麽？因為耶魯招生辦的腦海裏，隻有這些，隻需要這些，就能看出你是不是他們要找的人。換句話說，耶魯招人的頻寬，比哈佛要更精準（窄）。如果說哈佛想要找的是特別優秀的你，耶魯要找的人就是某個確定方麵特別優秀的你。哪些方麵呢？Intellectual excellence，community conscious，再加上一個big heart — 看那三個題就知道了。

不管怎麽表述，這些實質是固定的。這是從古老學院風格中走出來的素質。本來，扛著這麵紅旗的一直是哈-耶-普三家。哈佛這20年成了進步主義的新旗手，剩下這麵傳統的紅旗，就由耶魯和普林繼續扛著。他們還能扛多久，我也不好說。但我真心覺得這麵旗不能倒下，衷心希望耶魯和普林能堅持扛下去。

下一篇，講普林的Supp。