安家迷
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我與蒙特利爾有緣。二十多年前，我曾在魁省某地工作。閑暇時，到蒙特利爾短暫旅行過兩次。都是當天去當天回，兩頭摸黑。印象最深的是唐人街狹窄的街道和中國飯菜。此後，我在多倫多生活下來。不過，蒙特利爾象我的老朋友一直在我心中揮之不去，總想再拜望它。因而有了2024年9月的蒙特利爾三日行。
多倫多與蒙特利爾之間的直線距離大約為510公裏。飛行用時約 1 小時 15 分鍾。自駕與火車用時差不多，約5-6 小時。自駕比較辛苦，而且我們一家老小，祖孫三代，隨身攜帶的物品太多，因而選擇了火車( VIA Rail)。
第一日，5點起床，打包。驅車去最近的 go train station. 搭乘6: 43 的 go train 到聯合車站，吃早餐。轉乘8:20 的加拿大國家客運鐵路 (VIA Rail) 到蒙特利爾。VIA晚點，3:30 方到達蒙特利爾。提前預定的旅館是Le Square Phillips Hôtel & Suites。門臉不大，但地理位置絕佳。過街便是腓力普廣場。(圖1）
我們的居所是兩室一廳，房間高大，功能齊全。我們全家六人住，綽綽有餘。孫子和孫女在裏麵奔跑嬉戲捉迷藏，特別高興。年紀最小的孫子問：Can we stay here forever?(我們能在這兒一直住下去嗎？）我們大家都笑了。
第二日，8:30 左右吃早餐，由酒店提供。有咖啡，麵包，果汁，香腸，雞蛋，水果等，不定量。飯後，孩子父母帶他們去奧林匹克skydon 裏的海洋生物館。這是小朋友們的最愛。我和老伴兒去植物園。這園有獨具中國，日本，原住民等特色的園林（圖2）。從園林高處遠眺，奧林匹克塔以其獨特的“帆船”造型和高達175米的世界最高傾斜塔而雄偉壯觀（ 圖3）。豔陽高照，秋風送爽。我們興致勃勃地走了很長的路，照了不少的像。回到酒店已經精疲力盡。健身記步器顯示19,978步，心肺功能指數68。大大超過我日常的標準，即每天5,000步和心肺功能指數30。
第三日， 搭乘Uber 到皇家山公園(Mount Royal Park)。蒙特利爾皇家山擁有多個觀景台，其中最著名的是 Kondiaronk 觀景台（ 圖4）。這裏可以俯瞰整個蒙特利爾市中心的天際線和聖勞倫斯河的壯麗全景。 山頂有開闊的平台，位於皇家山山莊正前方。山莊內設有休息室、洗手間、小型咖啡館和飲水機。我們來到觀景台，盡情地欣賞秋季日出和層林盡染的城市楓景。站在高山之頂，一攬眾山小。眾多的高層建築盡收眼底。雖氣勢恢宏，但在皇家山麵前卻不得不收減一些威風。據說魁省政府有規定，所有的高層建築的高度都不可以超過皇家山。真是明智之舉。我們正在觀景，孫輩正玩得高興，忽聽遠處人聲鼎沸，原來有好幾個參觀團魚貫到場觀景。
離開觀景台後我們來到蒙特利爾的史密斯大宅（Maison Smith）。這是是一座位於皇家山公園（Parc du Mont-Royal）的1858年新古典主義鄉村建築，由富商Hosea Ballou Smith建造。它見證了該山的曆史。由於正在進行部分維修，沒有更多參觀，隻是在此歇息喝點咖啡。然後再搭Uber返回山腳下。
下午，去影像娛樂中心觀看地球及環保的電影: OASIS immersion。這是運用高清攝影和超級電腦觀察和記錄大自然的影像藝術。反映了人類拯救地球的努力和成果。視覺及音響效果超級震撼。孫輩們更是興奮不已，隨著音樂節奏不自主地跳躍。想必環境保護的種子已然播撒在他們的幼小心靈中。
然後，我們到位於St.Laurent st 一處意大利pizza店就餐。家傳生意，木炭燒烤，味道很好。在離酒店東南角不遠處，是唐人街。她是北美曆史最悠久的華人社區之一。2024年1月，蒙特利爾市正式將唐人街認定為曆史古跡，使其成為該市首個獲得此認定的區域，也是加拿大東部唯一獲此地位的唐人街。唐人街的四個角落各立有一座華麗的中式牌樓，這是全加拿大擁有牌樓數量最多的唐人街。
此後，我們參觀了天主教聖嬰耶穌教堂（ 圖5）。蒙特利爾的聖嬰耶穌教堂（Église Saint-Enfant-Jésus du Mile-End）是 Mile End 社區的地標建築。它始建於 1857 年，是該社區第一座也是最大的天主教堂，由著名建築師 Victor Bourgeau 設計，並於 1858 年聖誕節正式開放。該教堂融合了拉丁美洲的巴洛克色彩與意大利文藝複興風格。其正麵立麵由 Joseph Venne 在 1898 年重新設計，被認為是魁北克最華麗的石雕建築立麵之一。它是蒙特利爾老城外聖勞倫斯大道（Saint-Laurent Boulevard）沿線的第一個天主教教區，見證了該地區從鄉間田野到城市化的變遷。
天色已晚，我們仍未盡興。一起去了Art Chaos。這是一個十分有創意的店。在幾個木槽內放有幾個旋轉木板。遊客隻要在木板上倒入不同液體染料，同時手工旋轉木板，幾分鍾便可成畫。染料的品種，木板旋轉的快慢或停頓，與做畫人的主觀意境相結合，會產生很多有趣的畫麵。這種半客觀半主觀的產品為畫作者提供了巨大的想象空間。我想如果能用電力代替人力就更好了。孫輩們每人都在那個轉盤上麵折騰了一番，獲得了屬於他們自己的畫作。重要的是，他們十分喜歡。至今，兩幅作品還陳放在屋內顯眼的地方（見圖6）。
第四日 原路回家。晚飯後，一切回歸從前。三天的興奮過後，倦意襲來，美美地睡了一覺。第二天清晨，孫子一見我麵，就說：I said in Montreal, can I stay there forever. But now I feel our home is the best.（ 我在蒙特利爾說過，我想永遠住在那兒。但是現在我覺得我們的家才是最好的。）我被他這段稚嫩的英語驚倒了。難以置信他小小年紀，竟然可以有這種感悟。而這種感悟與我老家流傳的民謠“ 金窩窩，銀窩窩，不如自家的狗窩窩” 是何其相似乃爾！此時此刻，從一個幼童的嘴裏，我真切地體會到旅行的意義。
