《自廢武備論》

昔者，海外有城曰迦太基。與羅馬構兵三世，兵連禍結，血流千裏。及羅馬師臨其城，城中懼，遣使乞和。羅馬曰：“爾若盡出兵甲，我即引軍而退。”迦太基人信之，盡輸矛戟弓弩，一兵不留。未幾，羅馬複命曰：“兵雖已出，然城不可存。宜舉國遷徙，夷其城郭，以絕後患。”城中聞之，號哭震天，而兵械已空，守具皆毀。欲戰無兵，欲守無城。於是城破，人盡為虜，文明遂滅。

後世多謂羅馬無信，然此言淺矣。夫強者之約，本非為信；弱者之退，乃自證其可欺也。

嚐論之, 兵者，非必用於戰，實所以止戰也。有兵在手，則敵猶思其價；兵一既去，則敵惟算其利。是故——戰而不勝，尚可議和；守而不支，尚可待變；惟自廢武備者，進無可戰，退無可守，其亡也速。

另有日本大阪之役，家康久攻不克，乃言和。曰：“填壕、毀垣，則罷兵。”城中從之。壕既平，垣既毀，兵未退而禍已至。此非失算，乃信言而不察勢也。

或曰：“今世文明，異於古也；盟約既立，國際自有公論。”噫！此又書生之言耳。夫公論者，強者之回聲也；盟約者，勝者之便宜也。當其有利，則守；及其無利，則棄。

近世東歐，有國曰烏克蘭，昔年信大國之諾，棄重兵、銷利器，以為自此可以高枕無憂。未幾，世變風翻，盟約如紙，承諾若煙。敵兵既至，始知器在彼手，言在彼口，生死之權，不在己身。

嗚呼！古今異時，而理無二致。是以觀史得一言：凡欲以退讓換安全者，必先問：對方毀約，需付何價？若其代價甚微，則其約不足恃；若其代價為零，則其禍已在旦夕。世人每歎弱者之亡，而不察其所以亡者，非敗於戰，乃亡於信。