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從不旅行的大哲學家

(2025-06-01 17:37:17) 下一個

很多年前,我有一位舊友,在歐洲完成學業後,決定回北京工作,與她的先生團聚。那時,我已經在美國,也沒有回國的打算。她在通信中,跟我轉述了她先生的話:“康德一輩子沒有離開過他出生的地方,照樣做出偉大的成就。人不一定要去很多地方的。”不知道為什麽,這段話深深刻在了我的腦子裏。我的朋友和我一樣,是喜歡遊曆天下的人,而她的先生專注於學術。他的話沒有錯。後來,他也的確是留在原地,就在他的領域,做得很好。

青少年時代,我曾在不同的地方輾轉生活。大學時異想天開地說過:“我隻要在每個地方生活兩年。這樣,我一輩子可以曆遍全世界。”十幾年前,我搬到現在的州。十幾年間,無數次考慮過離開,都沒有成行。到最近,我忽然也想說服我自己了:人不一定要去很多地方的。於是,我開始讀《康德傳》(Kant: A Biography by Manfred Kuehn)。

這本傳記長達四百二十二頁,大部分章節非常難讀。探討康德哲學的部分,幾乎比記述他生活的部分更多。大學時代,我們有一門課要求閱讀康德和黑格爾。不知道是翻譯得不好,還是哲學本身就很難,反正是宛如天書。每個字都認識,每個句子都不知道在說什麽。最終,留在我記憶裏的關於康德的部分,隻有我同學的引用:“我頭上的星空和我心中的道德律。”我認為這句話具有穿越語言障礙的詩意。

作為一個淺薄的獵奇者,我跳過了多處關於十八世紀德國哲學的溯源解析。一般情況下,我讀書是不跳的。但是我這次原諒自己,因為這個書上都說,康德的很多學生,在上課的時候,也跟不上他的思路。他的理論和課程,以難著稱。這則讀書筆記,就隻記錄我個人的幾個興趣點,主要是康德作為凡人的生活。

不旅行的人:的確如我的友人說的,康德算是一輩子沒離開過哥尼斯堡。除了二十多歲時,短期在附近做過家庭老師,他一生也就找了一個單位:哥尼斯堡大學。從三十多歲,幹到七十多。這也是他青年時代就學的地方。他在哥尼斯堡大學工作多年後,曾經有外地更好的大學,高薪聘請他,他考慮再三,沒有去。他不旅行、不換工作的主要原因是健康問題。康德從年輕的時候,就覺得自己身體不好,不經折騰,應該堅持規律化的生活。其實他到死的時候,都沒什麽重大疾病。他隻是一生與一些令人困擾的小毛小病相伴,這反而促使他早早就開始關注自己的身體。於是,他除了在專業領域創下輝煌,也贏得了十八世紀的長壽桂冠。他同時代的高知們,大部分死在五十多歲的時候。而小心翼翼的他,最終活了八十歲。

康德的長壽,對於他的哲學建樹至關重要。根據這本傳記的說法,康德之所以為後世所銘記,主要來自他六十歲以後,從《純粹理性批判》開始的著作。而他那些五十歲就逝世的朋友和論敵們,就沒來得及幹出這種大事了。我感覺巴菲特的人生,與康德有異曲同工之妙。蹲在一個舒適的地方,長期不懈地耕耘,贏得了時間帶來的豐厚積累。

所謂天才:我們後人聽到康德這樣如雷貫耳的名字,自然認為這是天選之人。的確,康德從小就是聰明孩子,優等生,一路直升入大學。當時的德國,統共就幾所大學。哥尼斯堡大學,學生總共幾百人。那個時代能進大學,屬實稀有。然而從具有天才的潛力,到做出天才的成就,仍然是艱苦漫長的過程。康德從1755年開始在大學擔任教職,但是直到1770年,才做到正教授。在做正教授之前,是沒有工資拿的。收入全部來自學生交的課時費,老師要自己租房子當教室。那個時候的人也沒有雙休。長期以來,康德要教授多門課程,每周授課時間達到二十四個小時之多。當過老師的人都知道,授課一小時,工作絕對不止一小時。沒有人可以鈴聲一響,上去就講的。康德曾經抱怨,長時間的工作,使他的健康受損。

在上課之外,康德的主要時間用於寫作。三十歲後,他的著述逐漸為他贏得文名。但如前所述,最重要的成就,則來自六十歲後的產出。

經濟狀況:我爸爸家裏兄弟眾多。所以我有很多叔叔。我這些叔叔可算不上成功人士,但是他們每個人都有一些警句。其中一叔叔跟我說:“不用想什麽錢。把事業搞起來,錢自然有了。”這個話用在康德身上,也對也不對。康德的父母早逝,沒有什麽遺產。他有穩定工作,而且很早就在當地出了名,事業不能說不好,但是收入一直很低。這是他不婚的一個重要的原因。

隨著康德在大學工齡漸長,他終於拿到正教授職位,收入有所增長。大約在五十歲左右,他的經濟狀況才慢慢好一些。他有一個旅居哥尼斯堡的英國朋友格林。康德把他的餘錢全部買了格林公司的股票。他從這個單項長期投資中獲利頗豐。所以,這個大哲學家也是被動投資的先驅。在五十九歲的時候,租房大半生的康德,終於買了自己的房子。到了晚年,他常常在家招待賓客。說明錢是充裕的。

單身漢的晚景:六十多歲前,康德的社交非常活躍,有相對固定的知識分子朋友圈。後來,他的重要朋友紛紛去世。到了晚年,來往於他家的主要是他過去的學生和一些慕名前來拜訪的粉絲。七十歲後,康德的身體每況愈下。那時的人沒有退休一說,康德堅持在大學授課,但是課時不斷減少,直到不能持續。在他生命的最後幾年,無論是神智還是體能,都漸趨萎靡。康德也遇到一個慢死人士養老的死結:獨居在家不再安全。除了有時自己跌倒,還曾經有街頭婦女闖入他家中,妄圖搶劫。最終,他的妹妹住進他家裏,照料他的生活。以此結束了這個偉人的一生。

所以最後,康德的人生對我有什麽啟示?

第一,不婚不育沒有關係的。可以剩下時間來,專注於自己真正感興趣的人類課題。也可以省很多錢,不至於背負太重的經濟壓力。畢竟一個人吃飽,全家不愁。至於社交方麵,你隻要夠有趣有料兒,不必擔心沒人跟你玩兒。

中國俗話說“人挪活”,但是從康德的人生來看,不換工作不挪窩,也沒妨礙到。俗話又說“三代才能出一個學者”,那也不是啊。康德的父親是行會皮匠,母親家也是皮匠,並無家學淵源。所以第二點是,你想做什麽就去做,彪悍的人生不受俗話管束。

第三點是,普通沒有掙大錢能力的人,老實工作,及早開始投資,長期堅持,也能逐漸致富。比如康德思維的本領是很大的,但是掙錢的本事就一般。他的脫貧之路,倒是適用於普通人。

第四點,規律化的生活,是養生正道。高強度的競技運動、跑馬、特殊飲食計劃,這些都非必要。據道聽途說,男性平均預期壽命短於女性的一個重要原因是,有更多男性愛好野外或涉險活動,這極大增加了男性群體的死亡幾率。想想就算不遭遇墜崖和熊出沒這樣的意外,經常風餐露宿、又或者舟車勞頓,也是損耗身體呀。其實旅遊也蠻累的。雖然,但是,隻要有錢,我還是要去旅遊。就算為此要少活幾年,也不管了。

 

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評論
不被注視 回複 悄悄話 回複 '曌' 的評論 : 有用。思想決定人類社會的麵貌。想想中國從來沒有孔子,歐洲不曾經曆思想啟蒙,會是怎樣?
回複 悄悄話 這多思想有用嗎?生活的本質是生存和繁衍,
這是最樸素的哲學。
不被注視 回複 悄悄話 回複 'viBravo5' 的評論 : 的確是這樣。所以康德的傳記,必須把他的思想脈絡包括進去。
不被注視 回複 悄悄話 回複 '西湖孤山' 的評論 : 哈哈,這有可能。
viBravo5 回複 悄悄話 Immanuel Kant said his life is uneventful, the important events in his life are those moments when great ideas emerged in his mind.
西湖孤山 回複 悄悄話 他單身是長壽的重要原因。
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