從Nancy Pelosi宣布退休，看美國政壇老齡化

今天在電視新聞上看到Nancy Pelosi宣布退休的消息，讓我有些觸動。她今年八十五歲，在國會任職近四十年，從一名普通眾議員到曆史上第一位女性眾議院議長，幾乎把自己的一生都獻給了美國政治。她的離開，既是一個時代的謝幕，也讓我再次想到美國政壇老齡化是一個越來越嚴重的問題。

回想上世紀七、八十年代的中國，那時中國的領導層大都年事過高。人民大會堂開大會時，滿眼望去都是花白的頭發，即使後來有了染發的時尚，但仍掩蓋不了那老態龍鍾、昏昏欲睡的麵容。那些領導人大都在七八十歲以上。西方媒體也常以此諷刺中國政治體製的老人化與惰性。沒想到三十多年過去，今天的美國，竟也步入了類似的境地。

Pelosi的退休是一個值得肯定的做法。這樣可以讓出位置，給年輕一代以機會。然而，在她之外，美國的政治舞台上，仍有一大批高齡政客牢牢掌握著權力。最典型的例子莫過於前總統拜登。他在八十二歲時仍堅持參選連任。當時由於年事已高，他的語言常常含糊不清，步履蹣跚不穩，這使選民對他的信心逐漸消退。據傳，他之所以戀戀不舍，是因為老婆不願讓他退下來。如果當時民主黨換上一位更年輕、更有活力的候選人，也許結局會完全不同。特別是在拜登與特朗普第一次辯論後，他呈現的那副老態形象震驚全國。最終，在巨大壓力下，包括Pelosi的壓力，他宣布放棄競選，並直接指定副總統為新的候選人，從而讓民主黨失去了更廣泛選擇的機會。

特朗普的情況同樣令人擔憂。如今，他竟不回避試圖進行第三次總統競選的可能。這不僅觸及法律邊界，也暴露出他對權力的極度執念。若他真的成功，將執政至八十六歲。想到這樣一位情緒不定、易怒且極度自我的老人再次掌權，美國的前景令人不寒而栗。

而國會山上，類似的老人麵孔比比皆是。來自愛荷華州的參議員格拉斯利（Chuck Grassley）已九十二歲，仍無退休打算；民主黨資深參議員桑德斯（Bernie Sanders）也已八十四歲，依舊活躍在政壇。這些例子說明，美國政治的高齡化早已不隻是個別現象，而是一種製度性的危機。

不過，令人稍感欣慰的是，在本周二的選舉中，我們終於看到一批年輕麵孔的崛起。紐約的新市長瑪達尼（Zohran Mamdani）年僅三十四歲，是美國大城市中最年輕的市長之一。新澤西州的新任州長雪瑞爾（Mikie Sherrill）五十三歲，曾是海軍直升機飛行員。弗吉尼亞州的新選出的州長斯潘伯格（Abigail Spanberger）今年四十六歲，也相對年輕。這些人正成為新一代政治家的代表。這些人帶來的不僅是年齡上的更新，更是理念與思維方式的變革。

美國曾以製度活力和權力輪替著稱，但如今的現實卻令人擔憂。政治的更新不應僅靠自然代謝，而應有製度保障。也許，是時候認真考慮立法、限製國會議員的任期與年齡上限了。年長的領導人固然經驗豐富，但當一個國家的最高權力層長期被八十多歲的老人主宰，思想勢必僵化，決策也難免滯後。我還記得那位前共和黨參議院領袖麥克納爾（Mitch McConnell），八十三歲，曾幾次在講台上嘴巴突然僵凝，說不出話來。還幾次摔倒在會場。他以為是在為國家效力，但其實是已經成了國家政治的羈絆。

Pelosi的退位或許是一個風向標，象征著一個時代在慢慢謝幕，也提醒我們：無論國家還是個人，懂得適時退場，才是優雅與智慧的表現。

2025.11.6 於美國