人類文明(civilizations) 的出現起因於農業的發展，農耕使人們能夠定居下來，集中生活在一起。一個地方的人口聚集多了，就出現城市。Civilizations 就原自於拉丁語“城市(civitas)”一詞。
農業也使食物的供給變得相對充足和穩定，一部份勞動力就可以分離出來從事其他工作，衍生出各種行業，形成一個有機的社會。
隨之而來的就出現管理社會的政府，為了使政府的管製有據可依，就有了法律；為了確立人們的行為準則，就有了政府支持的宗教和道德；為了提高生產力，就有了教育體係；為了維持社會秩序和保衛地盤就有了專職軍警。
社會和政府的形成使人類的效率大為提高，而社會分工又使人們能專注於某一領域，對自然、科學、技術、文化和藝術的探索進一步加深，各方麵都有了突破性進展。當然這個過程也導致人群的分化和階級的形成，有些人成為被剝削的底層，有些人成為統治階層。
文明的形成還有一個條件，那就是要有規模，人太少、麵積太小、太窮太弱是不能夠支撐一個文明的，必定被另一個文明吞噬。所以文明的進程一直伴隨著擴張和征服，是戰亂與和平的交替。
那麽戰亂與和平哪個對人類文明的影響更大？
先比較一下歐洲的兩個國家：瑞士和意大利。
瑞士以和平著稱，幾百年無戰爭，但瑞士為人類文明作出了什麽貢獻？哪一個偉人來自於瑞士？哪一種思想學派創始於瑞士？哪一樣東西是瑞士發明的？瑞士奶酪？在人類文明史上，瑞士就是一片空白，沒留下任何痕跡，真的很boring。
而瑞士隔壁的意大利幾乎卷入了歐洲的每次戰亂，但意大利卻產生了達芬奇、米開朗基羅、旦丁、伽利略、凱撒大帝，更別說文藝複興、羅馬帝國和梵蒂岡了。別忘了意大利還發明了披薩餅，那可是世界上最普及的餐食，也比瑞士奶酪好吃多了。
再說中國，春秋戰國時戰亂不斷，但卻開創了百家爭鳴，百花齊放的思想大時代。孔子、老子、墨子、莊子、孫子、鬼穀子，中國最偉大的思想家都出現在這個時代。儒家、道家、法家、墨家、雜家、兵家、陰陽家、縱橫家，諸子百家，華夏文明的精髓就是在這個時代成形的，燦爛輝煌不輸古希臘文明。
還有就是民國初期，雖然軍閥混戰，天下大亂，但卻出了不少大師：章太炎、王國維、陳寅恪、梁啟超、蔡元培、胡適、魯迅、傅斯年等等。反倒是共和國成立以後，中國沒有出現過一個大師。
這裏隻是說戰爭對文明的進程有決定性的影響，但每個文明的進程不一樣，不能一概而論，西方文明和華夏文明的進程就截然向反。
西方文明起源於希臘，希臘在哲學、科學、藝術、文學、建築、天文、社會、政治等各方麵都作出了偉大貢獻。阿基米德、蘇格拉底、桕拉圖、希臘神話、奧林匹克、以及民主製度都來自於希臘。
希臘的這些成就大多產生於和平年代，但亞曆山大大帝的遠征把希臘文明帶到了其它地區。羅馬帝國吞並希臘後，希臘文明又成為羅馬文明的核心，羅馬帝國的擴張又將羅馬文明帶到了更廣大的地區，雖然這個過程充滿了血腥和掠殺。可以說西方文明始於治世，擴張於亂世，戰爭與和平交替推進文明的進程。
而華夏文明則怎好相反，始於亂世，止步於治世。華夏文明在春秋戰國時期的光輝燦爛以後，就止步不前了，再無傲人的成就，除了唐詩宋詞和四大名著以外，真沒有多少能拿出來顯擺的東西。中國人引以為傲的四大發明，造紙術、指南針、火藥、活字印刷，都隻是技術發明，而不是科學發現，不具備劃時代的意義。其實早在公元前3000年，古埃及就發明了莎草紙，比蔡倫的造紙術早了幾千年。活字印刷更隻是印章技術的延伸，把字一個一個雕刻下來，然後編排成句，變成一個大印章，一起蓋到紙上，也就是一項工藝改進。
反觀西方的科學發現：數學、歐幾裏德幾何學、牛頓力學、哥白尼天體學、達爾文進化論、孟德爾遺傳學、門捷列夫元素周期表等等，這些不是技術發明，而是自然規律的發現，是科學理論，是人類文明的裏程碑，改變了我們的世界觀，這些東西到現在仍然是現代科學的基礎。
華夏文明在科學上可以說毫無建樹，這是不爭的事實。華夏文明的主要貢獻是道德倫理和東方哲學。而這些東西都產生於動亂和分裂時代，所以戰亂比和平對華夏文明的影響更大，雖然說起來讓人無法接受。
為什麽會這樣？原因很簡單：中國一旦進入和平統一時代，人們的思想馬上就被統治者禁錮起來，沒有了言論和思想自由。
春秋戰國時期華夏大地分裂成很多國家，人們可以自由遷徙，帝王們無法控製人們的思想和言論，得罪了帝王大不了搬去另一個國家。人們沒有了顧忌，思想就長上了翅膀，天馬行空，這才有了百花齊放，百家爭鳴。
同樣的，在民國初期軍閥們忙於爭權奪位、亂烘烘你方唱罷我登場，城頭變換大王旗，他們自己都朝不保夕，誰還有功夫去管文人的事。結果反而給了文人一個自由空間，出現了中華史上的一次文化小輝煌。
而秦始皇統一天下後，就開始焚書坑儒，實施愚民政策，不準人們有思想。以後的各個朝代也有樣學樣，隻能一人獨唱，不準百家爭鳴，動轍文字獄，鎮壓思想出軌的文人，這樣的社會能有什麽進步？
中國自秦以後無思想，統一時代無創新，幾千年沒什麽變化和進步，如果不是引進西方科技，中國可能仍然是用鋤頭、犁耙和水牛耕地的小農經濟社會。
即便在今天，中國人民的思想仍然受到了束縛，不能自由放飛，創造力被扼殺，思維跳不出框架，隻會山寨，不能創新。現代科技如電燈、電視、手機、互聯網、計算機、汽車、飛機，染色體、基因工程、量子力學、原子彈、火箭、衛星、相對論、疫苗、抗生素、人工智能，沒有一樣是中國發明的，都是人家發明，中國受益。就這樣還有人天天高喊厲害了我的國。
對思想的禁錮不僅僅發生在中國，在中世紀的歐洲，羅馬皇帝狄奧多西一世把基督教定為國教後，羅馬帝國就從宗教自由變成了一教獨大。基督教開始壓製其它思想，迫害異教徒，砸毀希臘神廟，燒毀希臘典籍，設立宗教法庭，凡是不符合基督教教義的理念都要禁止，隻容許一個思想。歐洲從此進入黑暗時期，中世紀的這幾百年是歐洲的文明斷層。直到人們忍無可忍，奮起挑戰教庭的權威，思想解放，創造力井噴，開創了偉大的文藝複興，使歐洲文明產生了跳躍性發展。
阻礙人類文明進步的最大障礙就是禁錮人們的思想，人民的思想一旦被禁錮，就失去了創造力，文明的發展就停止不前，歐洲的黑暗時期是如此，中國的極權統治也是如此。隻有讓人們思想自由，人類文明才能進步。
就合人體需要時不時的鍛煉一下，而不是突然應對強體力運動一樣。小殘酷才能避免大殘酷。
二戰後，美國拯救了世界的副作用就是小亂也不多。結果養閑人養得毛病越來越多。