在過去的幾年裏,讀過不少Ron Chernow寫的名人的傳記,約翰·洛克菲勒、約翰·皮爾龐特 摩根、喬治·華盛頓、漢密爾頓、格蘭特將軍、威廉·霍華德·塔夫脫,西奧多·羅斯福、科尼利厄斯·範德比爾特。
雖然這些人在名譽、財富和影響力方麵都取得了巨大的成就,但他們的後代做的如何卻始終是一個令我著迷的問題。與此相關的是,他們與配偶的關係如何。
約翰·D·洛克菲勒 (John D Rockfeller) 的童年非常獨特,因為他的父親是個習慣性的造假者。他偽造了自己的頭銜,偽造了自己的身份,因此他同時維持著兩段婚姻。也許是為了表達他的厭惡和最徹底的決裂,約翰·D·洛克菲勒在遵循宗教的指導比如勤奮、忠於家庭、為包括教會在內的社區做出貢獻方麵極其虔誠。
他的妻子是一名教師,是在那個年代(19世紀中期)接受過教育的幸運者之一。她對宗教同樣虔誠。在這種平等的基礎上,婚姻得以成立,並組建了一個七口之家。盡管關於J.D.洛克菲勒如何建立自己的商業帝國存在爭議,但他無疑是認真思考並努力嚐試,尋找回報社會的方法。
他創立了芝加哥大學,設立了支持醫學研究的基金會。他的孩子們也遵循這些步驟。直到今天,洛克菲勒基金會仍然活躍,盡管它沒有占據頭版.
喬治·華盛頓與他的妻子瑪莎也有著同樣的深厚的又平等的愛情關係。他們沒有自己的孩子。瑪莎跟隨丈夫參軍,與丈夫一起經曆磨難。
格蘭特將軍(後來的總統)在經曆內戰的磨難時,深深依靠妻子的堅強性格。有她在身邊,他對喝酒的依賴就減輕了。他們相遇時,他還是一個低級軍官,但有抱負,而她來自一個更富裕的家庭。
塔夫脫有一個比他更有政治野心的妻子。西奧多·羅斯福與妻子關係親密; 她出身於一個受過良好教育的家庭。托馬斯·愛迪生的第二任妻子出身名門,自信,有自己的社會事業。
相反,J.P.摩根似乎從未從失去第一任妻子的痛苦中走出來,與第二任妻子的生活似乎也令他不滿意,身邊女性不斷. 他有叛逆的孩子(例如他的女兒),她們對父親對妻子的不忠心懷深深的怨恨。科尼留斯·範德比爾特似乎有很多婚外情,範德比爾特王朝崛起得快,衰落也重,正如安德森·庫珀的書所說明的那樣。
這些是有限的樣本點。但他們似乎支持這樣一種觀察:第一,父母彼此相愛和尊重的家庭更有可能養育出健全的孩子。第二財富或聲望的崛起, 如有品德的支持,會延續地更久. 你們覺得呢?