讓人沉醉的染井吉野櫻的前世今生

成長過程中幾個重要的城市都以櫻花聞名。

櫻花先花後葉，花開時如夢如幻，極具觀賞性。1-2周內如有風雨，迅速凋零。又引得大家對璀璨生命易逝的感慨。

（注：圖片來自網絡）

同學一眼指出在華盛頓特區和在武漢大學的櫻花都是染井吉野，讓我開啟查詢它的前世今生。

染井吉野 （Somei Yoshino）在日本江戶時代末期到明治時代初期(19世紀中後期）由在染井（Somei， 在現在的東京市內）的園藝師培育而成。為何叫吉野（Yoshino）？ 那是因為吉野（源自Yoshino山）是當時受歡迎的櫻花品種 - 這樣取名有助推銷。

事實上，Somei Yoshino 的“父母”並非Yoshino（吉野櫻花），而是大島櫻（Oshima cherry）和江戶比岸櫻（Edo Higan).

大島櫻原產於伊豆群島及伊豆半島，是日本特有品種。下圖展示伊豆在東京的西南方向。

大島櫻提供了花量大、花色純白、帶有香氣、花葉同開以及生長迅速的基因。江戶彼岸（Edo-higan）是日本一種著名且長壽的櫻花品種群，花瓣呈淡粉色或白色。它的名字前半部分，江戶，指的是在江戶（現在東京）一代廣為栽種。 在日本習俗中，春分（春彼岸）是一年中重要的祭祖時節。此櫻花恰好在這一時期開花，因此被稱為“彼岸櫻”。

大名鼎鼎的染井吉野（Somei Yoshino） 就這樣隆重登場了。日本政府於世紀初將2000餘株櫻花樹送給美國，栽種在DC的潮汐湖畔。每年氣象學家對花期做出預判；花盛時年年遊人如織，一如武漢大學校園裏的櫻花（那是1930年日本軍隊占領時期栽種的。之後中日關係正常化後又栽種了更多品種）。

另一種很受歡迎的櫻花品種是重瓣櫻花，如關山櫻花：

（來自網絡）

它的特點是重瓣（可多達20瓣；染井吉野 是5 瓣），花葉同生。

能獲得如染井吉野這般影響裏的花兒可能隻有鬱金香才能媲美吧。

染井吉野在明治時期後大規模栽種。然而人們也逐漸意識到生物多樣性的重要性.

了解它們的前世今生，麵對它們，少了些花期短暫的感傷，多了些對人類改變自然的能力的讚歎，和對自然的敬畏...