轉眼到了啟程回國的日子。近鄉情怯，心中有點忐忑。一來要獨自帶著女兒轉機兩次，二來網上美國航司對韓國新出的過境免簽政策理解不足導致拒絕登機的例子屢有報道，三來如果行李不能直掛要在韓國重新托運會很麻煩。下午3點多我們就出門了，目的是提前3小時到機場，以備各種不時之需。果不其然，一到機場辦理值機就出了問題。美聯航地勤說我沒有韓國簽證，係統無法辦理行李托運。小紅書誠不我欺也。我一麵在心裏問候美聯航係統，一麵拿出事先打印好的美聯航官網上韓國過境免簽的政策通知。地勤看後表示他也不理解為什麽係統拒絕處理，必須打電話求助。時間一分分過去，我在一旁焦急無助，隻能一邊安慰女兒，一邊盤算無法登機的最壞情況。萬幸過了大約一刻鍾地勤就告知可以辦理了。我連忙感謝，並問是否可以直掛行李。地勤十分堅定的說不，倒不是因為非聯程機票，而是因為在韓國轉機時間超過六小時，任何航司都無法辦理行李直掛。我見他說得肯定，又有種劫後餘生的慶幸，就沒有再多糾結，趕緊辦了托運領了登機牌。經過漫長的安檢終於來到登機口，居然還有一個多小時。於是四處找地方吃晚飯，誰知轉了一圈下來竟沒發現一處合適的。想著包裏還有點幹糧，女兒也說不餓，便決定到了舊金山再說。
人算不如天算，6點過準時登機，誰料找好位置坐定良久都不覺飛機移動。日頭偏西但餘熱不減，機艙內人滿為患，溫度漸高。不久機長廣播解釋因機場上空雷電導致塔台無法規劃安全起飛路線，並且因某種未聽清的原因無法開啟機內空調，請大家稍安勿燥，機組會想辦法盡快起飛。此刻我想起前幾天讀到的一則網上新聞，也是美聯航某航班在高溫天氣下在跑道上不開空調延遲了數小時之久，導致乘客中暑送醫。苦笑之餘，我現在更擔心能否趕上下一班飛機。根據原定行程，我們在舊金山有三個多小時的轉機時間，隻要這班飛機延誤不超過兩個小時就應該沒問題。
最終飛機晚點了近兩個小時後才起飛。女兒很聽話的全程沒有看機上電視，並且斷斷續續的睡了近三個小時，下飛機的時候還有點睡眼朦朧。我則不出意外的全程沒有睡著。由於很多乘客需要轉機，機組特意選擇了更快的路線，所以到達舊金山的時候還有一個多小時轉機時間。我們不緊不慢的跟著人流走到下一個登機口，發現很多人已在排隊。離登機時間還早，我們便準備先去找點吃的。然而路過一電子顯示屏時，我鄂然發現到韓國的航班起飛時間竟然是次日早上六點，足足比原定時間晚了6小時。我急忙登陸美聯航手機應用，卻顯示航班將晚點1小時。我們連忙返回登機口，此處已是亂成一團。櫃台地勤確認了飛機將晚點6小時，要求大家盡快去客服處理相關事宜。美聯航真是天才，用另一個延誤解決了上一個延誤的可能問題。
此時已是舊金山午夜時分，相當於我們當地時間淩晨三點，我們早已又累又餓。然而我擔心到韓國後出關重新托運行李時間不夠，隻好帶著女兒去找客服。從此處到客服足足走了近一刻鍾，當我們終於走到時卻發現櫃台前已經排了超長的隊伍，目測等待時間至少在1小時以上。我雖然擔心出關問題，但因原定在韓國有10個小時轉機時間，即使延誤6小時仍餘4小時，估計問題不大。目前最需要找點吃的墊肚子，然後找地方休息。於是我們又原路返回。因為已過午夜，沿途店鋪都已關門謝客，所幸在快到登機口時發現一家便利店還在營業。我們大喜，胡亂點了兩個三明治，花費40刀，宇宙中心物價真不是蓋的。
飯後我們在底下一層找到了一處很僻靜的登機口，還有長條的軟椅可以躺平。我們緊挨著躺下。機場空調開得很足，盡管我們都把外套穿上，半夜仍被凍醒，隻睡了兩個小時左右。又換了幾個更寬敞的座椅輪番躺著，終於熬到了登機時間。這次沒有更多變故，我們順利登機並按時起飛。這個航班飛行時間近12小時，我因此升級了艙位，事實證明物有所值。座位寬敞舒適，周圍安靜少人，我們都睡了若幹小時，加上餐食較為豐盛，多少緩解了旅途勞頓。
盡管美聯航係統混亂，兩個航班機組卻值得稱道。和上一個航班一樣，機組多次廣播對延誤致歉，並提前聯係仁川機場關照轉機乘客。我們因禍得福，一下飛機就有地勤熱情接待辦好了行李轉運，不用出關重新托運了。保險起見，過了安檢後我直接去轉機櫃台領了國航登機牌，並確認了行李轉運。之後我們還有將近4小時的時間在機場打發。
仁川機場初看富麗堂皇，人流如織，細逛卻覺乏善可陳。我們走了幾圈都沒發現特別吸引人的餐館，於是遂女兒願選了一家麵館。雖然食物一般，抵不過美元對韓幣匯率給力，所以吃下來還挺開心。到了登機時間，國航果然不同，不僅沒有延誤，連起飛時間都精準到一分不差。但國航空客飛機舒適度欠佳，座椅和靠背毫無質感，比飛舊金山的美聯航波音737都不如。我在狹小的座位上如坐針氈，3.5小時的飛行時間感覺無比漫長。機上乘客一大半都是韓國派赴成都參加大運會的運動員，青春無敵，卻人手一個手機，多數人全程都在低頭擺弄各種社交和遊戲應用。看來全世界的年輕人都沉迷手機，連最精英的運動員都不能免，不知喬幫主泉下有知作何感想。
北京時間下午5點半，飛機順利降落在成都天府機場。我們興奮的隨人流過了海關，來到取行李處。女兒眼尖一下就找到了我們的兩個行李，此前的無數擔憂瞬間化解，不禁更加喜上眉梢。取到行李旁邊就是機場出口了，想到馬上就可以見到闊別四年的父母，我們都激動的加快了腳步。誰知到了出口環顧四周卻怎麽也找不到父母，我疑惑他們是不是走錯了出口，連忙用新買的手機卡連上微信。語音電話接通，父親說正在買東西。我正欲細問，就看見母親遠遠的向我們這裏趕來。女兒也看見了奶奶，飛也似的張開雙臂向她奔去，我連忙推著行李跟上。計劃不如變化快，此前排演過無數次的見麵場景就以這樣想不到的方式發生了。隻見女兒已然和母親擁在一起，不遠處父親也緊步跟了過來，手裏拿著一個麵包。
大家就近找了個地方坐下說話。原來父親沒想到我們這麽快就能取好行李，先去買了麵包給母親當晚飯。父母開心的圍著女兒說話，並照例問我旅途情況。體整片刻我們就去坐地鐵回家。天府機場是近年新修的，離父母居處較之雙流機場更遠了許多，坐地鐵都要兩個小時。當晚9點，我們終於回到了父母居所。回鄉路漫漫，此時距我們從大洋彼岸的家出門去機場已過了整整42個小時。回想疫情前回國行程通常不足24小時，不禁感歎”當時隻道是尋常”。
