番仔籌劃的福州茶港

 

福州茶港

小時候，老人常說過去福州倉山一帶住了許多番仔，番仔是對外國人的稱呼。今年年初回國，閑暇之際到了福州閩江畔的煙台山走走，發覺遊客不少。這些年，那裏清末時期的歐美各國領事館在整修後陸續開放，吸引了遊客前來打卡。

道光年間鴉片戰爭中，大清國戰敗，被迫開放多個港口，有廣州、廈門、福州、寧波和上海辟為通商口岸，形成五口通商貿易的格局，其中福建省就占了兩個，有廈門和福州。為什麽洋人挑選陸路交通並不便利的福州作為通商港口？一八四五年，英國還在福州倉山煙台山建立起領事館，主要因素是武夷山的茶葉。

歐美各國對武夷山產區的烏龍茶情有獨鍾，源於一六六二年葡萄牙公主凱瑟琳（Catherine of Braganza）嫁給英王查理二世（Charles II），嫁妝中就有武夷紅茶。在葡萄牙僅是愛喝紅茶的個人所好，嫁到英國，飲紅茶成了英國宮廷的時尚，後來下午茶從英國上流社會席卷各階層，中國茶葉成了這個不產茶國家時髦而高貴的飲品。

由於烏龍茶是半發酵茶，更適合加入牛奶和糖混合飲用，備受歐洲人歡迎。英國人稱作「黑色茶」（Black Tea）的上等茶葉，正是產自武夷山的烏龍茶。

五口通商後，如果茶葉能從閩江上遊發源地之一的武夷山，沿江順流而下，就可直達福州出海口，再轉運他地。既可由海路轉運到廈門、廣州、港澳等地，又可直接出口歐美，縮短行程，節省費用。可是，起初幾年，番仔的算盤打得並不如意，福州官府和百姓都不買帳，洋人僅被允許在福州城外的南台、煙台山一帶開設領事館，茶葉生意貿易不溫不火，歐洲商船在茶葉收成季節，到福州閩江口常收不到足夠的茶葉。洋人設想的福州港茶葉集散地貿易並不熱絡，還是一潭死水，武夷山茶葉依舊翻山越嶺，舍近求遠經由廣州出口。

後來發生了太平天國戰事和上海小刀會起義，戰亂切斷了武夷山通往廣州的舊茶路和通往上海的新茶路。山路崎嶇不好走還是次要，關鍵是常被兵匪騷擾，路途極不安全，這時走水路的優勢才被關注，福建巡撫王懿德順水推舟上奏朝廷，鼓勵各國商人到福州購茶。

在官府的背書下，一八五三年出現了戲劇性轉折，大批外國商人紛紛來榕采購武夷茶，英國、美國、法國、荷蘭、葡萄牙、西班牙、瑞典、挪威、丹麥、德國、俄國、奧地利、比利時、意大利等十七國，先後在福州設立領事機構，福州港空前繁榮，發展成世界茶港。有詩雲：「頭春已過二春來，榕城四月茶市開。陸行負擔水轉運，番船互市頓南台。」茶葉貿易成了大清國稅收的主要來源，福州港占了三分之一以上。

如今，洋領事們早已人走茶涼，在福州倉山區的煙台山，雖然很多西洋風格的老房子已在曆史的洪流中拆除或消失了，但還遺留下一群西洋老建築，訴說著當年的曆史滄桑。

陳旭 美國世界日報2024年9月17日上下古今版

https://www.worldjournal.com/wj/story/121251/8218465?from=wj_catelistnews

 

多侃幾句茶葉貿易成就了福州海洋文化。一片三坊七巷，半部中國近現代史，說的是晚清民國福州出了不少叱吒風雲的曆史人物。我以為很重要的一個因素是五口通商，或許福州人骨子裏是保守的，卻陰差陽錯因太平天國的長毛戰亂，才使福州成了國際港口。洋人到福州經商貿易，傳播宗教，興辦洋學堂，還建立了很多領事館。得益於海洋文化,這使一些福州人有機會先一步“睜眼看世界”,而非被天朝什麽都是最棒的愚民套路所忽悠。更多福州學子留學海外，有了一些新思想。如嚴複就讀的是左宗堂，沈葆楨創辦的福州船政學堂，教席主要是洋人，留學英國後翻譯“天演論”，把新見識傳到國內。林徽因、冰心這兩位福州籍的才女，雖然私人恩怨不淺，但才華與成就都是名滿天下，她們都曾留學海外。