品味美國：吃花蕾：Artichoke (朝鮮薊) (圖)

吃花蕾：Artichoke (朝鮮薊)   

這是我第一次吃 Artichoke。之前，不光是沒吃過，也沒怎麽注意過，即使是在超市看到，我都不能確定它是蔬菜，還是水果。 

盤子端上來時，看到被切成兩半兒的Artichoke，更象是一個容器，在中間的凹陷中，一個堆滿蝦肉，一個盛的是蟹肉。這讓我最起碼可以知道，如何下口。  

Artichoke（朝鮮薊）是藥食兩用的植物，又稱菊薊、荷花百合或法國百合。無論是從出生地，成長地，絕對的和朝鮮風馬牛不相及，搞不懂為什麽朝鮮薊這麽個奇怪的名字反倒比荷花百合這麽美好又形象的名字更廣泛地被使用。 

等吃完了蝦蟹，我就有點為難了。看著這挺堅硬的一瓣一瓣的不知是“花”還是“葉”的東東，直皺眉。後來經人指點才知道，其實，這看上去挺大的一個Artichoke，隻有花蕾的幼嫩總苞和花托部分是可以吃的。當然，所有在盤子裏能看到的部分其實就是一個完整的花蕾加花托了。聽上去挺浪漫的吧？沒成想我這是在吃花蕾呢！ 

Artichoke祖籍北非和地中海東端之間的地區，古代希臘人和羅馬人很愛吃朝鮮薊，曾大量種植並流傳於歐洲。後來，Artichoke被法國和西班牙的探險家們帶到美國（所以這法國百合叫得還有點道理）。而現在，被稱作“Artichoke Center of the World”的地方就在加州的Castroville, 一個從舊金山向南100邁左右的小鎮。如果從矽穀的San Jose 過去，開車半個小時就到了。那裏的五月，還會有全世界唯一的以Artichoke 為主題的一年一度的Artichoke 節。 

這吃花蕾聽上去特別，實踐起來也挺特別。看到照片中那一瓣瓣的“花瓣”（知道不是真正意義上的花瓣，但為了說的清楚，就權且稱她們作花瓣吧？）了嗎？你需要一瓣一瓣地掰下來，用嘴吸掉盡頭上的總苞。當所有 “花瓣”都被吃完後，花托就裸露出來了。這是，才可以不用“吸”，而可以名副其實地咀嚼了。我估計了一下，如果用普通的速度不間斷地吃，消滅掉一個Artichoke怎麽也需要20來分鍾。所以，如果沒心情感受這不得已而為之的“細嚼慢咽”，我看，點個Artichoke可不是什麽好主意。不過，如果遇到一個不想搭理又必須一起吃飯的人，Artichoke是絕對可以一直Keep your mouth busy的首選，哈哈：）） 

我感覺，Artichoke的味道和口感都有幾分類似熟透的芋頭，一種不會讓你讚不絕口，但一下子就能吃出“健康”味道的食物。