品味美國：賭場擦邊球 (Ft. Lauderdale Hardrock)

picture by Dave

美國各州的法律千差萬別，對待很多有爭議的事情的態度上，更是鬆的鬆，緊的緊。就是在同一個州，也有 county 之間的巨大區別，有時候，甚至就是一條街之隔的城市或區域，也能讓遊走在邊緣的人在街的這邊聞風喪膽，在街的那側遊哉悠哉。這會經常讓我這個在祖國習慣了被一刀切的人有點惶惶然的感覺。

就說賭博吧，如果隻看 Las Vegas 的繁華，會以為美國是一個賭徒的天堂。可事實，也許正是由於其他州對賭博的嚴格控製，才在一定程度上造就了 Las Vegas 的欣欣向榮。

Hardrock 在某種程度上，就是一個 Ft. Lauderdale 翻版的 Las Vegas 。

Florida 的著名旅遊勝地 Ft. Lauderdale 因為 60 年代的一部電影： Where the Boys Are ？而聲名鵲起。直至今天，仍是美國大學生最向往的度假地。Port Everglades 更成為世界上最大的 cruise 中心之一。超過 20 英裏長的海灘， 300 多英裏長的水道， 讓這個城市有 “ 美國的威尼斯 ” 之稱。不過，說實話，這兩個城市的風格差別是在是太大了。這個大膽的把 Ft. Lauderdale 譽為 “ 美國的威尼斯 ” 的人，一定是個充滿想象力，但沒有去過威尼斯的美國人。他不知道，如果說威尼斯是浪漫歐洲的一個風情萬種的情人，那 Ft. Lauderdale 就是莽撞的美洲大陸的一個親密柔情的戀人。他們的風格，幾乎是完全的南轅北轍。

就是在這樣一個靠旅遊為經濟支柱的美國城市，賭博，卻是被嚴格禁止的。

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Hardrock 是這裏唯一的例外。其實，說例外實在是有點誇大其詞了。 Hardrock 是Seminole 印第安人掌管的酒店，由於政府對印第安人的特殊政策，他們跟賭博打了個漂亮的擦邊球。

沒有真正意義上的賭具，也不允許真正意義上的賭博，所以，隻有老虎機和撲克。可僅僅是把遊戲的金額提高，就已經有足夠了吸引力了。壟斷，永遠是經營的最佳法寶。

我去的時候，正好趕上一個周末，傍晚人山人海的擁擠，燈紅酒綠的繁華，讓我難以置信自己是在佛州，更像是 Las Vegas 或是香港。不過，時裝店的漂亮 MM 告訴我，隻有周末才會如此，平時還是很冷清的。

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背後是現代的奔放。聽聽： BAD ASS CAFÉ, 勁狂的 Disco Club, 老虎機的嘩嘩聲響，妖嬈的泳裝！

麵前是靜謐的冥想。吹著煦暖的海風，看著彩燈映照出的絢爛的棕櫚，憑欄遠眺，湖麵的鱗波眨著俏皮的眼睛。美！就一個字！

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讀到“擦邊球”，很有啟發。年初，碰巧去了FT LAUDERDALE 的HARDROCK賭場，那裏遊人如織，把幾十張賭桌擠得滿滿的。印第安人打擦邊球開賭場的，在洛杉磯，舊金山，西雅圖等地都有，不過，我還隻有在FT LAUDERDALE看到賭場開在市中心的。賭桌滿滿是賭客，也許是托了交通便利之福吧。政府也借了這個擦邊球，一舉兩得，既減少了資助印第安人的負擔，又增加了稅收。你們不是反對加稅嗎？把錢投進老虎機，政府再從賭場抽稅就是了。這個擦邊球真妙，納稅人高高興興納稅，印第安人舒舒服服發財，政府默默無聲抽稅。難怪美國賭場遍地開花。