從19世紀中後葉開始,世界地緣政治出現了一個新的格局——現代national states(民族國家)開始出現,比如普魯士統一了大部分的德語區,意大利語區開始形成統一的現代意大利. 這些新型的states通常有占人口大多數的民族,使用統一的語言.
進入20世紀後,從第一次世界大戰到第二次世界大戰3 0年間, 當時的君主製國家大部份開始了政治體製的轉變. 但是這次轉型對於大部分民族國家都是一次災難性的變化.
首先,由著名的哈布斯堡統治的奧匈帝國在一戰中戰敗,整個帝國瓦解.
新興的地緣政治勢力德國,意大利,日本則在一戰之後走上法西斯道路,最終成為二戰的法西斯同盟國. 值得注意的是一戰之後,德,日分別是當時歐,亞的最強國.
在歐洲西南部,西班牙君主製於1931年被廢除,社會主義者建立了西班牙共和國. 但1936年爆發了血腥內戰,西班牙共和體製被廢除,最後佛朗哥領導的民族主義對西班牙實行了近40年的獨裁統治.
在東歐,以彼得一世為首位皇帝的羅曼諾夫王朝統治下的俄羅斯帝國,在第一次世界大戰因戰爭失敗而瓦解. 1917年先後爆發了二月與十月革命. 最後一任沙皇尼古拉二世被布爾什維克逮捕並被全家處決. 國家陷入內戰,最終走上極權統治. 90年代初再次崩潰. 進入21世紀20年後,又再次陷入戰爭困境.
今天回望這段曆史,值得思考的是為什麽發生在19世紀到20世紀上半葉的這次世界範圍內的政治轉型,大國之中,隻有英,美,法沒有走上歧路,而其他大國幾乎無一例外地或者變成法西斯國家,或者走上或左或右的極權獨裁道路?
今天,轟轟烈烈的全球化進程戛然而止,歐洲戰爭爆發,中美關係緊張持續升溫,最危險的是幾乎所有世界大國內,民族與民粹主義情緒高漲,內外矛盾深化,社會分裂處處可見. 人類往何處去?今天會不會再次上個世紀上半葉的那個黑暗時代,是每一個人麵臨的問題.
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