怡然見南山
終於完成20餘萬字的長篇小說，特意申請文學城博客連載發表。盼望早日和文學城網友分享！
年底當地幾場大雪讓我想起2014年的極地渦旋（Polar Vortex），或稱極地漩渦，是一種發生於極地的，介於對流層與平流層的中、上部的，持續性且大規模的氣旋。這種渦旋在冬季極夜的時候最為強大，因為此時的溫度梯度最大；隨後會持續縮減，到夏季極晝前後甚至會消失。
當年的北美洲寒流演變成一場肆虐加拿大及美國的極端天氣，影響的最南方至美國佛羅裏達州，洛磯山脈以東地區亦多受其影響。其中，積雪範圍向南延伸至田納西州、奧克拉荷馬州及德克薩斯州北部。最早一股冷鋒在北冰洋上空形成，並在 2014年1月2日與北美洲東北氣旋結合形成極地渦旋。此次極地渦旋帶來了嚴重的暴風雪並打破美國最低溫度記錄，導致大量公司企業停工、學校停課、大麵積道路封閉和大量民航航班取消。仿佛末日生存遊戲中的場景變為現實。
那是新年剛過，元月4日禮拜六，朋友Nancy給我打電話：“還記得我們明天的約定嗎？”我說：“那當然！明天教會活動結束之後去你家吃牛肉麵。”她說：“恐怕好事多磨！剛才我們查經小組聚會時大家說，明天極地渦旋襲擊，氣溫驟降並伴有暴風雪，教會很可能關閉。”我詫異道：“不是天氣預報說從禮拜天下午才開始降溫，禮拜一才暴風雪嗎？我還計劃著在你家吃過中飯，下午去中國店買些菜，囤積糧草，靜候渦旋來襲。”她說：“今天我去中國店時人山人海，大家都在搶購，據說美國店的東西都被美國人買空了。”我還是沒能意識到事情的嚴重性：“至於嗎？不是極低氣溫才逗留兩天嗎？”她也不以為然：“印城嘛，沒見過世麵，一向小題大做。這種降溫在我們原來住的芝加哥根本就不當回事兒。”我說：“如果明天教會活動照常，按原計劃我們去教會，完後估計天氣也容許去你們家吃牛肉麵；如果教會關閉，那我們就隻能待家裏了。”她說：“那咱們的約會延期，rain check變成snow check 。”
第二天睜開眼，隻見窗外鵝毛大雪鋪天蓋地，先生打開枕邊的iPad，讀著電子郵件說：“教會關閉了。”我的第一反應是：“咱們教會用的哪一個天氣預報網站？比我平常看的預報準確。咱們看的預報慢一拍，正好挫敗我的原計劃。”
不一會兒Nancy來電話，說今天不能按計劃采購，問我們的食物是否充足。我說隻是青菜和水果不甚豐盛，但挺過這兩天應該不成問題，其它存貨都很豐富。我準備做一大鍋咖喱牛腩燉土豆和胡蘿卜，再烤一些甜紅薯，甜酥餅幹和榛子，讓家人閑來磨牙。Nancy問：“什麽是榛子？”我答：“一種堅果，下次給你帶些就知道了。”
大雪持續到中午就大約有一尺厚，已有來者不善的苗頭，印城尚且如此，想來那寒流的源頭新澤西和紐約州情形一定更可怕，那裏有幾家朋友，我決定慰問一下災區人民。電話打給的第一個朋友就告訴我：“這裏的暴風雪剛剛過去，我正要出門采購。”上網查詢才知道，印城的這場暴風雪始自聖路易，途徑伊利諾伊州的香檳。我又給香檳的朋友打電話，所幸他們食物儲備充足，供電供暖正常。
通電話時，看到漫天紛飛的雪花在呼號寒風的助陣下咄咄逼人，仿佛呈傾倒之勢不斷撲壓下來，顯示著誓不罷休的凶猛，驚奇地感覺到一向高大屹立的樹木和房屋寂默無言，消極而被動，一副逆來順受的弱者形象，真擔心它們會不堪重負，突然坍塌。
