【一個關於fact 的真實故事】

以前我做postdoc的時候，碰到了一個“特殊”的老板。他算是學界大佬，是我們這個方向知名學術刊物的主編，手上經費很充足。他讓我帶一兩個人，負責他的一個grant。百萬美元已經拿到手，但需要出數據、發文章。

大約在2007年冬天的一個傍晚，在他的巨型辦公室，我倆有一段不長的交談。我們分坐在對角線的位置，相隔10米不止。黃昏天色黑下來，他不開燈，暗得臉都看不清。那氣氛真是幾分肅殺。我告訴他，他想要的data不可能得到。我詳細地向他論證、說明，告訴他誰也做不到。然而他卻說，你那麽聰明的人是應該能得到的。

我爭辯說，他提出模型有問題，不可能得到預期的東西 -  That’s the fact.

屋子的那一端傳來他的笑聲。no， no， no，他說，假如馬路上出了一個交通事故，你站在馬路的一邊，我站在馬路的另一邊 –

Then， we are seeing two different facts.

幾個月以後，我離開了他的實驗室去了industry。

那一年半，從某種意義上講是不堪回首的。但他那句振聾發聵的話，卻在後來的日子裏對我非常有幫助 -- 在看人和想事、做事諸方麵都有難以言狀的啟發。而且，近距離觀察大佬和他的左膀右臂們，也是難得的人生經曆。