江天雲月
江流天外，月湧雲頭。 扁舟一葉，酹祭悠悠。
我選宋朝。
當然，這是站在平民史觀才會說的話。如果站在英雄史觀（其實就是權力史觀）， 論管理之密不透風、論”教化”之淪肌浹髓、論組織與武力之強悍， “最好”的王朝當然是今朝！這裏的“最好”兩字之所以要打上引號， 是因為那是趙家人才應該有的感覺， 若隻能服服帖帖恭敬如也的平民百姓也真心有這樣的感覺， 則未免有點過於自作多情。
英雄史觀的眼中， 宋朝確實不夠激蕩人心——宋朝沒有秦皇漢武的金戈鐵馬，不見唐太宗開疆拓土的氣勢恢宏，也沒有明清那種“萬邦來朝”的聲勢，除了開國那幾仗打得還提的上台麵， 以後幾乎所有著名的戰事都打得窩窩囊囊，所以迥然非英雄稱豪之國， 以至於宋朝一直被這些人冠以“鼻涕宋”之名。
然而，這卻也正是我說宋朝最好的所在， 正因為它少了刀光血影、帝王霸業，宋朝就多了一份其他所謂偉大王朝所不多見的世俗輕鬆，在那裏平民百姓可以享受辛勞後的片刻喘息和溫馨。
宋之為宋，在於它開國之初便定下了“不殺士大夫”的奇政。太祖趙匡胤當年杯酒釋兵權，不但防了將門跋扈，也讓文官不必擔心一言不合就人頭落地。這與之前之後見於幾乎所有王朝對於傑出精英和功臣的殺戮相比， 確實是異類的寬仁。
更重要的是，宋朝給了農民財產權，允許他們自由遷徙，這在中國曆代史上，都是罕見的突破。宋朝的百姓不再是莊園上被束縛的牛馬，而是耕者有其田，流民可以擇水草而居，於是糧食產量在短短一兩個世紀間翻了一番。北宋的開封，人口是同時期倫敦的六十餘倍，坊巷棋布，夜市通明， 白居易有詩歎曰：“燈火家家市，笙歌處處樓。”—— 哈哈， 我把白居易穿越到了宋朝，因為他的這句詩用在宋朝的開封確實更夠意思。
運河縱橫，使南米北運如流水般暢通；海外商舶，乘著季風從泉州駛向波斯灣、東非沿岸。宋人工匠甚至在爐膛裏用煤煉鐵，產量居世界之冠。活字印刷之廉，使得“紙貴洛陽”的成語反倒變了味——哲人歐陽修還抱怨說，書太容易得，怕學子偷懶不肯背誦。到十二世紀，宋朝的經濟已是當時全球最繁盛的體係；它的船隊，足以探海萬裏；它的匠心修補，若非蒙古鐵騎南下，也許會早幾百年引爆一場工業革命。
悲哉！可惜盛世終究敵不過家天下權力至上文化的痼疾，宋朝也終難逃脫腐蟲蛀空、一朝衰敗之命運。有明以來，中國更是理學橫行， 中國文化博大活潑的基因再受閹割， 而中國政治也更轉向嚴酷的民族主義與中央集權。明初遷徙受限，工商遭抑，海禁如鐵——越洋造船者處死，（不要吹鄭和下西洋，那不過是曇花一現的政治秀。） 理學禁錮乃至於服飾發式略不合製，則眾皆唾之、公法以懲；（類似於前兩年的蘇州和服事件） 這種反動，不隻是形式的倒退，更是文化和經濟活力的窒息。史家有言，自北宋熙寧之盛至明中葉，百姓收入幾乎腰斬，中國也從世界經濟的燈塔墜入漫長的昏暗。
細看中國幾千年史，幾乎所有的黃金時代——無論是漢初的文景之治，還是唐初的貞觀開元，抑或明初洪武之後的永樂盛世——無一不是在政治稍寬、經濟稍鬆的時段裏出現。可惜這樣的鬆弛，常常隻是暗夜的流星，稍縱即逝。
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