使女
感謝天主！
相遇英媽媽
使女
我和英媽媽的相識是件非常偶然又非常必然的事。
如果不是我在聖托馬斯·阿奎那（St. Thomas Aquinas）堂區當讀經員；如果不是那天英媽媽恰好來我們這個堂區望彌撒；如果我不是像平時一樣，彌撒結束後就很快從最邊上的一排離開教堂；如果不是英媽媽在那裏等著要跟我說話，我們可能永遠不會認識，更不可能會有今天的文字。
英媽媽當年就有70多了，她住在一個老年公寓，時不時地會由別人開車接送她去聖托馬斯·阿奎那教堂望彌撒。我當時在這個堂區做讀經員。這是我非常非常非常熱愛的工作。每次輪到我讀經，我都會用很多的時間來分步準備。第一步，我會研讀我要讀的那段經文。第二步，我會根據經文設計自己的音量、語氣、停頓，並練習朗讀。第三步，我往往會找我的英語是母語的朋友幫我糾正發音。最後一步，我會反反複複的練習，直到我的朗讀能反應我對聖經的理解而不會讓聽者產生歧義。我樂此不疲但不曾向任何人提及。每次讀經下來，堂區的弟兄姐妹都慷慨稱讚，讓我信心倍增，並不拿英語不是母語當回事兒。
那天，我和平時一樣準備得非常充分，效果也一樣的好。彌撒過後，我沒有像平日一樣溜邊走，而是從中間的過道往教堂外走。但見，遠遠的有一位老婦人向我招手。我不認識她，可因為對方是老者，我便順從地走過去，覺得她也許需要我的幫助。走到她麵前，沒等我開口，她就一把拉住我，說：“你讀到我心裏去了。我特別喜歡你讀，我來望彌撒時總是希望你是讀經員。謝謝你。” 我們就這樣認識了。她給了我她的電話和地址，要我去她那裏坐坐。
我去坐了，不是因為英媽媽誇我，而是因為她是一位老者。我想著，她也許寂寞，需要我的陪伴。然而，這一坐，我們便沒有分開，而且永遠不會。
每次我去坐坐，她都會極盡全力地招待。一會兒削個蘋果，一會兒拿個梨，一會兒又找些葡萄來洗了堆在我麵前。她特別願意聽我講我的故事，每次我要起身離開，她都說希望我很快再來。她並沒有給我講太多自己的故事。她的故事，我是在很久很久以後聽其他教友講的。她家族顯赫、命運多舛。她自己的故事便是一部中國近代史！
我父母來美。英媽媽因為知道我和我父母的關係不是很好，就主動請他們也去她那裏坐坐。我父母去了，然後就和我一起常常出席我所在的查經班。他們對天主教的敵意似乎消失了。後來，我搬遠了，打過幾個電話，我說我會去看她，因為忙著家裏的事，也就一直沒兌現諾言。再後來疫情來了，我就也不想去了，怕把外麵的病毒傳給她老人家。
今天，我去了英媽媽的追思彌撒，晚了。101上有車禍就耽誤了不少，我幾個月才約上的醫生約會也晚了很多。起了個大早，趕了個晚集。
我遠遠地坐在我們相遇的聖托馬斯·阿奎那教堂後麵，淚如雨下。不是因為晚了，我知道英媽媽不會介意，她能看見我的努力，就如同她能看到我作為讀經員的努力一樣。而是因為感動，感動於她的態度和識人的智慧。
英媽媽，晚些時候，我會去天父那裏，和你坐坐，兌現我的諾言。
