探訪過黃仁宇先生故居,重讀他的回憶錄《黃河青山》,有一段很有意思。1978年,黃先生的《萬曆十五年》英文版在美國出版不順,學校調整職位岌岌可危。正好朋友鬱興民回國,於是將《萬曆十五年》部分書稿帶回北京尋求出版,並最終被中華書局采用。在IBM工作的鬱興民其實和黃先生在人生中相遇三次,前兩次都是想見不相識。
1937年抗戰爆發,就讀清華大學的鬱興民來到長沙的西南聯大,當時就讀南開大學的黃仁宇也在聯大,兩人住在同一棟宿舍樓,隻是沒有說過話。鬱興民後來留學美國,並參加了美國海軍陸戰隊。1946年,二戰結束後,鬱興民隨美方軍事調解小組到達沈陽,此時黃仁宇正好是“東北剿總”副總司令鄭洞國的副官。兩人應該曾在同一個司令部的辦公樓裏。不過,兩人還是沒有相識。直到二十多年後,黃仁宇搬到紐普滋,在朋友家,二人終於相知相識。如果不是鬱興民,《萬》一書能否順利在改革開放初期出版,還真是個問題。《萬》一書的成功,天時地利人和缺一不可。