早晨離九點上班時間還有幾分鍾，莫不凡乘電梯直接上到公司九樓。出了電梯後，他走進樓梯間，卸下挎在肩上的背囊，從背囊掏出一卷報紙，攤開，現出一把明晃晃的尖刀。他藏尖刀在外衣右手的袖管裏，手握刀柄，將報紙和背囊踢到牆角。莫不凡走出樓梯間，在走廊上站立大約十秒鍾，摘下遮掩紅腫雙眼的墨鏡，塞進外衣口袋，兩頭看了看。走廊空蕩蕩，很安靜，他走向陳冬雨的辦公室。他進入房間時，陳冬雨正站在文件櫃前翻閱文件，莫不凡快步走到陳冬雨身後，將鋒利的尖刀擱在他的咽喉處用力一拉，然後迅速轉身，一箭步衝到正在會客室砌茶的總經理助理身後，在她脊梁戳了一刀。
“殺人啦！”李小姐發出慘烈尖叫，逃到走廊上便倒地了。
莫不凡追出去，恰好和清潔工秦碧蘭麵對麵，尖刀直插她心窩。一名大廈保安剛好從洗手間出來，經過消防箱，看見有人行凶，他反應極快，立即抓起消防斧，往莫不凡腦袋劈下去。整個過程結束時，還未引起寫字樓裏太大混亂，凶案導致三死一傷，受重傷的是總經理助理李小姐，死者包括凶手莫不凡。
事情要從十月的一個星期五說起。那天早上莫不凡的太太要用家裏的車送小孩，所以他就搭了地鐵去市區。出了地鐵站口，他用手機上的APP叫來一輛出租車，當彎腰進入副駕座時，莫不凡看見司機的麵孔，不禁愕然，他問：“江一舟？你是江一舟嗎？”
司機轉過臉，與莫不凡目光對接，然後說：“沒錯，我是江一舟。你是莫不凡，我記得你。”
東至五山路，南至珠江岸邊，西至廣州大道，北至廣園快速路，這個範圍屬天河區中心地帶，是著名大公司雲集的地方。江一舟原來受雇於一家國內500強企業集團廣州分公司，他在該公司工作多年，升到了部門副主管的職位。然後那個部門在一次組織調整時被撤銷，他和部分同事被下崗。他再也無能力為位於珠江新城的住宅供款，唯有忍痛割愛，委托中介把房子賣了，和老婆、孩子搬到番禺。三年前他和莫不凡最後一次見麵時說：“賃我的能力和信念，我不相信這樣快就被職場淘汰了。”
此後，江一舟的形象在莫不凡腦際間逐漸淡薄，現在看他的處境，竟然和他當年的誌向大相徑庭，難免有點意外。“你在天河區這一帶兜客，遇上從前的同事，會不會感到尷尬？”
“麵子和生存哪樣重要呢？當然是生存啦。死要臉，豈不作死？熟人遲早會碰上的，哪又怎樣？現在和你相遇也是值得高興的。” 江一舟回答。
汽車駛入華穗路時，江一舟說：“老兄，中午有空嗎？我很想和你聊聊。”
莫不凡很樂意地接受了江一舟的提議，說：“中午吃飯的時間還是有的。找個安靜的地方，公司附近的星巴克，怎樣？”
到了公司樓下，江一舟按照莫不凡手機支付的車資，返還鈔票，莫不凡堅持不收，說：“你靠開車謀生，我怎好意思白坐哩。” 兩人互相推讓好一陣，最後莫不凡不再堅持。
莫不凡回到公司，忙了一個上午，中午如約到了星巴克，看見江一舟已經在靠角落的座位上了，他上前打了招呼，然後相對坐下。江一舟臉色有點蒼白，胡茬明顯，大概一兩天沒刮胡子了，他比三年前粗獷、憔悴了不少。莫不凡突然產生一種莫名的憂慮，憂慮什麽？他自己也說不上來。
莫不凡和江一舟不算深交，隻是有打籃球的共同愛好，當年江一舟還在公司上班，周末他們同是籃球場上的活躍分子，然而江一舟被公司辭退，莫不凡就有兔死狐悲的感慨。
莫不凡搶著付賬，給江一舟要了一杯咖啡和幾件蛋糕、奶酥之類，自己要了一杯檸茶和三文治。江一舟說自己離開公司之後就沒有涉足咖啡廳，當了出租車司機之後，午晚兩餐通常就在路旁的餐館要個外賣應付口腹之欲。
說話之間，莫不凡讓江一舟代為問候他太太藍爽爽，江一舟說：“幾個月前領了離婚證，原因無他，正所謂貧賤夫妻百事哀。都怪我不成器，找過幾份工作，路子越走越窄。分開之後，她在百佳超市找了一份工作，兒子跟她一起過日子。哦，對了，你的小孩怎樣？多大了？”
“十三歲和十歲。他們都好，還過得去。”
“那就好。經常在一起打球的人呢？有沒有什麽變化？”
“說不上。不過的確有些老友走了。柯明和陳冬雨，記得他們嗎？”
“記得柯明，球場上他走位老出錯！陳冬雨……”
“陳冬雨現在是分公司的老大，自從他上位之後，公司裏裏外外，上上下下夠折騰的。” 提及陳冬雨，莫不凡心情沉了下來。
江一舟將一塊奶酥送到嘴邊，手便定住了，露出驚訝神情，說：“陳冬雨性格木納，既無小聰明也無大智慧，我離開公司前未見他做出過什麽業績，現在竟然當了老大，真令人大跌眼鏡！”
“正因為他過去表現平庸，前任老大才向總公司推薦他做繼任人。前任白總經理辭職後，自己創辦了一家公司，他需要利用我們公司原有的資源，因此繼任他的人最好能夠聽任他擺布，陳冬雨似乎是合適的人選。”
“白總經理可以說是老謀深算了，我被裁之前就說過他是悶聲發大財一類的人，想來陳冬雨仍然在他的布局下行事。” 江一舟將奶酥放進嘴裏，一邊咀嚼一邊說。
莫不凡淡淡一笑，然後啜了一口檸茶，說：“你又猜錯了。自從他上位之後，身邊就有了幾個吹牛拍馬的人，盡給他出騷主意，在行業內外搞什麽合縱連橫，無非是籠絡幾個同業打擊另幾個同業，還有所謂願景規劃和精英計劃，就是收買其他公司的雇員充當間諜，竊取人家商業機密和技術專利，無視市場遊戲規則，破壞商業道德底線，他卻以為這是比別的行家高明的地方，弄得裏裏外外神憎鬼厭，和老白的關係也搞得十分糟糕；他本人正如你說既無小聰明又無大智慧，卻又好表現英明、正確，他剛愎自用的作風在藍球場上你也領教過了。不提他也罷，說說你的遭遇。”
“經濟大環境已經從頂峰下行，找工作自然是越來越不容易了，這幾年我發出應聘的電子郵件數不勝數，收到回複寥寥，當然我是想找一份配得起我學曆和資曆的工作，總不甘心屈就低薪水低技能的職位。迫於無奈，最近開滴滴維持生計，圖的是個人自由。離婚時我將全部積蓄都給了藍爽爽，她和兒子將來過得怎樣就聽天由命了。”
“是啊，你現在是單身一人，生活問題容易解決，拖家帶口就煩惱多了。” 莫不凡想到自己的處境，神情甚是陰鬱。到目前為止，莫不凡對自己的市場數據分析職務還算滿意。他大學畢業後曾有段苦日子，做推銷產品拿傭金的推銷員，十二年前他找到了在現在這份工作，但是江一舟一番話卻使他有點不開心。
看著眼前的江一舟，汗漬滿臉、胡茬拉紮的形象很不順眼，難道這就證明他是農民工階層一分子？曾經有過的翩翩風度哪兒去呢？他是名校畢業的大學生，在公司做到部門主管，在樓價高昂的珠江新城有過一套不錯的住宅！莫不凡繼續說，“我不明白，像你這樣的人才還怕找不到合適的職位？我看網上和報刊上都有不少招聘廣告，是你要求太高了吧？”
“不是我要求太高，而是人家要求不低。你想想，我已經四十幾歲的人了，現在高學曆的年輕求職者多如牛毛，招聘的企業可以千挑百揀，像我一樣的年紀的人就算在職也屬於被淘汰之列，誰還會請我回去呢？”
莫不凡聽到江一舟說“四十幾歲的年紀”，覺得份外刺耳，於是說：“不必過於悲觀，過了暫時難關，還是有……”
“老莫，你用不著安慰我。這些年我已經逐漸調整了心態，重回職場基本沒戲了，看看將來，如果運氣好，買彩票中大獎還有一線希望。”
莫不凡問：“那時候公司以什麽理由將你裁掉？”
江一舟沒有看莫不凡，而是盯著咖啡懷說：“老白說是部門重組，人員精簡。你應該記得吧？在我被裁之前半年，公司招了十名新人，半年之後卻說業務收縮，必須裁員，十個新人裁了九個，順帶把我和一個財務部的一個會計也裁了。這是公司壓榨員工的手法：新人在試用期的工資很低，試用期一過，公司就將人裁了，用不著支付較高的人工，而我們幾個薪水高的舊人也成了被犧牲的對象，等事情過後，公司再用較年輕的填補舊人留下的空缺，支付的人工也相對較低。”
“站在公司的立場，老員工經驗豐富，對公司貢獻也較大，得到較高薪酬也不會讓公司有什麽損失，新員工薪酬雖然低，未必做得出成績。老白他們這樣做不是自毀長城嗎？”
“這就要看他們裁什麽職位的人了，我的薪水都會隨著物價指數調整，所以我慢慢就變成價格昂貴的員工了。你想想看，經過多年調薪之後，我領的比那些業務部門後進的年輕主管還多，他們大可以用一個比我年輕十五歲的人取代我，他的起薪可要比我的薪水低太多了。”
“不過，你是部門主管，無論如何也算是公司的台柱之一啊！人才和資金對於企業經營來說缺一不可，尤其像你那樣有豐富經驗的人。” 莫不凡疑惑不解地說。
江一舟苦笑一下，說：“換了別人或許這樣看，可是老白卻不這樣想。這裏頭大有文章。總部委任老白做分公司總經理，可以說是所托非人。他安排了幾個親信掌管可以撈油水的部門，在公司之外建立自己的經營體係，利用本公司的資源，包括物質資源和品牌資源為他們的私人企業謀利，在公司內部早就有‘四大家族’的傳聞。我不是老白的親信，卻又主管著最容易獲得公司內外信息的部門，你說老白還會容許我存在嗎？公司架構重組，拿來做祭品的當然是我了！”
“老江，你是老白政策的犧牲品，我可能成為陳冬雨政策的犧牲品。”
“為什麽這樣說，你不會和他發生正麵衝突吧？”
“自從陳冬雨上位之後，和老白的政策完全相反，把公司對外關係搞得很僵，遭遇業內業外共同抵製，業務量急劇萎縮，另外，他以清查營私舞弊的理由將‘四大家族’把持的業務部門收歸他控製。有這兩大原因，公司內部進行調整，不少人被裁掉勢所難免，我擔心自己會是其中之一。”
江一舟伸手越過桌麵，拍拍莫不凡的手臂，安慰他說， “說不定陳冬雨對公司的改組，你被任命為新部門的主管呢！”
莫不凡勉強擠出一絲笑容，說：“不可能的，因為我不是他那個圈子裏的人，而且我看他不順眼，難保不會流露冷嘲熱諷的言語，公司裏好事之徒不少，將我說過的加油添醋傳到他耳裏亦未可知！”
“總是要往好處想嘛！柳暗花明又一村。”
和江一舟分開之後，莫不凡的心情仍然是鬱悶的。晴朗和煦的秋日裏，他卻覺得天氣令人不舒服。走進商務中心大廈，他看到進進出出的大多數是二十多歲三十歲的年輕人，在電梯裏，他按了公司所在的樓層鍵，然後環顧身邊，也都是晚輩，忽然，頭發已顯灰白，汗漬滿臉的江一舟又在他腦中浮現。出電梯之後，他去了洗手間，長時間麵對盥洗盆前的大鏡子，前額頭發稀疏，兩鬢黑中有白，眼袋明顯，這副容貌實在令人頹喪。九月份，他剛過了四十六歲的生日。
下班回到家後，他信守在江一舟麵前許下的諾言，沒有對老婆艾嘉提起與江一舟相遇的情形。就算沒有承諾，他也不會說的，因為這個話題流露了他對生活前景的憂慮。艾嘉向來對他凡事憂三分的性格不以為然，有時還嘲諷他幾句，雖然理解和安慰居多，但是也會招來他暴躁的回應。他的憂慮有一長串，而且每天起床後都會想這些：家人的健康、兒女的教育、買房還貸、汽車消費、銀行存款———似乎永無休止。他自己也最清楚這多半是由於人格的不穩定———他和他父親一樣，都是個性較為陰鬱而缺乏幽默感———但除此之外，生活還算不錯。當一個男人有個貌美恩愛的太太、兩個健康的兒女、在一個高尚的社區有一套不錯的住宅，生活當然算小康。而一份穩定的好工作則為這一切提供了金錢來源。至少，這是到目前為止的情形。
那晚莫不凡遲遲難以入眠，到淩晨三點，又在一種不祥的感覺下驚醒。他愈努力想再入夢鄉，那種不祥的感覺就愈強。到了四點，他拖步走進書房，在桌前坐下，對於家庭的財務做精確的估算。果然他的不祥感更增強。如果考慮到在他的財產中，房子還有十年的貸款要付，那麽持續的收入顯然是最重要，也就是說不能夠沒有工作。另外，兩個孩子的教育所費不貲，除了中、小學的學費外，還有什麽補習班、興趣班、遊學班諸如此類。
莫不凡對現在的工作和收入還是比較滿意的。剛剛考上大學的時候他有一些朦朦朧朧的雄心壯誌，畢業之後做過幾份工作，發現自己並非能力超群，隻是芸芸眾生的一個，於是就不求聞達但求安穩。黑暗中他看著電腦屏幕上的家庭開支表格，房間沒有開燈，隻有熒屏的光芒映照，他的臉色顯得十分蒼白。他的胃在翻攪，腦海一直被一個念頭所纏繞：現在的職業不再是事業和前途，以他的年紀和狀況而言，失去它就等於失去生命。到了三點，他感到筋疲力竭卻毫無睡意，於是起身去廚房從冰箱拿了罐啤酒。他不喜歡吃藥，非萬不得已是不吃安眠藥的。喝啤酒或許能夠產生睡意，空腹喝一罐啤酒，效果會更佳。
接下來的幾個星期，他經常半夜突然醒來，總擺脫不了腦中關於家庭經濟的盤算，每晚一罐啤酒，然在鬧鍾響之前再勉強睡上幾個鍾頭。 艾嘉一向睡得很熟，沒有發現他深夜的行為。在白天，他十分注意自己的言談舉止，以免她覺察有什麽異常。然而，他的身體會突如其來發生一些症狀，手的顫抖和眼皮的跳動，這些他都能輕易地掩飾，可是牙齒不由自主地打顫就控製不了，每次發生時都令他很緊張也很絕望。這種情況隻有在他無法入眠而坐在書桌前思考未來時才會發生，他的牙齒全然不聽使喚，就像是掉進冰冷的水中一樣地打顫。 有時候，他又動了向她說出自己感受的念頭，卻不忍讓她分擔精神壓力，始終自己默默承受。她仍然漫不經心地按步就班安排常事務：購物、煮飯、搞衛生、接送孩子、和朋友搓麻將。
在辦公室裏，莫不凡盡量小心地采取低姿態。雖然他很想打聽以往離開公司的同事的去向，但他知道無緣無故地提起這個話題，一定會讓人產生疑問，因為通常在辦公室內是不會涉及這個話題的。他想，如果能夠了解到一位原來的同事在離職之後，狀況變得更好，或許能令他心安，他想遇見和江一舟情況不一樣的人，卻苦於無緣。
過了一些日子，莫不凡參加一個大學校友日活動，中午聚餐時遇見羅立信，於是一個在最近失眠時隱約成形的想法突然浮現，他對羅立信說：“聽說你的公司經營得風生水起，最近的形勢變化似乎更有利，人手不足應該是難免吧？”
羅立信有點得意地回答：“有時的確如此，尤其缺少善於和官員打交道的人才。”
“市場分析和評估的人需要嗎？我在這方麵有豐富經驗。”
“當初我創立公司的時候網羅人才，曾經邀請你加入，你卻謝絕了。我現在勸你還是留在大公司，我們這類小公司不是很穩定的，而且報酬也波動，有時多有時少，看項目的大小和類型而定。”
看見羅立信有宛然推卻的意思，莫不凡謹慎地問道：“如果不計較待遇呢？像我這種年紀的人，不知道是不是有發揮作用的機會？”
羅立信搖搖頭，略帶嘲諷地說：“從前我以為一個企業是不能少了你這樣角色的，後來的經驗告訴我，能夠敏感捕捉局勢風向和政府立項的意向就行了，例如西方國家對我們實行高科技封鎖，政府急於開發本國的高科技，最近各地都有不少芯片項目上馬，我們也在做這一類項目，主要工作是讓政府和企業銜接得很好，讓政府官員相信一個飲食集團已具備了研發和生產芯片的所有條件，這是你的本事。我們公司就想辦法讓政府相信一切皆有可能，目的是搞到補貼或融資。”
“原來如此。”
和羅立信交談之後，莫不凡失眠、焦慮與痙攣持續惡化，突然有一天，他發現自己又回複正常了。他開始睡眠安穩，白天的情緒也愈來愈平穩，對前景似乎逐漸樂觀起來。他的工作和薪水都還在，這是事實。他自己也奇怪為什麽和江一舟的偶遇竟然會對他造成如此的震撼。過去這段痛苦的日子都是他自找的，他不該放任自己專往壞處想。不過其他人在這種煎熬下可能會崩潰，他卻一個人成功地克服了，這點他感到自豪。他並不是一個容易自滿的人，但此刻卻覺得自己確實值得鼓勵。
十二月第一個星期一，離五點下班還有幾分鍾，他正準備收拾東西回家時，服務評估部的主管潘吉祥走到他的桌前。潘吉祥是幾年前從上海調過來的，被公認最有希望晉升為高管理階層的人，莫不凡和他處得還不錯。這時他態度和藹卻有點無趣： “我剛和樓上的頭頭們開過會，” 他透露說，“是由陳冬雨總經理主持的。我們這個部門可能會做小小的改組，我們要和市場分析部合並成銷售與服務評估部…… 你怎麽？不舒服嗎？”
“沒有，我很好。” 莫不凡聽說公司要對自己所在的部門進合整合，神情大變，全身顫抖，手上的文件掉落地上。
“你該呼吸點新鮮空氣。對了，陳總希望你明天早上會議開始之前先去他的辦公室，九點鍾之前。你知道他不喜歡人家遲到，明天一定要準時。”
“好。” 莫不凡回答。
那晚他徹夜未眠，在床上輾轉反側，父母、妻子、兒女的音容在腦中不停轉換。鄉下的父母為他讀書成才耗盡一生，他終於滿足了父母的願望，讀完大學又取得碩士學位，謀得一個好職位，收入也不錯，有了房子有了車，娶了嬌妻，生兒育女，自認為完成了孝子應盡的義務。然而，自己卻因為從小就用了全部光陰刻苦攻讀，早早就失去了人生過程的天然情趣，養成了陰鬱的性格。現在，他和艾嘉夫妻二人也有如當年父母那樣的理想，用心血和財力為一對兒女鋪砌成長之路，做了所有不讓兒女“輸在起跑線”的事情，從小就給他們優質的飲食營養，選擇優質的幼兒園和中小學校，讓他們參加各種各樣的補習班、興趣班。到了淩晨五點多鍾，他想：今天去公司上班，陳冬雨將會宣判他的職場大限，數十萬年薪收入從此消失，他給兒女搭建起華麗的生活殿堂就會一下子崩塌。這時，江一舟的臉孔在他眼前浮現，因此情緒似有所釋然，他對自己喃喃細語：“生活未必非要高標準不可。江一舟離開公司後還不是照樣過日子嗎？他能夠接受現實，自己為什麽不能呢？” 隨後便朦朧入睡。
半個多小時後，莫不凡起床，漱洗完畢，在餐桌前坐下，艾嘉給他做的早餐已擺上桌麵，一隻荷包蛋、一片薄牛扒、半個切成片狀的西紅柿、一片俄羅斯列巴、一杯鮮奶。他看著眼前的食物，輕輕歎了一口氣，心想，自己失業之後，恐怕全家人都要大大降低飲食標準了，最大壓力還是供樓還貸，後續資金從何而來呢？出現那樣的後果，艾嘉如何麵對。就看這份早餐，可見艾嘉細致入微的體貼。她認為早餐精致而且豐富，晚餐可以簡單一些，才能保證人體每日所需營養，又不至於體胖發福。到目前為止，家庭經濟尚算小康，全家和睦，自己失業之後，前景會是怎樣？真不敢想下去。
艾嘉在給兒女鋪排早餐時說：“今天你下班之後，到網上給兒子選一台電腦，他應該有自己的學習工具了。另外，這個月的開銷也用得差不多了，所剩的大概也能夠支撐到出糧的日子。”
聽了老婆這一番話，看著桌麵的食物，莫不凡的思想突然一片空白，自己被解聘之後，全家的日子怎樣過下去啊？今天就是職業生涯的大限！一股莫名的怒氣衝上腦門，在其後的時間裏，他一直被這樣的情緒支配：陳冬雨，在這世界上，有你沒有我，有我就沒有你！
這天他身藏尖刀回到寫字樓，在數分鍾內襲擊三人，導致兩死一傷，凶手本人在作案過程中被保安劈死。對於這宗慘案，警方花了兩個月的時間調查，卻無法對凶手的殺人動機做出結論，他們最後在報告上寫上“行凶動機不明”。
凶殺案引起的恐慌餘波在公司裏持續了一段時間，潘吉祥無論怎樣絞盡腦計也想不明白，莫不凡在血案發生之前是十分正常的人，兢兢業業，工作業績也不差，當天陳冬雨讓他到總經理辦公室，就是打算告訴他已被提拔為重組之後新部門的副主管，當麵交待工作，誰也沒料到會發生慘劇。潘吉祥的結論是：莫不凡一夜之間變成了瘋子。
