髕前滑囊炎（Prepatellar Bursitis）和痛風（Gout）
2025年8月21日
髕骨（patella）者，膝蓋骨（knee cap）也。滑囊（bursa）者，關節附近充滿少量滑液的囊狀結構也。髕前滑囊者，髕骨前方的滑囊也。其作用是減少骨骼、肌腱、皮膚之間的摩擦。痛風（gout）者，飲食攝入過多嘌呤（purine）致使尿酸（uric acid）過高，形如利刃之尿酸鹽結晶（uric acid crystal）沉積於身體的某關節，使關節周圍急性紅腫熱痛發炎也。
最近因左膝蓋疼痛紅腫發燒，連續去了兩趟醫院的急診室。特此記錄在案。
8月7日星期四，每天下午例行的鍛煉身體時，因使用多年的走步機聲音變得很大，不正常，決定買個新的，新的走步機到貨之前，就改為在劃船器上鍛煉。誰知近十分鍾後左膝蓋就有點疼痛。我並沒有太注意，因為劃船器以前也用過，並無大礙。我心想，我的左膝蓋一向有問題，應不足怪。偉大的文化大革命中，1969年2月，我被西交大關押在“校辦監獄”東二樓辦公樓的走廊裏，不堪迫害，從二樓的廁所跳樓逃逸時，因辦公樓很高，導致左腳骨折，其後沒有得到任何治療靠著年輕自愈了。1979年來到美國後，從小身體十分不好的我漸漸治好了幾個多年的頑疾，身體也漸漸強壯了起來。到了90年代末鍛煉身體時，已經可以在學校的操場跑道上跑一萬米了。誰知我這琉璃胳膊的左膝，很快就出了問題，疼痛不堪，別說跑步了，走路也疼，上下樓梯最為困難。做核磁共振成像（Magnetic Resonance Imaging，簡稱MRI）檢查後發現，我的膝蓋股骨和腓骨之間的距離不夠均等，大姐也有類似的膝蓋疼痛，檢查後發現也有用樣問題，和我的一摸一樣，可見是爹媽給我們的。從此，跑步變成了走路，加以理療動作，每天鍛煉，增加膝蓋頭股骨上的四頭肌肌肉的力量以減少骨骼的負擔，總算勉勉強強擺脫了膝蓋疼痛的問題。平時小心嗬護著，2012年因嫌樓梯太陡賣掉了城裏的聯棟屋，今年年初為準備進入老年生活，把鄉下家南翼的樓梯換成了室內電梯。
8月7日那天鍛煉身體後左膝開始有點疼痛，我理所當然地認為是不夠小心，又得罪了琉璃胳膊的左膝。我給左膝戴上護膝，想來休息保養一下當無大礙。誰知夜間疼痛加重，8日星期五一日左膝疼痛紅腫發燒繼續加重。可我依然心存僥幸心理，認為自己並沒有什麽嚴重傷害這個膝蓋的行為，它理應慢慢好轉過來。再過一夜，終夜疼痛，到了9日星期六起床，我隻有決定去醫院的急診室了。為了止疼，我服用了兩顆此前發痛風時剩下的20毫克的潑尼鬆（Prednisone）。
唉，說起來，我自70歲退休以來，雖然自認為身體不錯，但每年都少不了進一兩次急診室，因有兩個醫療保險，所以去急診室就診一分錢也不花。但一般都要左等右等地耗上大半天。這次十分幸運，沒有怎麽耗時等待，迅速得以住進急診病房，驗血、拍X-光片。值班的是一名幹練的高級執業注冊男護士，名為斯蒂芬·多伊爾（Stephen A. Doyle）。斯蒂芬用手機給我左膝拍了張相片，說：“驗血報告說明你沒有感染發炎。X-光發現有點積液（effusion），你這是髕前滑囊炎。我拍張相片再請骨科大夫確認一下。”其後，斯蒂芬再次來到我的病床前，說：“潑尼鬆不用再服用了，我們給你打一針羥考酮（也稱奧施康定，Oxycodone）。回家後如仍疼痛就服用布洛芬（Ibuprofen）好了。”我問要多少天才能好，他說兩三天吧。
直接把阿片類鎮痛藥（Opioid analgesic）奧施康定注射到血液裏，大概還是我平生第一次。我一瘸一拐地扶著老婆走進急診室，打了這一針，就若無其事地從急診室走出來了。我心想，難怪美國有這麽多吃阿片吃上癮的人。直到晚間甚至是第二天10號星期日，疼痛也隻稍有重現。
回到家裏，向ChatGPT請教了一下，得知髕前滑囊炎是發生在膝蓋前方、髕骨前的滑囊的炎症，常見於長期跪地工作的人，所以又有個俗稱“女傭膝”或“地毯工膝”。
我雖然不是女傭，也不是地毯工，但我生來喜歡在院子裏家裏搗鼓一些項目，退休以後更有時間和精力來玩這些事情了。2022年春，我因砍樹做冬天壁爐用的木材等，鬧了一次腰椎神經根病（Lumbar Radiculopathy），其後寫了一篇“壬寅腰椎神經根病（Lumbar Radiculopathy）記實”一文，發表在文學城上，見：https://blog.wenxuecity.com/myblog/79452/202206/37764.html。後經過腰椎神經硬外膜激素注射（Lumbar Epidural Steroid Injection），也就是國人所謂的“封閉治療”，以及後續的理療，得以痊愈。那以後，我每天做一小時的拉伸，從未懈怠，所以至今安好無恙。
有鑒於腰部能力有限，砍樹劈材之類的活有所收斂。彎腰的活做起來比較膽戰心驚。我不久就發現，代替彎腰的辦法是跪在地上或爬在地上幹活，一點也不傷害腰。我戴上護膝，幹活時再墊上一塊塑料軟墊子，又可以玩起來了。前不久，我把院子裏堵塞了多年的排雨水的下水道疏通了，還修了一段流水的渠道，美其名為“花旗渠”，心中十分得意。同理，我發現在菜院子裏跪著拔野草，比彎腰鋤草更省力些。我自知不敢過分，每天隻做上半小時，最多一小時。誰料想，由此竟招來了“女傭膝”“地毯工膝”之類的毛病。
好了，到如今，我算是清清楚楚地聽到了老天爺對我說：“你八十歲了，玩不成了！用腰，給你個腰椎神經根病教訓教訓你！用膝，給你個滑囊炎教訓教訓你！”
我對老天爺說：“知道了，知道了！今後老老實實做八十歲老人，不敢放肆了！”
我服用了兩天600毫克大劑量的布洛芬。11日星期一，情況繼續好轉。到了12號星期二，雖然沒有完全恢複正常，還有一些殘餘的不適感，我感到這一難已經基本過去了，基本上可以正常過日子了。想來正如斯蒂芬說的“兩三天”吧。於是停服了布洛芬，開始了為防止腰痛的每日例行近一小時的拉伸運動，但免去了所有涉及膝蓋要跪著作的動作，更沒有從事任何涉及膝蓋的其它活動或工作。下午去以前教書的學校，在IT中心解決了幾個電子郵件信箱和電子網頁賬戶的問題，心理甚是高興。回到家裏，又熱又渴，高高興興痛痛快快地喝了兩罐超淡米凱羅啤酒（Ultra Light Michlob）。我本已決心戒了所有酒精飲料的，啤酒少說也有一年沒碰過了。13號星期三，我和老婆按早先計劃好的，進城辦事購物，在華府地區的頭牌法國餐館弗朗索瓦的鄉村小館（L’Auberge Chez Francois）大吃了一頓，喝了無酒精的雞尾飲料（mocktail），點了開胃菜西班牙涼菜湯（gazpacho）和燉和牛腮幫肉（braised Wagyu Beef Cheeks），大廚送了我們豌豆泥湯，極為可口，主食要的是帕瑪森芝士脆皮大比目魚（parmesan-crusted halibut）和貝阿恩醬牛裏脊（beef tenderloin with Bearnaise sauce），飯後的甜點是覆盆子舒芙蕾（raspberry soufflé）和君度橙酒舒芙蕾（Grand Marnier soufflé）。當然我們互相分享了每道菜肴。吃得非常稱心，高興極了。
豈料，13號星期三夜裏，左膝蓋又有點隱隱作痛，14號星期四加劇。回想急診室斯蒂芬說兩三天就會好轉的，沒有說好了又會變壞。於是再次請教ChatGPT滑囊炎需要多長時間方能恢複。得到的答案是：輕度、無感染（非化膿性）的滑囊炎恢複時間範圍為1 ～ 3周；而中度、無感染但炎症明顯的滑囊炎恢複時間範圍3 ～ 6周，需要物理治療、佩戴護膝、口服消炎藥，才能逐漸消退。看後，我心裏略微寬慰了些。想來我的情況屬於中度、無感染但炎症明顯的滑囊炎。我遂按其建議做了冰敷和熱敷，似乎有點效果又似乎沒什效果；佩戴壓力不同的護膝，則明顯感覺不好；同時恢複了服用布洛芬。
到15號星期五，左膝的疼痛發展到超過一個星期前的疼痛。16日星期六一早，隻好二去急診室。候診時，和一位護士聊到滑囊炎，她說她也有，反複發作不足為怪。我聽後略微寬慰點。這次急診室值班的是一名幹練的高級執業注冊女護士，叫莎拉·肖姆珀（Sarah Shomper）。我來時本擔心上次的無感染滑囊炎這次是感染了。再次拍了X-光片子後，發現無積液（effusion），但有膝蓋骨邊緣因年邁輕度關節炎（osteoarthritis）出現了一個小骨刺（small patella osteophyte）。莎拉和一名骨科大夫電話交談後對我說：“你體溫正常，又未發燒，你沒有感染。再說，你膝裏的積液不但沒有增加，而且是減少了。我們不能排除可能是痛風。”
說起痛風，我雖有耳聞，但第一次親身經曆，大概是2023年夏。那次去參加學校的好友作曲家大衛·弗魯姆（David Froom）教授逝世一周年的紀念音樂會，我穿上了一雙新買的皮鞋，右腳大拇指紅腫疼痛之極。我當時以為是新鞋不合腳所致，後來回想起來，才恍然大悟是痛風。到了2024年9月，女兒女婿回家來探親，我們相聚甚歡，在我們多年喜愛的海邊科特尼小館（Courtney’s）一次吃了兩打螃蟹。他們走後，我接著有一天無端心情極佳，一口氣吃了兩個豬蹄，導致左腳小拇指紅腫疼痛不已。這次無鞋不合腳的借口，斷定是痛風。但情況似乎並不嚴重，我忍受了幾天也就過去了。誰知事過一個月不到，我於11月右腳小拇指又大發作了一次。那次是因為女兒孝敬我，知道我喜歡吃羊肉，就給我在一個養殖人家買了一隻小山羊，屠夫殺後，我取了回來。其中羊肝爆炒了一下，老婆不感興趣，就被我一人吃掉了。右腳小拇指因此痛風大發作，我先去見了家庭醫生克裏斯汀·特羅捷（Christine Trottier），她給我開了20毫克的潑尼鬆（Prednisone）。2024年11月去我的心血管專科醫生保羅·奧布賴恩（Paul O’Brien）大夫那裏作每六個月的例行檢查時，談到兩次痛風的發作，他說：“哎呀，給你服用的降壓藥氫氯噻嗪（hydrochlorothiazide，簡稱HCT）有引起痛風的副作用！”他於是把氫氯噻嗪換成了氨氯地平（amlodipine）。其後我去見了足科專科醫生（podiatrist）大衛·哈奇（David Hatch）大夫，他給我開了0.6毫克的秋水仙堿（Colchicine）以備用。同時，我又向一外甥女婿索要了中國正在研發的1.7mg的秋水仙堿貼（Colchicine patch）。
那之後，我飲食上小心翼翼，未敢造次。屈指數來，到現在將近九個月了。8月8日之前吃了些什麽，具體記不起來了，沒有大吃大喝是肯定的。8月12日千不該萬不該地喝了兩罐超淡米凱羅啤酒（Ultra Light Michlob），13日又在頭牌法國餐館弗朗索瓦的鄉村小館（L’Auberge Chez Francois）大吃了一頓。我自己覺得不算太過分。難道是我真的日久忘生了？
但是，自己也覺得我並沒有過度使用膝蓋呀。第一，在院子裏幹活，我很自量力，每次半個小時到一個小時。其中用到膝蓋的時間就更微乎其微了。第二，我在菜園子裏拔草幹活，每天早上十分鍾最多二十分鍾的樣子，戴了護膝，還墊一塊厚厚的塑料軟墊子。第三，我每天在瑜伽墊子上做一小時的拉伸運動，其中有三個動作是跪在墊子上作的；為了不傷害膝蓋，我帶了護膝之外，還買了三個厚厚的瑜伽墊子摞在一起。總而言之，我沒有得罪膝蓋呀。
思來想去，這次的接連兩次左膝紅腫發燒劇痛，不知道到底是滑囊炎呢，還是痛風？
8月17日星期日晚決定找骨科專科醫生看看，但要預約到一名醫生，要等很長時間。最後在網上預約到了19日在高級骨科中心（The Centers for Advanced Orthopaedics）見一名幹練的高級執業注冊女護士雷切爾·黑斯廷斯（Rachel Hastings）。上次腰椎神經根病腰疼時，也找雷切爾就診過，算是熟人了。
8月19日星期二一大早，我們見了雷切爾。此時，左膝蓋的紅腫發燒和疼痛已經消退了近一半。雷切爾說，X-光片應該站著拍，不應該躺下拍。所以又重拍了一下。雷切爾看了片子，檢查了我的膝蓋，詢問了我的情況，說：“你快80歲了，兩個膝蓋都不免有些關節炎。現在情況已經好了一半了，看來是痛風。”我說，我貼了幾次治療痛風的1.7mg的秋水仙堿貼（Colchicine patch），很難說是有效還是效果不大。她說：“還是口服的更好，而且要一發作就立刻服用。發作高峰期過後才服用，效果就不會很明顯。”她又給了我一些建議，比如說我不能服用布洛芬，因為我正在服用抗凝藥艾樂妥（Eliquis）。這點我其實是知道的，更何況我還有十二指腸潰瘍胃出血的前科。所以每次服用前都吃了些食物，體重因而長了兩磅。我也詢問了她幾個問題。回到家裏，又詢問了ChatGPT，把一些事情弄得更明白了點。這一難就算到此告一段落了。
結束語
最後的結論是幾個可能性，誰也沒有斷定是怎麽回事。我回顧全程經曆，一個可能是第一次膝蓋疼痛紅腫發燒是滑囊炎，第二次膝蓋疼痛紅腫發燒是痛風；另一個可能性是兩次都是痛風。依據是下列六條：（1）有無積液 ---- 滑囊炎有而痛風沒有；（2）是突發還是漸發 ---- 滑囊炎應是漸發而痛風是突發；（3）佩戴壓力護膝是好是壞 ---- 滑囊炎應該是好而痛風應該是壞；（4）熱敷/冷敷是好還是壞 ---- 滑囊炎應該是好而痛風應該是壞；（5）大量喝水是有效還是無效 ---- 滑囊炎應該是無效而痛風應該是有效；最後（6）壓痛的部位 ---- 似乎滑囊炎是膝蓋下部一圈而痛風是膝蓋上部的外半圈。
我們買下這個3.5英畝園子和5千平方英呎的房子，28年來，一直都靠老婆和我四隻勤勞的手維持保養打理改造著。往前看，我們是不可能再這樣做下去了。所幸著，我們終於找到了稱心的人來幫我們做了。他們是我們當地的阿米什（Amish）人，是我心目中最真誠最勤勞可信的勞動人民。大兒子肯尼思·馬丁（Kenneth Martin）當家，父親加小兒子和一個堂/表兄一共四人的團隊，專門為人清理院子。他們8月4日來，從早上不到八點做到下午四點的樣子，讓我們非常滿意。已定於下次於9月3日再來接著做。大概要來四、五次才能把全院清理幹淨。以後再每年定期來清理即可。
我自知老了，必須改變生活方式了。我一向喜歡在院子裏家裏搗鼓一些項目，這個喜好看來必須放棄了。我盤算著過幾個月，過了80歲生日，就正式開始老年生活，不再做這些活了。誰知等不到明年過生日了，我想，那就從明年元月一號就開始吧。誰知也等不到那天了。我必須現在就改，放棄那些我所喜愛做但已經不適合再繼續做的活動了。
再說飲食習慣。我生性嘴饞好吃，年輕時，大吃大喝無所謂，現在肯定是不行了。其實我們已經非常注意了，廢除了晚餐，晚上隻吃一小碗生菜薩拉，也就是幾片菜葉子；廢除了常規的白米飯，而一般隻吃各種雜糧；午餐的飯量菜量也一直在遞減；我90年代戒了煙，前幾年戒了咖啡，接著又戒了酒；我們一般不喝任何蘇打飲料，也不喝果汁，偶爾而已；平時的零食以堅果為主；等等，等等。看來這一切還是不夠應對日益緩慢的新陳代謝和衰老的身體。我心中的計劃，要掃蕩華府地區的所有米其林餐館和高檔牛排館，看來要有所調整。
不是取消一切活動，而是每次要小要輕；也不是取消一切吃喝，而是每次要吃得更少。否則，老婆和我既沒有解放全人類初衷和使命，又沒有了探索小小地球村的好奇心；我不做院子裏我喜愛做的事，不吃我喜愛吃的東西；整天隻能抱著這個心愛的蘋果手提電腦，寫這些自娛自樂的文章；是不是也太可憐了點？
Risks: In older adults, ibuprofen (and other NSAIDs) can increase the risk of stomach ulcers, gastrointestinal bleeding, kidney problems, and cardiovascular issues (like heart attack or stroke). These risks are higher than in younger adults.
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