穀雨立夏正相宜





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長篇小說《穀雨立夏間》34 第一槍

(2023-11-19 09:03:49) 下一個

周日立初霜把立夏送去滑冰,自己趕到不遠處的一家日本餐館的包房和Fred、Frank兄弟會麵,討論南舊金山市濕地邊的那塊地的開發項目。今天Fred叫來了他們的侄兒------在南舊金山市任城市開發部主任的Paulo,而立初霜則約了Mike-薛,那個以前在孫律師那邊認識的年輕律師一起來開會。

Mike已經在別的律所找到了工作,並且由立初霜介紹,帶給新老板不少生意。這段時間的來往谘詢,立初霜對Mike刮目相看。當初選擇他真的是個明智之舉。平時他對於立初霜提到的法律問題特別上心,每次都認真研究,給她提供盡可能詳盡的答案,哪怕很多並不是涉及移民事物的範疇。而立初霜許諾,將來成立開發公司,將會給Mike一些股份。

Paulo應該四十多歲,但是頭已經完全禿了,又或者是為了掩蓋禿頂而剃光了頭發。他身材偏矮,形象遠不及他兩個叔叔,但是魚泡眼在鏡片後麵炯炯有神,充滿自信,甚至比他當市長的叔叔Fred還要有派頭。

立初霜安排大家來這裏見麵也是費了點心思的。在大陸或者香港,隨隨便便都可以找到一家有包房的餐館,在美國反而難了。又考慮到Fred和Paulo是公職人員,立初霜不想找太豪華顯眼的地方。這家日式小餐館居然有兩個二樓包房,門臉又小,正合適。

Mike最年輕,很識相地招呼大家,給每個人杯子裏添上炒米茶。讓服務員端上來幾盤煮毛豆,然後安靜落座,拿出電腦放在桌子上,等著看立初霜的眼色行事。

立初霜看了Mike一眼,說:“薛律師作了很多功課,都快成這方麵的專家了。來,你給大家談談濕地保護的最前沿的理念。”

Mike點點頭,心裏感激立初霜的提攜之恩。最為感激的是她從來沒把自己當小輩、當新手來看待,無論是電郵、電話還是當麵會談,每次都特別尊重他。這種如沐春風的感覺讓Mike特別舒心。

Mike父親年輕時移民美國,一直幹裝修,後來回到家鄉娶了Mike的媽媽。媽媽留在大陸等綠卡,在生Mike的時候意外死亡,Mike於是跟著姥爺姥姥生活,直到十歲才來美國和父親團聚。從小Mike被嗬護得很好,但是周邊的親戚總是明裏暗裏地說他克死了母親,是來討債的孩子。於是Mike養成了自我要求極為嚴格,事事害怕旁人指責的個性。表麵上看他是個很好的員工,很好的兒子,但是他骨子裏總是很焦慮,也在一定程度上影響了他的進步。他時時刻刻緊張,日日夜夜勞作,就怕不能達到領導要求。

立初霜的出現,讓他覺得生命裏出現了一片明朗。她看起來可以包容他任何的無知和錯誤。因為立初霜的介紹,Mike給律所帶來很多新客戶,讓他在短期內被律所合夥人讚許有加。如今立初霜還把他這個嘴上沒毛的年輕人當成合作夥伴,許諾給他股份,真的讓他相信,這是上天對他痛苦童年的補償。立初霜是他的貴人。

Mike的闡述讓幾個人頻頻點頭。Paulo一手托著下巴,鏡片後的雙眼發出銳利的光芒。“我的風格估計你們也都清楚。隻要是對城市發展有益,我不怕改革,不怕和那些老保守派對著幹。而且,每次我都耗贏了。”

“當然,我很佩服你,年輕有為,有魄力,有責任感。看看南灣幾個城市的改造,就是最好的例子。那些是你的作品啊。如果沒有你的魄力,那些小城還是破破爛爛的,電線杆到處立著,路邊是要死不活的修車行、舊貨店,都趕不上中國的三線城市。市中心也是一排黑洞洞的小店,踏進去就能聞到衰老的氣味。”立初霜喝了口茶,繼續說:“現在呢?經過你大膽的改革,引進新的商家,放寬建築許可的限製,劃出步行街,這些小城市就活了起來。如今步行街上的時尚小店、特色餐廳、咖啡館是周邊居民乃至灣區居民的休閑好去處。這是給城市第二次生命啊!”

立初霜看著Paulo的眼睛,自己的大眼睛一眨不眨,聲調低沉誠懇,把在座的人都打動了。Paulo感覺是遇見了知音。他點點頭說:“隻要你們的項目好,資金能快速到位,我會全力以赴地支持你們,在審批過程裏掃清障礙。但是,濕地邊的開發,尤其是要劃給你們一部分濕地,直接牽扯到加州的一些環保政策,不是我的職權範圍可以拍板的。”

“這個我們完全明白。”立初霜說。

Frank立刻接過話來:“Fred,這個要靠你的人脈啦。也借機會在州裏麵都走動走動,以後要想選州議員,隻是窩在南舊金山吃餡餅是不行的。”

大家哈哈大笑起來。

立初霜看了一下手機,說:“來,先吃飯吧。我今天和餐館老板確定了他們有從夏威夷來的特別新鮮的魚,希望你們會喜歡。”

Mike很有眼力地立刻起身出去叫菜。立初霜看在眼裏,不由得感歎,要是自己有這麽個兒子就好了。小夏乖巧溫柔,但不一定在生意上能幫到自己啊。

魚很新鮮,一大盤刺身讓大家在唇齒之間體會到了金錢帶來的鮮美和“捕捉時機、限時享用”的美妙。

“Summer今天自己在家?”Frank關心地問。

“噢,她去旁邊冰場滑冰了。應該結束了,我讓她自己走過來。”立初霜說。

“要不要我開車接她?”Frank問。

Mike立刻接話道:“還是我去吧?我吃好了。”

立初霜笑著婉拒:“很近的,她一會兒就到了。喔,她發短信來,說在門口了。”

“我去接她!”Mike話音未落就出了房間,沒等立初霜問:“你認識嗎?”

Mike一下樓,就透過玻璃門看見了立夏。她穿著淡米色寬鬆的棉質運動褲,棕色矮幫靴子,上身一件焦糖色鏤空毛衣,濃密的黑發編成一條有點亂蓬蓬的麻花辮,搭在肩頭。這會兒,她正半彎著腰,和門口義賣小玩意兒的女孩子談話,看樣子是要買東西支持一下那個小姑娘。

Mike慢慢走近,隔著玻璃,全身心都浸在了立夏純真溫暖的笑容裏。不知他呆立了多久,立夏直起腰,買好了小東西,扭頭看向他,黑黑的大眼睛裏有一點點疑問,有一點點譴責:你還沒看夠嗎?

Mike一驚之下,趕緊推開門,笑著問:“你是Summer?”

立夏驚訝地點點頭。

“你媽媽讓我來接你上樓,我們剛才在一起開會。”Mike把立夏讓進了門,回頭看了一眼賣東西的小姑娘,然後掏出來二十塊錢塞給了她,連她為啥募捐都沒看明白。

立夏看見了,報以讚許的一笑。

上樓以後,立夏和大家打招呼,然後在立初霜身邊坐下。立初霜小聲問:“你吃點什麽嗎?”

“我不餓,剛才喝了熱可可。”

聽她們說中文,Mike也用中文問立夏:“要不帶幾樣壽司回去吃?”

立初霜替立夏回答:“也好,就給她來一個加州卷便當吧。謝謝!”

Mike出去訂菜,過了一會兒拿了一個小碗放在立夏麵前:“這是他們的抹茶冰激淩,自己做的,據說不錯,你嚐嚐看。”

立夏接過來,展露燦爛的笑容說:“謝謝叔叔!”

Mike心裏咕咚了一下,在旁邊坐下,安撫自己剛才無緣無故輕揚又瞬間墜落的心。

 

穀雨在擺街會以後更被鄧安達看重,經常跟在他身邊出去參加競選造勢和籌款活動。這天的籌款午餐就安排在牡丹園旁邊的粵菜館,來的都是灣區華裔小商家業主。因為有李主任陪在左右,穀雨沒什麽任務,就踏踏實實地吃了一頓午餐,然後到旁邊的牡丹園,打算和老板娘打個招呼。沒想到正碰上Steve在裏麵吃飯。

“哈,你不去吃餡餅?!”穀雨開玩笑道,在Steve對麵坐下來。

“嘿嘿,我等下有課,這裏比較近。對了,剛想吃好飯給你打電話呢,檢驗結果出來了。”Steve推了一下眼鏡:“和你預估的一樣,動物血液加染色劑,和單獨的紅色顏料樣本高度重合。”

“真的?”穀雨興奮地瞪大了眼睛。

“你也別激動。說實話,這也說明不了什麽問題。這種染色劑估計到處都有賣的。”Steve把碗裏剩下的飯扒進嘴裏,嚼了一陣子,喝口水,繼續說:“像鄧安達這樣的政治新星,各方力量都想拉攏。而拉攏的手段之一就是恐嚇,讓拉攏對象產生近一步尋求支持和保護的欲望。這麽說吧,如果是A做的,但是用了彰顯B身份的塑膠袋,那麽他們的目的就是誇大B的威脅,希望鄧安達主動尋求A的支持。A可能是地方勢力,可能是國際勢力。但是完全有可能就是B幹的。不管怎樣,現在調查這個沒有實際意義。你也不要聲張。和鄧安達說一下就好。他去做決定。”

穀雨默默點頭,佩服Steve的洞察力。他什麽都沒和Steve提到,但是Steve卻分析得頭頭是道。

“好了,我要走了。你......媽媽好嗎?”Steve垂下眼簾,問道。

“嗯,還好啊,怎麽了?你自己不問她?”

“沒事。過幾天我去看望爺爺和你媽媽吧。”Steve結帳離開。上次鄭秋宜明白表示對他的故事不感興趣,讓他泄了氣。唉,都這個年紀了,不要瞎忙活了,隻是交個普通朋友也不錯。

穀雨回到粵菜館,看見大家已經吃過餐後糖水,正輪流和鄧安達拍照。鄧安達臉色緋紅,在這可能的小小票倉裏意氣風發,和大家一起豎起大拇指,被女孩子挽著胳膊,讓大媽摟著腰,來者不拒,也算是敬業。

待他作揖鞠躬握手送走大半來賓之後,疲憊地對穀雨說:“你吃好了吧?李主任下午有事先走了。咱們倆去放鬆一下?”

“噢,去哪裏?”穀雨沒有料到。

“嘿嘿,你忘性真大。我可是言出必行的喔。”鄧安達拉鬆領帶,深呼吸一口:“去打槍!”

穀雨大喜過望,猛點頭:“謝謝鄧先生!”

他們倆駕車一路南下,來到低調富裕小鎮Los Altos的一個射擊俱樂部。鄧安達在停車場指點給穀雨看:“這是我以前在警局的朋友跟別人合夥開的,山裏好大一片都是他們的。可以打飛碟,也可以打傳統靜態靶。”

穀雨舉目一看,他們在一個小山頭,周圍的山穀鬱鬱蔥蔥,耳邊充斥著砰砰砰的槍聲,這是他從來沒體驗過的東西,興奮緊張得心髒狂跳。

“走,去前台登記。你不夠21歲,父母不在,不能打手槍。今天就打打步槍吧。”鄧安達帶著穀雨,從登記到戴目鏡耳罩、裝彈匣、瞄準,手把手地教他,然後看著他開了人生第一槍。

待紙靶子滑倒他們麵前的時候,鄧安達拍了拍穀雨的肩膀:“厲害啊,第一槍就是八環!”

穀雨咧開嘴笑了。

鄧安達在旁邊打手槍,基本是百發百中,穀雨看著他剛毅專注的側顏,心中敬佩不已。舊金山如果有他這樣的市長,也是市民的福氣吧?他真的是華裔移民的榮耀。

過了一會兒,鄧安達叫穀雨過去,說:“來試試手槍,我看著你,沒事。”

“這.......不違規嗎?”穀雨有點猶豫。

“哈哈哈,沒事。規則是來讓人遵守的,也是可以讓人掰彎的。知道沒有風險,偶爾彎一點沒關係。”鄧安達的笑容完全不能讓他感到安心。於是穀雨笑笑:“算了,謝謝鄧先生。等我明年21歲就可以隨便打了。現在不想給你和你的朋友找麻煩。”

這話有點出乎鄧安達的意料,他拍了拍穀雨的肩膀,看著他的眼睛,一邊嘴角翹起,笑得意味深長。

回去的路上,鄧安達問起穀雨父親,穀雨低聲說:“他是個大型貨輪上的輪機師,在我很小的時候失蹤了。”

“失蹤?怎麽失蹤的?”鄧安達把車裏的音響關掉,認真地問。

“出海就沒回來。”

“船出事啦?”

“沒有。就是他和其他三個船員不見了。在哥倫比亞。”穀雨現在說起這些,好像是在說故事一樣,感覺有些遙遠而不真實。

“美國的船?”鄧安達陷入了沉思。

“不是。好像是南美洲的船。但是他們跑舊金山航線的。”穀雨知道的也就是這麽多了。

“你們沒有試圖去找他?”

“貨輪公司報警,但是找不到。”當年媽媽和爺爺的痛苦是怎樣被壓製的?他們是如何漸漸安於失去親人的生活的?穀雨一概不記得。他記得的,或者應該說是見證的,是失去父親的那種帶著空洞的日子------哪怕是快樂的時刻。

“鄧先生,我將來有機會,一定要去找我爸爸。無論他現在何處。”穀雨沒有對任何人提到他的“理想”,沒想到卻對認識了沒多久的鄧安達說了。

“嗯,我可以理解。希望你有機會,也希望我能幫上忙。”鄧安達的眼睛在漸暗的光線裏看著遠方,閃爍著說不出的悲傷。

“謝謝鄧先生!”

鄧安達沒說話,伸手又打開了音響。在舒緩的大提琴的低吟裏,兩人又陷入了沉默。


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故事純屬虛構,原創作品,未經許可請勿轉載,謝謝!

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評論
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 '丹哥' 的評論 : 哎呀,什麽都瞞不過丹哥的眼睛。不過,穀雨立夏間肯定不僅僅有陰謀哈,不然讀者要罵死我了LOL
丹哥 回複 悄悄話 商業和政治的結合,可可立意明顯。
陰謀可不能缺席呀,愛情與商業和政治的陰謀,在穀雨立夏間?
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 'tugan' 的評論 : 他們看上的是濕地旁邊的一塊地,但是想多要一些濕地做步道。我都是現學現賣哈,自己給自己挖坑:)
tugan 回複 悄悄話 這個太難寫。談項目,濕地,濕地上不能蓋樓吧?開發成旅遊區?還有市長競選。可可見識廣。
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 'Jiangmin' 的評論 : 嘿嘿,反正男孩子成熟比較晚,讓穀雨先在社會上成長起來吧。
Jiangmin 回複 悄悄話 立夏都有愛慕者了,可憐的穀雨還沒看到立夏的正臉呢。LOL
穀雨和鄧在一起,會飛速成熟起來。
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 'la-vie' 的評論 : 開心見到“追客”LOL 這幾天放假(美國的感恩節),也許多更新幾篇!
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 '蟬衣草_890' 的評論 : 謝謝蟬衣,這個坑我自己還不知道如何平呢。真是坑自己啊!
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 '阿芒' 的評論 : 阿芒太忙,開心還想起我來:)我哪有涉入政商啊,照貓畫虎唄。鄧安達是個人物。
la-vie 回複 悄悄話 過來探,果然更新了,繼續追。
蟬衣草_890 回複 悄悄話 可可把人物塑造的栩栩如生,留了一個尾巴的懸念,不知生死的穀雨的父親,拴足了大家的好奇心啊。
阿芒 回複 悄悄話 很久沒看可可的小說了,很是抱歉,一旦不上博就忙別的去了。看小說裏出現了新的人物,幸虧主角都還在,還很有親切感。感覺可可對社會的政商事件也有一定程度的涉入,寫起來才夠篤定。會打槍的男人總給人更足的男人味,這個鄧安達也有氣魄,似乎也夠朋友,能撐起來。
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 '歲月沈香' 的評論 : 謝謝沈香,你的祝福真早,也祝你們開心快樂!
歲月沈香 回複 悄悄話 這集又出現了新情況,我覺得,鄧先生可能將來會幫助找到穀雨的爸爸。可可寫得太精彩了,真想一口氣讀完…祝可可感恩節快樂!闔家幸福!
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 '混跡花草中的灰蘑菇' 的評論 : 穀雨爸爸的命運我隻有大致的輪廓,還不知道如何安排呢:)倒是Mike的結局有了想法。立初霜的確是有才又刻苦的商人。蘑菇新周愉快!
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 '混跡花草中的灰蘑菇' 的評論 : 開心蘑菇喜歡筆架:)上麵是野蘿卜花。
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 '菲兒天地' 的評論 : 謝謝菲兒:)我欺負Mike老實了。
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 '南瓜蘇' 的評論 : 嘿嘿,其實也就大立夏七八歲。越年輕越覺得跨度大。
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 '梧桐之丘' 的評論 : 嘿嘿。這個是受我女兒啟發。她剛上大學的時候,指著球場上的一群二十幾歲的小夥子告訴我:“瞧,那些就是商學院的大叔們。”
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 '南瓜蘇' 的評論 : 謝謝南瓜捉蟲!這就去改!
可能成功的P 回複 悄悄話 回複 '南瓜蘇' 的評論 : 謝謝南瓜!Mike還有重頭戲,先得講明白點兒哈:)你更新了沒?
菲兒天地 回複 悄悄話 回複 '梧桐之丘' 的評論 : +1

妙筆!
南瓜蘇 回複 悄悄話 立夏的這句叔叔一下子叫出了兩輩人的距離,MIKE省省吧。

問好可可,周末愉快。
梧桐之丘 回複 悄悄話 哈哈,好狠!“立夏接過來,展露燦爛的笑容說:“謝謝叔叔!”

南瓜蘇 回複 悄悄話 還是我去把?

挑個蟲子,吧?
南瓜蘇 回複 悄悄話 MIKE的個性形成及心理活動寫的非常合理,狠讚。
混跡花草中的灰蘑菇 回複 悄悄話 這一集立夏和穀雨兩頭都有新發展,讀得很過癮。看樣子立夏要有傾慕者了:一聲叔叔,讓Mike得“安撫自己剛才無緣無故輕揚又瞬間墜落的心”,哈哈哈,有趣。而穀雨和鄧安達的關係加深,我總覺得穀雨爸爸什麽時候會現身,是不是呀,可可?我還挺喜歡立初霜作為商人的一麵的,可可的人物塑造很立體。
混跡花草中的灰蘑菇 回複 悄悄話 帶著上篇那個喜歡的筆架,坐可可家沙發上讀小說,有追劇的感覺:)
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