傷心酒店追思客 (Hotel Driskill)（2）

上篇提到追思客酒店今日的輝煌和曆史韻味，但是百年來的商務業績如何呢？讓我們從頭來看。根據奧斯汀曆史協會的資料，追思客上校在1884用$7500買下了布拉左 (Brazos) 街和皮卡(Pecan) 街交叉口的一塊地。當時這個街角是一個馬圈加客棧。那一年追思客上校60歲。追思客上校此刻已經是功成名就，做著大宗的養牛生意，是徳州頭幾位富豪。據說他認為做單一養牛生意風險很大，需要多元化。同時他也認定奧斯汀將成為一個徳州的大都會。當時城市人口隻有1萬多人，追思客上校相信城市很快就會達到10萬人。這樣的大都會將催進對高檔酒店的需求。如果看一下酒店建成前街角的景色，做這樣一個決定還是要有很大的勇氣地。

1886年底，在投資了40萬美元(相當於今天2億美元）後，酒店建成。在1886年底的開業典禮時，報界評論這是美國最漂亮的酒店。一月份徳州新當選的州長，在追思客酒店舉行了盛大的就職舞會。酒店內豪華的裝飾，讓徳州上層社會大飽眼福，從此定下了追思客酒店在上流社會的地位。當時的德州處於高速發展時期，最不缺的就是錢，但流動最快的也是錢。

前麵提到追思客上校此時年過六旬，在當時還是半蠻荒的徳州新興城市建下了如此豪華的酒店，一方麵要賺錢，另一方麵大概也是要在青史上留下自己和家族的名字。雖然家纏萬貫，但如果人們提到名字之後加一句，“職業牛仔“,總是不圓滿。所以在酒店房頂上，追思客上校加上了自己的頭像。不過牛仔也是徳州的驕傲，所以頭像下六尺，是徳州公牛的頭像。更奇葩的是，追思客兩個兒子的頭像也放在了房頂。可見追思客上校已經想到未來產業財富的分配。

我們剛提到當時徳州錢不少，但流得也快。建酒店花了大把的銀子，但1897年到1988年徳州大旱加嚴冬，追思客上校的牛群大批死亡，資金周轉困難。同時酒店每晚收$2.5美元，當時奧斯汀酒店平均每晚收半美元，所以平時客流不高，虧本營業。短短幾個月，追思客上校不得不將酒店轉手到他人手下管理。另一傳說是追思客上校一夜豪賭，把酒店大股分輸給了自己的內弟。

據徳州史料記載，在1988年5月，追思客上校將酒店低價賣出。看到自己一生心血付之東流，傷心欲絕，追思客上校兩年後撒手歸西，財富散盡。關於他的兩起兩落的故事，我們會在下一篇細談。

據本地傳說，追思客上校心痛自己的產業被他人買走，死後寄居於酒店。半夜三更，常常會在各各客房裏遊蕩。他生前最愛的雪茄吧是報道見鬼最多的地方。據傳，追思客上校百年來，常常坐在雪茄吧裏抽雪茄。雪茄吧早上開門時，常常會有濃厚的雪茄味，就好像是有人剛剛離開。

此後，酒店多次換手。幾乎每一個新主人都是被酒店富麗唐煌的歐式建築風格迷倒，一見鍾情。每個新主人都會投下大筆的銀子，將內部重新翻修。曾經有一個買主公開聲，這個酒店今後再不會被賣掉了。但是就像一見鍾情和白頭偕老之間沒有直接關係一樣，被建築風格迷倒和商業成功也是兩回事。那個說今後不會把酒店賣掉的買主，在花了大把銀子把酒店重裝修後，由於入不敷出，隻好虧錢出手了。

到了上世紀七十年代，該酒店由於客房總數少，附近地價上漲快，麵臨被拆的危險。最後由本社區集資才得於保留。不然的話追思客上校也就變成無家可歸者了。

百年之內，店賠多賺少，可謂一個傷心店了。

 

當然如果全是傷心事的話，這酒店也早就關門了。美國前總統約翰遜在這裏早飯亭第一次見到自己未來的妻子，一見傾心，馬上訂下終身之盟。後來也是在這裏設下班子，等待大選結果，並從此處進軍白宮。

後來小布什也是在這裏麵試內閣成員。

總體來說，追思客酒店是建在一個高檔理念上。酒店提供的不單是一個簡單的過夜服務，而更一個文化聚集交流的場所。收費是按入住，但其它和曆史文化有關的部分比較難產生利潤，所以這大概是百年內大部分的主人都是以傷心的價格將這塊美玉出手的吧。

文中照片是出於奧斯汀曆史檔案管理。