1428 年,法國中部。小查理(Charles the Dauphin)的處境,糟得不能再糟。
在阿金庫爾戰役之後,英國軍隊在國王亨利五世(Henry V)的帶領下,越打越勇。打到後來,法國的兩大派係之一,勃艮第安(Burgundians),基本完全倒戈支持英國了。這裏麵也包括小查的老爸,法國國王查理六世(Charles VI)。
老國王把兒子趕出了首都巴黎,宣布王位不給他了,要傳給亨利或者亨利的兒子。
小查理的姐姐,凱瑟琳(Catherine of Valois)公主,在 1420 年嫁給了亨利當王後。
隻剩下法國的另一大派,阿門尼亞克(Armagnacs),依然支持小查理。他們在布爾日(Bourges)建立了抵抗政府,發誓要鬥爭到底。
1422 年八月,英王亨利五世病逝。同年十月,法王查理六世病逝。
但小查理的處境,並沒有多大好轉。這個時候的法國地圖大約是這樣的。可以看到,英國和親英的勃艮第安派,已占領了法國一半的地盤。而且是人口密集,商業發達的那一半。
小查理雖然也占了南方的另一半領土,但在法國傳統裏,各屆國王應該在蘭斯(Reims)大教堂加冕,在首都巴黎(Paris)執政,死後在聖但尼(Saint-Denis)下葬。現在這三個關鍵地方都在英國或勃艮第安控製之下,小查理臉皮再厚,也不能名正言順的稱王。
所以這個時候的他隻能依然被稱作太子(Dauphin),雖然老國王早已經死了。
而且英軍於1428年,開始進攻奧爾良(Orléans)。這幾乎是小查理的最後一座防守重鎮。此城一破,英軍將長驅直入,橫掃南方。
在法國和徹底潰敗之間,隻剩下一個擋路的少女:貞德(Joan of Arc)。
後世的學者們,一直對她到底是怎麽樣的一個人眾說紛紜。有人說她是個不世出的軍事天才,有人說她是一個信教中了邪的瘋子,有人說她是上天降下來賑救法蘭西的天使,有人說她不過是一個運氣奇好的文盲村姑。
又或許,她是所有上麵說的這些。
這一年(1428),貞德十六歲。
她確實是個文盲(不識字)村姑。她自稱在十二歲那年遇到了天使,天使指示她要幫助小查理趕走英國的入侵者。
於是她孤身一人,闖入小查理的王宮:“我要幫你解奧爾良之圍。“
”我要幫你打敗英國軍隊。“
”我要幫你奪回蘭斯,在大教堂加冕。
“我要幫你成為法國國王。“
”我要賑救法蘭西。“
小查理笑了,這個女孩瘋了麽?
但他實在已經沒有了選擇。任何人肯來幫他,哪怕是瘋子,也是好的吧。
於是貞德加入了解圍奧爾良的援軍。
她穿著男人的軍裝,打著一麵大旗。
她不會武功,她沒有經驗。她甚至可以沒有兵器,沒有人保護,就衝在戰場的最前線。
但她一直高舉著法國的旗幟,因為她堅信,是上帝派她來救法國的。
要知道多少年來,法軍跟英軍對陣,基本是打一場敗一場。越打越敗,越打越怕。現在忽然來了這麽一個少女,如此的純真,如此的無畏,如此的充滿信心。
其他的法國士兵,似乎也感到了上天的眷顧,和隨之而來的勇氣和信心。
貞德在 04/29/1429 到達奧爾良。一個多星期後,五月八日,奧爾良解圍,英軍撤退。
六月十二日,法軍攻下了雅爾諾(Jargeau)。
六月十五日,法軍攻下了默恩(Meung)。六月十七日,博讓西(Beaugency)。七月三日,特魯瓦(Troyes)。七月十六日,蘭斯(Reims)。
七月十七日,在貞德的陪伴下,在蘭斯聖母院大教堂(Notre-Dame de Reims),小查理舉行了加冕儀式。
他終於成為了查理七世(Charles VII)。
貞德像一顆耀眼的流星,光芒萬丈,但一閃而逝。
在1430年5月的一場小戰爭中,貞德被勃艮第安軍隊俘虜。次年五月,被英國以異端邪說判死刑。
她在火刑柱上被燒死時,年僅十九歲。
但她確確實實的挽救了法國。從此之後,命運的天平,硬是被她以一人之力,拽到了法蘭西這一邊。
後來,她被教皇本篤十五世(Pope Benedict XV)封聖,稱聖女貞德。
在 https://www.superprof.com/blog/french-historical-figures/ 這裏評選的‘改變曆史的15個法國人物‘裏,貞德排第一,超過拿破侖(#5), 雨果(#6), 居裏夫人(#7), 戴高樂(#9), 莫奈(#11)等