和很多其他英雄一樣,亞瑟(Arthur)的故事要從他上一輩講起。老國王尤瑟·潘德拉剛(Uther Pendragon)在年輕的時候幹了件很不地道的事情:他貪戀同盟國王的王後伊格蘭(Igraine)美色,結果誘奸了伊格蘭(生下亞瑟),然後殺兄奪嫂,把她娶為自己的王後。
但這麽一來問題就大了:伊格蘭再婚後,她和前夫(那個可憐的同盟國國王)生的三個女兒都名正言順的做上了公主,但她和尤瑟王生下來的亞瑟卻變成了名聲不佳的私生子。伊格蘭的小女兒摩根勒菲(Morgana le Fay)本來就恨繼父殺死了生父,現在立刻把仇恨轉到了同母異父的弟弟亞瑟身上。
摩根勒菲是個魔法很厲害的女孩,老國王也奈何不了她,隻好托老朋友梅林(Merlin)偷偷把亞瑟帶出皇宮,找了個普通人家養起來。摩根勒菲找不到弟弟躲在哪裏但知道他還活著,氣得發誓一輩子要與他為敵。
光陰似箭日月如梭,轉眼十四年過去了。老國王一病不起,在垂危之際召來老朋友梅林,想把王位傳給亞瑟。梅林是個強大的魔法師,掐指微微一算,已知老國王死後天下必亂,亞瑟此時威信尚難以服眾,需如此這般這般,遂笑道,“尤瑟你放心去吧,一切交在我身上。”
亞瑟從小給養父埃克特(Sir Ector)和他兒子凱(Sir Kay)打雜。凱和亞瑟差不多年紀,但凱是親生所以整天習武弄劍,亞瑟是寄養所以整天幹些擦劍喂馬的雜活。但他們倆都知道,倆人要真打起來,凱是白給。
這一天忽然京城裏傳來消息,老國王過世,宮裏召集天下英雄大比武要選新的國王。埃克特和凱一聽來勁了,興致勃勃的決定進京趕考,自然也帶上亞瑟給他們飲馬搬東西什麽的。三人曉行夜宿轉眼到了京城,又聽到一個更玄乎的消息:據說城北大廣場裏憑空多了一塊石頭,石頭裏插了一隻寶劍,劍旁有字:“能拔出此劍者得天下。”天下的英雄都快瘋狂了。
亞瑟也沒抱太多希望,走上前去吐氣開聲,輕舒猿臂,沒見使什麽勁,哐啷一聲寶劍就出來了。
梅林跟一邊等好幾天了,趕緊站出來大喊,“喲,這不是老國王的兒子亞瑟嗎?真命天子啊!大家快來拜見亞瑟王!”
在梅林的扶持之下,亞瑟當上了新的國王。但果然不出梅林所料,各地君主多有不服,有反叛的有獨立的。亞瑟就隻好四處征戰,但打了兩仗就發現從石頭裏拔出的那把劍不太給力。在跟培林挪(King Pellinore)一戰裏,培林挪甚至把石中劍給斬斷了,亞瑟還差點為此丟了命。
“唉。。。”梅林長歎一聲。他實在不願意去麻煩自己的老相好,湖中女(Lady of the Lake),但天意不可違,那把神劍注定是要歸亞瑟的。
於是他帶著亞瑟來到了遙遠的阿瓦隆(Avalon),一葉扁舟來到湖心。湖裏伸出一隻手舉出上古神兵獻給亞瑟,名曰“王者之劍”(Excalibur),那真是堅不可摧,削金斷玉如斬爛泥。
“但是,”梅林警告說,“你切記不可丟了劍鞘,劍鞘在你就不會受傷害。另外記住,你死前要回到這裏把劍丟回湖裏。”
得到了王者之劍之後的幾年裏,亞瑟王攻無不克,所向披靡,很快平定了四方。天下已定,亞瑟也有些厭倦整天打仗的生活了。
當他見到鄰國公主桂妮薇兒(Guinevere)後,立刻神魂顛倒,茶飯不思。梅林當然知道亞瑟的心思,但警告他:“你如果娶了桂妮薇兒,將來她會給你帶來危險甚至滅亡。”
但熱戀中的男子怎麽會聽得進這些。亞瑟果斷求婚,桂妮薇兒她爸果斷接受,兩人果斷成婚。嶽父還給了一個大圓桌子當聘禮。
接下來的多少年裏,亞瑟聚集了一堆騎士在桌邊坐滿一圈。騎士們在宮內則比武聊天講故事,到外麵則去找些英勇傳奇的事情做,以便到年底回到圓桌旁講述。
在亞瑟,桂妮薇兒和眾騎士的治理下,風調雨順,國泰民安,人民的生活滿意度都得到了極大的提高。